Когда он приоткрыл дверь, навстречу ему вдруг закричали хором:
— По-здрав-ля-ем!
Антошка растерялся и застыл в дверях.
— Заходи, заходи, именинник! — пригласила Манана Арчиловна. — Отчего тебя так долго не было? Выздоровел? Мы все очень беспокоились.
Антошка кивнул. Ему стало стыдно, что он пропускал занятия.
Потом начались подарки: Оленька и Саша на двух роялях сыграли весёлую пьесу под названием «Праздничная». Коля — «Шутку» Баха. Манана Арчиловна подарила «Детский альбом» Чайковского в красивой обложке. Елена Владимировна — толстую книжку, в которой рассказывалось о музыкальных инструментах, начиная от самых маленьких, таких как свирель и рожок, и до самого большого — органа. Александр Петрович опять болел и прийти не смог, но и он через Елену Владимировну просил передать Антошке свои поздравления. И подарок — это были два больших тома сонат Бетховена в кожаном переплёте. Ноты эти, как сказал бы папа, были раритетом, потому что их напечатали очень давно, ещё в конце девятнадцатого века.
Только Алдонин не принимал участия в поздравлении. Он сидел один в стороне, и никто, казалось, не обращал на него внимания.
— А теперь, ребята, самое главное! — сказала Елена Владимировна торжественно. — Я сегодня была в оргкомитете конкурса юных композиторов. И наш Антон… — Тут она сделала паузу. — Наш Антон занял первое место среди участников до десяти лет!
В классе повисла тишина. Все растерялись — и больше всех сам Антошка. Алдонин в своём углу тоже насторожился и стал весь внимание.
— Как же… как же так? — спросил Антошка. — Ведь мы же не сыграли!
Елена Владимировна улыбнулась:
— Конечно, досадно, что вы неудачно выступили. Но ведь конкурс был не исполнителей, а композиторов! И в первую очередь жюри оценивало ноты, а уж только потом исполнение!
Тут ребята загалдели радостно, окружили Антошку и стали его поздравлять.
— Тишина-тишина! — Елена Владимировна захлопала в ладоши, чтобы утихомирить расшумевшихся учеников. — Это ещё не всё… Антон завоевал ещё один приз! Его хотели вручить завтра на церемонии награждения, но, поскольку у Антона день рождения, я попросила жюри передать ему этот приз именно сегодня. Антон награждается почётной грамотой за лучшую импровизацию!
И она вручила растерявшемуся Антошке грамоту в серебряной рамке. Все опять зашумели и зааплодировали.
— Несправедливо! — прошептал Алдонин, но никто его, конечно, не услышал.
— Ты стал на год старше, Антон, — продолжила Елена Владимировна, пытаясь перекричать шум. — И ты уже очень взрослый… Тише, ребята! Ведь взрослый человек или нет, об этом судят не по возрасту, а по поступкам. — Тут она выразительно посмотрела на Алдонина, который, насупившись, сидел в углу, и добавила уже для него: — Ведь только взрослые люди умеют честно признавать свои ошибки.
Эпилог
Из школы именинника забирала мама.
Подарки Антошка ей отдал, а грамоту решил нести в руках.
— Разобьёшь! — говорила мама.
— А вот и нет! — возражал Антошка.
Они вышли на улицу. Опять шёл снег, но было тепло. Снег ложился на тротуары, на припаркованные по сторонам дороги машины, на асфальт — и сразу таял. Антошка остановился. Ещё раз посмотрел на свою грамоту. Несколько снежинок упали на стекло. Он попытался дотронуться до одной, но, пока подносил руку, снежинки уже не было: она растаяла. Упала ещё одна. Но и она сразу же растаяла, как будто прошла сквозь стекло в другой мир.
Пока шли домой, мама рассказала, что их старый дом летом будут сносить. И недели через две они поедут смотреть новую квартиру.
— Папе к тому времени снимут гипс, — улыбнулась мама. — А то представляешь, что бы с ним было, если бы поехали смотреть без него? Извёлся бы весь. Ведь он больше всех о новой квартире мечтал, чтобы с грузовым лифтом — велосипеды возить, а на кухне и в коридоре в футбол играть и в «казаки- разбойники».
Антошка обрадовался, что квартира у них теперь будет такая, где на кухне и в коридоре можно играть в футбол с папой.
Когда они уже подходили к подъезду, стало немножко грустно, что дом, в котором он прожил всю свою жизнь, снесут. Но стоило увидеть папу в окне,
