княжеского двора, обложив приличным штрафом. У лорда Стоуз есть на этот счёт некоторые намётки, да и наша золотая молодёжь, которая бросилась на поклон к сынку герцога, заставляет задуматься о преданности княжескому трону их родителей. Необходимо так же очистить княжескую свиту от сторонников княгини Ольги, чьи позиции при дворе ещё весьма сильны. А сам факт того, что она участвовала в попытке отравления своих дочерей, ясно показывает на чьей стороне она была в этом вооружённом конфликте.
Мы ещё с полчаса поговорили на интересующие нас темы и обменялись мнением об основных направлениях внешней политики княжества. Я выступил категорически против отделения и самоизоляции, пояснив свою позицию тем, что объединённое королевское войско просто раздавит княжество и даже наши маги окажутся бессильными перед десятком или даже двумя королевских и наёмных магов, а затяжная война принесёт разруху и упадок княжеству. Не знаю, убедил я Гудвина или нет, но надеялся, что мою точку зрения он донесёт до Анны. В самом конце, когда Гудвин сопроводил меня к моим покоям, он задал вопрос о моих дальнейших планах. По-моему, это была основная цель его присутствия на ужине и, скорее всего, его послала княгиня. Странное поведение, если учитывать, что мы неплохо ладили во время нашей совместной экспедиции, будто она сама не могла меня спросить об этом. Прибегать к помощи фиолетового я не хотел, поэтому ответил уклончиво.
- Я давно не был у себя, поэтому собираюсь какое-то время провести в своих землях, потом планирую нанести визит вежливости братьям, а дальше видно будет. В любом случае, можете передать княгине, что в ближайшее время княжество я покидать не намерен.
Спал я, как говориться, без задних ног и сновидений. Проснулся только один раз, под утро, когда сработала моя охранная сигнализация - кто-то остановился возле дверей моей комнаты, но вскоре ушёл. Утром я вспомнил об этом, поэтому дверь открывать не стал, а перенёс себя в коридор и уже оттуда внимательно осмотрел дверной проём.
- Чёрный, что думаешь по поводу ночного визитёра?
- Это произошло во время стражи зелёного. С его слов, это была женщина, закутанная с головы до ног. Первоначальным её намерением было войти в покои, но потом она передумала и ушла прочь. Следов магии или воздействия на дверь не обнаружено. Я тут послушал разговоры, а фиолетовый прочитал некоторые мысли - вы, мой лорд, являетесь завидным, а главное очень богатым женихом и очень многие хотели бы заполучить в свои сети такую дорогую дичь. Но не это главное. В своё время вы предупреждали и княгиню и Сано о возможных действиях герцога Рено. Так вот, буквально перед самым нашим возвращением Малыш получил кожаный мешок, в котором были головы его родителей. Он тут же сорвался, и никого не слушая, понёсся в герцогство, в свою деревню. Анна пыталась его отговорить, но у неё ничего не вышло.
- Спасибо за информацию, но это их проблемы и я о них предупреждал. - тяжело вздохнув, я попросил синего навестить Ворона и проследить, что бы с ним всё было в порядке, так как через полчаса мы уезжаем домой.
Действительно, пора прекратить метаться из стороны в сторону, осмыслить всё произошедшее и просто банально отдохнуть без забот и хлопот хотя бы пару месяцев. И тут же, сам себе противореча, я задумался об обустройстве своих земель и завершении строительства своей крепости.
Выехали мы ни с кем не прощаясь, я даже не стал брать продукты на дорогу, так как планировал оказаться возле дома донны Лоры в результате своей способности к перемещениям, не тратя два дня на дорогу.
Княгине я оставил небольшое письмо, в котором призывал её к благоразумию, советовал прислушиваться к мнению лорда Гудвина, а так же предупреждал о возможном подслушивании магических разговоров и советовал в случае крайней необходимости использовать надёжных гонцов. В конце я сделал приписку, - 'В случае крайней необходимости в моём присутствии в столице, в разговоре со мной используй кодовую фразу, в которой обязательно будут слова 'чернее чёрного'. Я всё пойму и прибуду тайно. После прочтения это письмо надлежит сжечь и никому о нём не говорить, включая Стоуза и Софью....
Как только мы оказались за стенами Китежа, я совершил перемещение в бывшие земли Меги, что бы иметь представление о том объёме работ, которые ещё предстоит сделать, что бы привести их в порядок. Честно говоря, увиденное, меня удивило. Дело даже не в том, что многое уже было сделано и часть земель уже осушена, а в том, что люди работали и даже пели песни.
Второй прыжок перенёс меня сразу же к дому донны Лоры. От прислуги я узнал, что донна в настоящий момент перебралась на временное жильё в крепость, что бы лично подгонять 'бездельников и лентяев', которые всё никак не могут закончить строительство. Узнаю деятельный характер старушки...
До крепости я добрался конным, объехал её по кругу, прикинул и посоветовался с чёрным о том, что предстояло изменить и улучшить и только после этого въехал в ворота. Не сказать, что крепость производило впечатление монументальности и неприступности, отнюдь. Самая обычная крепость небольшого размера с шестью башенками, рвом и подъёмным мостом. Донна Лора сидела ко мне спиной в кресле-качалке и отчитывала какого-то мастерового за несвоевременное выполнение работ.
- Симон, ещё раз такое повториться, оштрафую всю бригаду. Ты тормозишь всю работу, а ну как сегодня прибудет лорд, что я ему покажу, чем похвастаюсь?
- Но донна, камень доставлен не вовремя, с опозданием на два дня, а его ведь ещё обтесать надо и подогнать по размеру. Мои люди и так спят по четыре часа в сутки....
Я подошёл тихо, достал из сумки ожерелье из бриллиантов и золотых монет с изображением снежного барса и мудрого ворона - Это высшая
