ей были не нужны. Она поддавалась на рекламные обещания, убеждавшие ее, что, потратив больше денег, она сможет найти путь к счастью.
Поэтому она решила бросить самой себе вызов и целых 365 дней не покупать ничего, кроме абсолютно необходимых вещей. Она планировала тратить деньги на ипотеку, неизбежные счета за коммунальные услуги, в том числе телефон и интернет (поскольку она работала журналистом), и основные продукты (30 фунтов в неделю).
«Это было нелегко», — рассказывала Мишель. Особенно из-за того, что к своему эксперименту она приступила в холодном темном ноябре. В это время года ее жизнь обычно вращалась вокруг встреч в пабах и ресторанах, но теперь она не могла себе этого позволить. «Я пыталась делать все то же, что обычно, но теперь у меня не было на это денег, ничего не получалось, и мне было немного грустно», — призналась она.
Весной положение решительно изменилось. Появилась возможность гулять, кататься на велосипеде и даже купаться в озере, стало проще изучать Лондон и находить бесплатные художественные выставки и музеи. С помощью специальных сайтов (
Эксперимент научил Мишель быть более предприимчивой. «Мне пришлось учиться по-новому искать счастье, и в конце концов я сказала „да“ многому из того, что раньше меня не привлекало. Я испытывала себя на прочность и поняла, что для счастья мне не нужны вещи».
Она даже отправилась в бесплатный отпуск — поехала на велосипеде вдоль побережья и ночевала в палатке на пляжах. «Я никогда прежде этого не делала и, вероятно, вообще никогда не сделала бы, если бы не мой эксперимент — а теперь с нетерпением жду возможности поехать туда снова в следующем году».
Древнегреческий философ и стоик Эпиктет однажды сказал, что богатство заключается не в том, чтобы иметь многое, а в том, чтобы желать малого. И хотя эксперимент Мишель многим может показаться экстремальным, нам всем не мешало бы подумать о том, как отделить счастье от богатства. Когда мы поймем, что в основе нашего счастья лежат не деньги, мы найдем настоящее сокровище.
Если вам нужно что-то купить, постарайтесь связать покупку с каким-нибудь приятным воспоминанием. Например, я отложил деньги, чтобы купить новый стул, но ждал выхода своей первой книги. Или ищите вещи, которые смогут принести вам счастливые моменты в будущем.
Несколько лет назад Институт исследования счастья работал в одном датском городе над повышением благополучия учеников в государственных школах. В числе прочего мы порекомендовали городу вложить деньги в посадку яблонь, по одной для каждого ученика. Когда ребенок пойдет в школу, ему покажут его дерево. Осенью каждый класс будет вместе собирать свои яблоки. А в последний день учебы школьник передаст свое дерево новому ученику, который только начинает учиться.
Это показало бы детям, откуда берется еда, научило бы их простым радостями жизни, сообща работать (собирая урожай), научило бы их гордости и ответственности, которую рождает забота о дереве и передача его новому поколению. На мой взгляд, это было бы отличным вложением школьных средств. Но городской совет решил иначе. Я уверен, найдется город, который заинтересуется возможностью подарить каждому ребенку хотя бы одно счастливое воспоминание о том, как он собирал яблоки.
Три недорогие привычки, которые могут принести счастье
Чтение бесплатно, особенно если вы берете книги в публичной библиотеке или мини-библиотеке, которую создали у себя в подъезде. Для меня отличное времяпрепровождение — это книга и плед под деревом в летний день, и, поскольку вы это читаете, вы наверняка со мной согласны.
