— Про моего тайного поклонника и лорда Ридана ничего не могу сказать, — спокойно ответила Лиса, старательно не показывая клокотавшего в груди волнения. — Сама не понимаю, что им от меня нужно. А на счёт магистра Сторкса вы не правы. Вчера вечером…
— Я знаю, что произошло вчера, — перебила ведьма, недовольно поморщившись. — Нир мне рассказал, но я не дура, и прекрасно вижу, как он на вас смотрит.
— И как же? — спросила Лиса, неожиданно почувствовав сильную усталость.
— Постоянно старается оказаться рядом, хочет защитить, не отрывает от вас взгляда, — принялась перечислять ведьма. — Мне иногда кажется, что он готов пылинки с вас сдувать!
Чем больше Марилиса слушала претензии магистра Наройской, тем сильнее удивлялась. Чтобы там обиженная любовница не говорила, а магиана точно не замечала за магистром Сторксом такого особенного поведения. И это наводило на мысль о несправедливости обвинений.
— Если вы всё это заметили, то, может, стоит поинтересоваться у магистра Сторкса причиной такого поведения? —спросила Марилиса. — Лично я ничего необычного не заметила. И уж тем более не строю никаких планов на… вашего мужчину.
Замолчав, Лиса почувствовала облегчение из-за того, что смогла высказаться. Вся эта ситуация её безумно тяготила, особенно когда Нирайн Сторкс действительно начал вести себя крайне странно. Вот только говорить об этом ревнивой женщине она точно не собиралась.
По взгляду леди Кираны стало понятно, что она не верит сопернице, но высказаться ведьме не дали начавшие выходить из порталов преподаватели. И этот факт удивил художницу. Почему-то она не сомневалась: магистр Наройская спокойно могла продолжить выяснять отношения и при свидетелях, но что-то её остановило.
Долго гадать не пришлось, стоило ей только заметить магистра Сторкса, подозрительно посмотревшего на леди Киару. Судя по тому, как он быстро отвернулся от любовницы, Марилиса поняла: маг совсем не жаждал общения. А это могло означать только одно — ведьма вновь всё спишет на какие-то мифические чувства Сторкса к ней, Марилисе.
— Ты как? — раздался обеспокоенный голос незаметно подошедшей Ларики. — Жива?
— Как видишь, — отозвалась Лиса. – Но претензии мне успели высказать… Слушай, у тебя нет того настоя из трав, который ты делала для коменданта мужского общежития?
— Слабительного? — уточнила травница. — Зачем тебе? Только не говори, что жаждешь подлить его в чай Сторкса!
— Не забудь про Волфуса и Вартена!
— А лорду Николасу за что? — Не удержавшись, Ларика тихонько рассмеялась.
— А нечего отбиваться от дружного коллектива! — мстительно заявила Марилиса.
— Какой, оказывается, ты страшный человек.
И Лиса, словно вознамерившись доказать правоту слов подруги, целый день недобро смотрела на троих мужчин, стоило им только обратить на неё внимание. Как ни странно, это помогло. Ни один из них так и не подошёл к ней, чему магиана была искренне рада. Тем более вечером её ждал один из редких уроков с ректором, и она совсем не хотела омрачать его ненужными переживаниями.
— Проходи, моя дорогая. — По-доброму улыбнулся лорд Арайн, приглашающе отступив от двери своего кабинета. — Я как раз заварил твой любимый чай.
— Вы меня балуете, — укоризненно ответила Лиса, не удержавшись и втянув носом умопомрачительный аромат.
— Не так сильно и не так часто, как мне того бы хотелось, — огорчённо ответил наставник. — Ты справилась с заданием?
— Не уверена. — Марилиса передала ректору свой конспект, а сама прошла к широкому столу из тёмной породы пахты[4]. Магиана любовно провела рукой по столешнице, наслаждаясь её гладкостью, и опустилась на стул для посетителей. Она осмотревшись по сторонам и в который раз мысленно усмехнулась, вспомнив, как боятся студенты попадать в этот кабинет.
Чего только они не рассказывали о нём! И о том, что темно-коричневые плотные бархатные шторы специально заговорены для отлова и спелёнывания воришек. И о том, что за одним из книжных шкафов спрятан вход то ли в подвал, то ли в другой мир. И о том, что шикарная хрустальная люстра может метко швыряться своими декоративными вставками. Много всего напридумывали за эти годы, но Марилиса ничему из этого не верила, чувствуя себя здесь уютно и спокойно.
Пока она разливала чай и выставляла на стол принесённое с собой печенье, лорд Арайн погрузился в чтение её домашнего задания. Как бы Лисе не хотелось быстрее перейти к практике, но приходилось признать, в первую очередь нужно хорошо заучить теорию. Правда, в этом случае к полноценным практическим занятиям они перейдут лет так через пять или семь.
По крайней мере, Марилиса была в этом искренне уверена…
Слишком много всего приходилось выучить. К сожалению, чтобы достать из картины полноценный предмет, ни в чём не уступающий по качеству, сделанному мастером своего дела, нужно было учитывать много разнообразных нюансов. Маг-созидатель обязан знать, из чего состоит тот или иной предмет, способ его изготовления, а затем вплести это знание в заклинание во время рисования.
Вот Марилиса и заучивала всё то, что ей говорил лорд Арайн. А если чего-то не понимала — а не понимала она многого — они долго и дотошно всё
