— Все сделаю в лучшем виде, командир,… а что он такое сделал, что сам начальник базы снабжения дает мне о нем персональные указания, если не секрет?
— Никакого секрета, Фран, если слышал об обнаруженном подбитом корабле валлингов в паре прыжков отсюда, то знай, что это его работа. А доступ в секцию консервации — всего лишь ответная небольшая услуга человеку. Он для нас друг, понимаешь меня?
— О! Я рад, что познакомлюсь с таким разумным — обо всем остальном не беспокойтесь — все устрою на высшем уровне.
Какое-то время спустя снабженец получил уведомление от диспетчера станции о том, что его сегодняшний клиент уже в зоне ответственности «Фопрасс-М03», и через минут десять он будет парковаться на летной палубе для покупателей и гостей. Немного смутила информация о неопознанном типе его корабля, но забивать себе голову непонятными загадками будущий полковник не стал. Новое звание уже висело у него перед глазами, а для этого все лишь требовалось хорошо выполнить свою обычную работу сегодня. Однако на летной палубе он оказался не один: как-то незаметно информация о нестандартном суденышке просочилась среди дежурного персонала и теперь около полутора десятка временно свободных военных наблюдали, как маленький дискообразный кораблик шустро маневрировал, занимая свое парковочное место.
Некоторое время ничего не происходило: дисколет замер и не подавал никаких признаков активности, поэтому майор и присутствующие любознательные бездельники смогли обменяться своими мыслями по поводу конструкции этого чуда и способа его передвижения в пространстве, так как дюз у него не наблюдалось в принципе. Затем опустился пандус, примерно в центре диска и оттуда вышел человек в таком же странном скафе, как и его кораблик, и что больше всего удивило Франа — парочка мечей у него за спиной, ведь рукоятки таких архаичных предметов трудно было спутать с чем-либо еще. Незнакомец некоторое время постоял на месте, немного потоптавшись и разглядывая все вокруг, а потом, приняв какое-то решение, направился прямиком к офицеру. Фран успел рассмотреть, как пандус за спиной пилота сразу пошел вверх и закрылся. Специалист по сбыту уже получил идентификатор и сейчас внимательно изучал информацию из него.
— Хм, Макс Шнитке… Брилар, Лайна — далековато отсюда,… «Возвращающий жизнь»,… серьезный клиент и кораблик у него тоже какой-то неординарный. Короче, Фран — у тебя сегодня есть шанс немного подняться по служебной лестнице, и этот шанс сейчас идет прямо к тебе — не проворонь его — так военный сам себя настраивал на деловой лад.
Когда контролеры убрались и Арес начал движение к указанному месту, наш герой подумал, что купить просто какой-нибудь корабль и заняться его переделкой будет не так просто, как он изначально себе представлял. Поэтому список приобретений расширился на несколько позиций — в первую очередь это касалось производственных вопросов. Неизвестно, как будет проводить модернизацию исходного корабля Колония, но на первом этапе ему понадобится, скорее всего, что-то наподобие мобильного дока или ремонтного крейсера для переделок. Идею арендовать для этих задач местную верфь он отмел после небольшого раздумья — первый носитель проекта «ИИ Колония» он хотел создать сам где-нибудь в глухой, непосещаемой системе за фронтиром. Для этого и требовалось подобие мобильного дока, не говоря уже о сырье — тут и так все понятно.
Здесь также вставал вопрос знаний в полный рост: его набора баз в нейросети было явно мало для управления такими сооружениями и это следовало тоже хорошо обдумать. Кроме того, возникала проблема перегона двух больших кораблей, так как мобильные доки относились к их числу по классификации. Макс хотел заняться всеми вопросами переделок в той системе между Гармором и Бриларом, где было ценное сырье в приличных количествах, ведь покупать смеси и концентраты он не собирался — технолог он все-таки или кто? Некоторое время раздумывал о найме пилота для перегона на один рейс, но такой вариант ему не понравился — он собирался зарегистрировать частную корпорацию и взять людей на долгосрочные контракты. Тут мужчина вспомнил о своей Юли и капитане Круне — когда они работали с ним вместе короткое время, потом разошлись по своим интересам еще в Корите.
Немного еще подумав, решил поговорить лично с этими двумя людьми в режиме реального времени — несколько тысяч кредитов для него сейчас ничего не значили. Первой в списке оказалась, естественно, его женщина из недалекого прошлого, а с Круном вопрос пока не горит — надо сначала пообщаться с Колонией, хотя вопрос персонала на мобильный док все равно остается открытым. Та же защита комплекса на первое время: пилоты КИПов, абордажники, канониры и так далее, ведь работать придется в диком космосе, а там все может случиться. Разговор с Юли вышел какой-то скомканный: мысли у мужчины двигались в разных направлениях, он был слегка рассеян, но основное друг другу они смогли сказать.
— Здравствуй, Юли, ты почти не изменилась, моя любовь — землянин первым нарушил молчание, когда установилась связь с Лайной — девушка выглядела немного заспанной, но и радостной одновременно.
— Ты изменился, дорогой мой Максик: похудел очень сильно — подруга внимательно высматривала на лице своего мужчины малейшие отличия от того образа, который сохранился в ее голове.
Это был ее Макс, но что-то в нем, в его взгляде изменилось неуловимо, лицо стало более жестким. Потом некоторое время оба рассматривали друг друга и молчали, не находя слов — эмоции и их взгляды говорили сами за себя. Макс улыбался и тонул в глазах своей девушки, а то в свою очередь тихо плакала от счастья.
— Юли, скажи мне: ты сейчас ничем особо важным не занята? — снова нарушил затянувшееся молчание наш герой.
— Вроде нет,… дети должны скоро поступать на учебу, но там все уже решено — фактически остались небольшие формальности.
— Молодец, вырастила обоих — я рад за тебя и за них. А как там мой братец, снова где-то с кем-то воюет?
