- Главное, что все-таки вернулась. - Сказала Кристина.
- И что теперь? Ты всерьез намерена позвонить в колокольчик верховным? - Прохрипела Грэтта.
- А есть еще варианты? - Вопросом на вопрос ответила Магда.
Лес Коенов полностью погрузился в кромешную темноту ночи, и все его обитатели крепко спали, нежась в приятных ароматах свежести, оставшейся после дождя. Всё будто укуталось в теплое пушистое одеяло сонной тишины. Идиллию неги и спокойствия нарушил скрип старой деревянной двери, в комнату Патрика, неслышно касаясь пола, вошла Ната. Оборотень, зажмурив спросонья глаза, привстал с постели, опираясь на локоть.
- Лежи, не вставай, время пока есть. - Спокойным голосом произнесла ведьма.
- Ната? Ты как? - Зевая, спросил Патрик.
Не отвечая, девушка поставила на стеклянный столик около кровати красивые песочные часы, украшенные переливающейся позолотой. Песчики одна за другой медленно стекали вниз.
- Что это?
- Надо успеть.
- Что успеть? Что происходит?
- Не волнуйся, не сейчас.
- Терпеть не могу, когда ты говоришь загадками.
- Но, тем не менее, всегда даешь мне время правильно сформулировать мысли.
Она едва заметно улыбнулась, а Патрик действительно ждал.
- Сколько мы с тобой знакомы?
- Ты решила удариться в воспоминания? - Он улыбнулся в ответ. - Тебе не спится?
- Сегодня нет. Тебя как-то спросили, почему, такой как ты безоворочно верит таким как я.
- Я верю только тебе. Без обид для остальных ведьм. - Немного промолчав, добавил оборотень.
- Ты тогда ответил, потомучто я никогда не обманывала тебя.
- И это правда.
- Странно, да? Попав сюда пленницей, я готова была провести любого, но с тобой желание как-то отпадало само собой.
- Наверное, тебе это просто было не нужно. - Он ухмыльнулся.
- Нет. Мне этого не хотелось. - Ната на несколько секунд задержала взгляд на проявившихся в окне звездах. - Небо становится чистым.
Она повернула лицо к оборотню.
- Я всегда была с тобой честной, потому что с первой минуты моего прибывания здесь ты относился ко мне со всей серьезностью. Пени изначально подкупала детской наивностью и непостредственностью к видению этого мира. А Грин... Это Грин. Ты же воспринимал меня иначе. Не смотря на свой возраст, ты все видишь по-другому: осознанно и серьезно, стараясь проявить максимум тактичности, вежливости и при этом за версту чуешь опасность или угрозу. Это дорогого стоит, ты настоящий вожак. И я восхищаюсь тобой!
- И к чему сейчас эта ода восхваления?
Ведьма молчала.
- Ты же не спроста начала этот разговор. И что-то подсказывает мне, что вскоре я должен буду сделать то, что мне явно не понравиться.
- Твоя интуиция тебя по-прежнему не подводит.
- Судя по твоему грустному голосу, ты от этого тоже не в восторге.
Они оба некоторое время просто смотрели друг на друга, боясь нарушить и без того тяжелое молчание.
- Но выбор ведь есть всегда? - Спросил оборотень.
- Только не у нас с тобой.
- Все настолько фатально? - Он попытался произнести это со смехом, но, встретившись взглядом с Натой, понял, что смеяться ей действительно не над чем.
- На что ты готов пойти ради своей стаи?
- По-моему, это крайне глупый вопрос, ответ на который тебе уже известен.
- Что ж, можешь считать это фатальностью.
- Я... Я не совсем тебя понимаю...
- Просто запомни, что выбора у тебя нет.
Их разговор прервали громкие крики, доносившиеся в первого этажа.
