— Это правда? — спросила Тони. — У него была дочь?
— Да, ее похитили, а потом зверски убили. Чтобы тебя не постигла та же участь, он прятал тебя. Успокаивал… на свой лад. Прости его.
Тони вздохнула: — Попробую. А вы кто?
— Я подруга твоей мамы, детка. Меня зовут Изабель де Бофор.
— А где моя мама?
Изабель не ответила, лишь погладила девочку по голове. Но та настаивала:
— Мадам, вы отведете меня к маме?
— Чуть позже, — вздохнула Изабель. — Чуть позже…
— Это ваш дом? — девочка оглядела просторную, стильную гостиную.
— Да, детка, ты у меня в гостях. Хочешь есть?
— Нет, спасибо. Я бы выпила чаю… Если можно.
— Конечно, можно, — Изабель позвонила в колокольчик. Когда горничная принесла чай, и девочка устроилась с чашкой на диване, мадам де Бофор продолжила:
— Нам нужно поговорить, милая…
Тони застыла, не донеся чашку до губ: — Что-то случилось с мамой?
— Почему ты так решила? — поразилась мадам де Бофор, но ответить не успела. В гостиной появился Антуан и прошептал ей на ухо: «Пришла Тереза».
— Пусть подождет, я занята.
— Это срочно, мадам.
— Я сказала, пусть подождет! — повысила голос Изабель и Антуан послушно поклонившись, ретировался. Тони с любопытством проводила его взглядом:
— Он вас слушается, этот противный человек?
— Да, милая, слушается. Не бойся.
— Я не боюсь.
— Молодец. Ты очень смелая девочка. Мне так жаль, милая, так жаль.
— Я не понимаю… Изабель решила не тянуть:
— Твои родители погибли. Автомобильная катастрофа.
Рука девочки, державшая чашку, чуть дрогнула. Но долгие месяцы заточения научили ее выдержке и самообладанию. Лишь слезы выступили на ее глазах.
— Это правда?
— Зачем мне обманывать тебя так жестоко? — грустно спросила Изабель. — Я, как никто другой, знаю, как больно терять близких людей.
— Но почему? Почему это случилось с ними? Почему это случилось со мной? — с горечью вырвалось у Тони. — Почему?!.
— Это очень правильный вопрос, дорогая. Уверена, что готова обсудить эту тяжелую тему? Ты, конечно, уже взрослая, но…
— Я готова! — Тони подняла голову. — Я готова. Я хочу знать, кто виноват во всем этом!..
…Спустя час Изабель, заметив, что глаза Тони слипаются, вновь позвала горничную: — Мари, отведите Тони в комнату для гостей, помогите ей принять ванну, и уложите спать. Ты точно не хочешь есть, дорогая?
— Я теперь хочу только одного, — пробормотал ребенок сонно. — Вы мне поможете?
— Конечно, милая, ведь это мой долг, — Изабель подождала, пока Мари с девочкой скроются за дверью, и крикнула: — Антуан! Где ты, черт тебя подери!
— Я здесь, мадам!
— Тереза еще здесь?
— Да, мадам. Простите меня, но я напоил ее коньяком, она была крайне взволнована.
— Скажите, пожалуйста… Так напоил бы ее успокоительным. Что там еще случилось?
На пороге появилась молодая девушка, с темными волосами, забранными в хвостик, в черном коротком пальтишке и черных же брючках, и в балетках на босу ногу. Увидишь такую на улице и, скользнув взглядом, забудешь моментально.
— Мадам, произошло ужасное, — выпалила она с порога.
— Говори! — сцепила зубы Изабель. — И порядку, не a la six-quatre-deux[495], как ты любишь.
— Слушаюсь, мадам. Сначала я и Милош дежурили у дома на улице Жирардон. Потом получили указание следовать за объектом, а еще позже — ликвидировать объект.
