Штурмовики и имперские гвардейцы поднимают оружие, но Пандион машет им рукой:
– Нет-нет. Подождите. Дайте ей сказать.
«Как она сумела освободить руки?» – думает Норра.
Но тут к ней подходит Синджир, и с его запястий тоже сваливаются наручники.
Неожиданно откуда-то снизу слышится чей-то голос. Обернувшись, Норра видит пару глаз, которые смотрят на нее из-за решетки вентиляционного канала, идущего вдоль шва между стеной и полом. Сквозь отверстия решетки просовывается маленький универсальный инструмент.
– Мама, – слышит Норра, – поднеси запястья поближе. Я могу вскрыть замок.
Навстречу яхте, беспорядочно вращаясь, летит СИД-истребитель, из борта которого вырывается пламя. Морна тянет на себя рычаг управления, в последний момент уводя с его пути летающий кирпич, в который превратился их корабль. СИД взрывается где-то в стороне, и яхта судорожно вздрагивает.
Впереди пара СИДов преследует Х-истребитель повстанцев, пикируя и взмывая вверх. За ними – звездный разрушитель «Бдительный».
«Уже недалеко», – думает Рей.
Она вызывает Тотвина по коммуникатору, и на экране появляется его встревоженное лицо.
– Мы приближаемся, – говорит Рей. – Ангар G2D1.
– Так точно, адмирал. У нас сильные повреждения, и щиты…
К ней наклоняется Морна:
– Скорость слишком большая. Не могу сбросить. Что-то сдохло.
– Держите наготове пожарных дроидов, – добавляет Рей. – У нас…
Мощный заряд с одного из повстанческих фрегатов прошивает пространство, ударяя в «Бдительный». На месте мостика разлетаются в языках пламени обломки. Изображение Тотвина исчезает, связь обрывается.
– Адмирал? – спрашивает Морна. – Нам не сесть. «Бдительный»…
– Пока что он на месте. Летим дальше.
– Адмирал, я бы советовала…
– У меня есть план. Курс на тот же отсек. «Бдительный» на месте, и у меня есть план.
Обстановка в салоне столь напряженная, что хватило бы звука упавшей булавки, чтобы все начали палить из бластеров. Джеc стоит, приставив оружие Пандиона к виску моффа и обхватив его свободной рукой за шею. Норра сбрасывает с запястий наручники. Синджир помогает Теммину выбраться из служебного люка посреди пола. Мать кидается к сыну и заключает его в объятия.
– Как трогательно, – глумится Пандион. – И что дальше, охотница за головами? У тебя только один ствол, а на тебя нацелен десяток.
– И этот единственный ствол приставлен к твоей голове, – замечает Джеc.
– Ах да, верно. Но что потом? Мы сядем, и… будешь продолжать угрожать? В конце концов тебе встретится кто-нибудь, кому все равно, жив я или мертв.
– Я бы сказала, что нескольких таких мы уже встречали.
– Это все временно, – усмехается Пандион. – Какой у тебя план?
Она по-звериному скалится и облизывает губы:
– У меня нет плана. Зато у меня есть твой бластер и мои друзья. И удача на моей стороне. К тому же мы отлично умеем импровизировать, как ты уже успел убедиться.
– Вы за это заплатите…
– Нет, – отвечает она. – Нам за это заплатят.
Слоун пристегивается.
Звездный разрушитель все ближе и ближе. Впереди – ангар G2D1 на фоне которого мерцает голубоватое защитное поле, которое, похоже, постепенно отказывает. А это значит, что «Бдительного» скоро не станет.
– Надеюсь, ты нас не прикончишь, – говорит она Морне.
– Именно так и задумано, – кивает пилот.
Закусив губу, она заводит яхту в причальный отсек.
Рей видит стремительно несущуюся им навстречу палубу…
Резкий удар. Все тело прошивает боль, перегрузка угрожает разорвать все на части. Яхта совершает жесткую посадку, и, когда свет снова гаснет,
