— Второй, защищаясь, пырнул его ножом в грудь. Чудом промахнулся мимо сердца.
— Он будто заговоренный, — прошептала Анна.
— Или что-то заставляет его цепляться за жизнь. Думаю, он даже не осознает.
— Ты на что намекаешь?.. — подозрительно покосилась на нее Анна.
— Не отвлекайся, — Жики проигнорировала ее вопрос. — Итак, как я уже говорила, он прошел подготовку — и физическую, и психологическую.
— И где он сейчас?
— Неважно. Это к делу не относится. Но из моего рассказа ты могла понять, что Рыков Сашу не убивал. У них сложились теплые, хотя и непростые отношения. Что-то Саша разглядел в нем — если б не он, я бы никогда не пошла на то, чтобы допустить этого монстра к работе в Ордене.
— Допустим, Сашу он не убивал. Допустим, — неохотно кивнула Анна. — Но почему ты считаешь, что он не может быть причастен к исчезновению Тони и взрыву моей машины?
— Потому что я точно знаю, кто подложил бомбу. И это не Рыков.
Дом сэра Реджинальда, Боворт-холл, находился в графстве Хэмпшир, близ Саутхэмптона, в паре часов езды к югу от Лондона. Катрин раньше не приходилось бывать в богатых загородных усадьбах, поэтому она с нескрываемым любопытством смотрела вокруг. Миновав высокие кованые ворота, Булгаков вел машину по тенистым аллеям прекрасного парка, мимо небольших водопадов, журча стекающих с блестящих камней. Они проехали старинное приземистое здание с красной крышей — Катрин ни за что бы не догадалась о его назначении, но запах навоза, ворвавшийся в открытое окно хайлендера, красноречиво характеризовал его как конюшню — из распахнутых дверей грум вывел рыжего скакуна с белой отметиной на лбу и такими же белыми носочками на тонких нервных ногах. Катрин была так зачарована его статью, что выворачивала шею, чтобы рассмотреть получше, даже когда конюшня осталась позади. Наконец они подъехали к элегантному дому серого камня, внушительный фасад которого был разделен четырьмя римскими колоннами, в нишах же между ними возвышались покрытые зеленой патиной бронзовые статуи. Еще четыре скульптуры украшали легкий античный фронтон. От центрального фасада раскинулись два трехэтажных крыла, словно обнимая чудесную зеленую лужайку, с яркой клумбой посередине — настоящим произведением садового искусства…
— Ой, овцы, овцы! — в восторге воскликнула Катрин. — Серж, посмотри, настоящие овцы!
И действительно, в угрожающей близости к клумбе мирно пощипывали травку несколько белых овечек — пожалуй, только в Англии можно увидеть подобное. — Как сэр Реджинальд не боится за цветы? — удивилась Катрин вслух. — Что мешает овцам приняться и за них?
— А вот ты сейчас у него сама спросишь, — откликнулся Серж, выбираясь из машины. По одной из двух боковых лестниц уже спускался хозяин дома:
— Как доехали? — улыбнулся он.
— Нормально, по навигатору, — Сергей осторожно пожал руку старому джентльмену. Катрин удостоилась поцелуя в щеку:
— Счастлив видеть вас, моя дорогая! Надеюсь, вы хорошо себя чувствуете?
— Прекрасно, благодарю вас, — Катрин чуть покраснела, вспомнив, как ей поплохело в парке. Пора бы уже научиться держать себя в руках и не заваливаться в обморок при малейшем неприятном воспоминании.
— Искренне рад!
— Катрин удивилась, почему овцы не пожирают цветы. — Сергей обнял жену за плечи.
— Все просто. Клумба окружена маленькими, но острыми рогатками — видите? — сэр Реджинальд указал на вереницу Х-образных «ежей» по окружности клумбы. — Отличный способ держать их на расстоянии.
— А что им стоит перепрыгнуть?
— Овцы гораздо умней, чем о них принято думать. Однажды напоровшись на подобную рогатку, они уже никогда не повторят неприятный опыт. А что же вы без малыша? — удивился сэр Реджинальд. Семейство Булгаковых получило приглашение провести уик-энд в Боворт-холле в полном составе.
— Боюсь, сэр, что мы все же испортим вам выходные. Потенциальный нарушитель спокойствия спит на заднем сидении, — усмехнулась Катрин.
— Очень хорошо! Превосходно! Берите вашего нарушителя и идемте в дом. О багаже позаботятся, — с этими словами сэр Реджинальд ухватил Катрин за локоток — весьма деликатно — и повел к дому. Булгаков достал спящего богатырским сном Антона из машины и направился следом, посмеиваясь — у его жены, похоже, появился еще один поклонник.
— Позже, если пожелаете, я расскажу вам о доме, — пообещал хозяин. — Несколько раз в год я пускаю сюда экскурсии — в основном школьников и студентов-историков. Видите ли, этот дом — типичнейший особняк периода неоклассицизма и построен самим Робертом Адамом[269].
— Адамов стиль, — машинально добавила Катрин.
Старик, казалось, был приятно удивлен: — Видимо, вы получили прекрасное образование, моя милая… Да, именно, Адамов стиль.
Попав в холл, Катрин не смогла сдержать вздох восхищения — ей показалось, что она попала в античный храм — вереница коринфских колонн, в стенах — ниши с мраморными статуями, затейливые виньетки на фризе и высокий потолок с множеством изящных украшений.
