давала плюс один к защите, Арена давала на выбор игрока две единицы или к нападению, или к защите.
После боя с вампиром я реально осознал, что баланс надо выправлять. На единичку усилить защиту, которую мне по уровням будут накидывать более всего. И три единицы бросить в нападение, иначе тускло придется. К Сфинксу следует бежать в первую очередь, а на обратном пути заскочить на Арену и, возможно, в лагерь Наемников. Кто его знает, какой артефакт мне выпадет? Халявный опыт и две тысячи золота уже бонус. Если выпадет никчемный арт, тогда в дальний путь до Алтаря. Вернусь опять под утро и завтра снова спать в седле. Ничего, первая неделя она такая: суетная и бестолковая. Зато сегодня сразу часиков в шесть и выбегу.
Уже в привычном темпе отряд под предводительством Элины шел на юг, в трех часах марша было озеро, а значит ночлег в условиях люкс. Грифон разведал местоположение сокровищниц гномов и элементалей, полянки фей, плюсующих удачу, и был отправлен мной на юг, что могли в этой области баронства - разглядели. А ментора все нет…
Через пару часов пути мы увидели родное для каждого мечника здание - казарму, квадратную башню в три этажа, возвышающуюся над озером. Десять мечников нанимаем сейчас, прирост в неделю на одного в замке, это хорошо. А завтра мы и башню лучников встретим! У входа в казарму стоял седой ветеран, приветствуя меня он стукнул кулаком по груди.
- Сталь и честь.
- И возмездие павшим. Подкинешь мне с десяток топтунов? - В оригинале, на английском языке, мечник - Footman - вот уж точно «мул войны», готовый топать в марш вперед, к новым боям, и новым походам.
- Есть крепкие парни, и девчушки хороши.
- Держи золото, выпей во славу богов, и помяни былое, ветеран, - я протянул ему кошель, в который скинул восемьсот пятьдесят золотых из запасов казны.
- Дело нужное, - взял он кошель. - Увидимся, сэр.
Ветеран развернулся и бодрым шагом ушел в ворота казармы, из которых вскоре вышли мои новые мечники. Новый десяток я вручил Брегу, пускай сам разберется с ними, подберет себе четырех лучших для полного десятка. Посоветовал Элине разбить лагерь на южном берегу и ждать меня к утру. Не теряя времени напрасно, я разделся и пошел искупаться. Вода была хороша: чистая, прозрачная, теплая - абсолютно нереальная в своем идеале.
Все виртуальные миры одинаковы - они все одинаково нереально красивы.
Почти пять часов, до позднего вечера я несся на юг, пока не увидел это порождение больной фантазии создателей. Когда я увидел сфинкса в первый раз, я долго смеялся этой футуристической химере: корпус с хвостом скорпиона присел на когтистые задние лапы зверя, опираясь о землю руками человека, слепой женщины в шлеме с гребнем - и все это угловатое, собранное из камней серого и коричневого цвета. Чудо в крапинку - но чудо полезное, кому как повезет.
Когда я встал напротив него, сфинкс вздохнул и гулким, громким голосом задал вопрос:
- Для чего можно использовать секстант морских эльфов?
- Для ускорения движения по морю.
- Ты заслуживаешь награды, возьми свое.
Я наклонился и подобрал магический свиток, появившийся у моих ног. Развернул и прочитал абсолютно неинтересное мне содержание: «Свиток Антимагия. Позволяет сотворить заклинание на развитом уровне магии Света без затрат маны». Неприятный вариант. И по цене и по содержанию. Цена свитку пять тысяч золота. Обменяю на опыт. Отвратный вариант. Один из самых худших. Но делать нечего, это игра. Вперед на север.
Арена - копия Колизея темнела стенами на большой поляне, вход освещали два больших костра - я прошел внутрь и дождался вопроса от одного из призраков воинов былых времен: «Какой силы ты ищешь, воин?»
- Нападение, - усталым голосом попросил у призраков.
Мне много нападения надо - улыбался по дороге в лагерь наемников. Наемники оказались славными ребятами, угостили жареным мясом, вином, и парой баек из своих приключений, которые я с интересом выслушал, прожевывая подгоревшие куски. Не умеют они мясо готовить, не маринуют, простенько питаются, на костре сварганили нечто и рады торопыги: «Кушать подано, пожалуйте кусь-кусь». Но единицу в нападение мне выдали с радостью, и я поспешил к порталу.
В дороге разные мысли в голову приходят. Интересный вопрос, а когда я начну видеть сны? Уже несколько раз крепко засыпал, а снов не помню, возможно их и не было. Виртуальность она на сны влияет, там дело темное.
Виртуальные цифровые технологии работали через воздействие на мозг человека во время сна. Покупаешь излучатель и подсоединяешь к компьютеру, в народе излучатели называли по-разному, от скептического «мозголом», до домашнего «виртуальная подушка - виртушка». Были и капсулы с поддержкой организма, для любителей долгих заплывов в океаны фантазий. Чувство голода, естественные потребности отражались в виртуальности изменением настроения, хандра и тревога накатывали, портили все удовольствие, намекая: «Пора просыпаться, пора домой».
