проекта "Напарник". Смотритель зверинца отозвался только после того, как к нему стали взывать сразу несколько голосов. Дверь приотворилась ровно настолько, чтобы сквозь щель между ней и косяком можно было просунуть ладонь.
— Сейчас не до новых писем, Дугальд, — начиная терять терпение, сказал Манфред. — Ты отправил в замок не того демона.
— Неправда. — Еле слышно произнёс смотритель. — Всё сделано согласно вашему приказу.
— Тогда заканчивай свои дурацкие игры и покажи мой приказ!
За дверью послышалась какая-то возня, потом сквозь щель показался листок бумаги. Егермайстер попросил, чтобы принесли факел, развернул сложенный пополам лист и первое, на что обратил внимание, была клякса, посаженная на том самом месте, где до этого стояла цифра "один". Справедливости ради, следовало отметить, что помарок в документе оказалось несколько, а если быть предельно точным, то целых шесть. Егермайстер составлял приказ второпях, поэтому не особенно следил за красотой почерка и не потрудился присыпать песком текст, чтобы чернила быстрее высохли.
По этой причине образовались пять помарок, но ни одна из них не повлияла на содержание приказа. Чего нельзя было сказать о кляксе, с лёгкостью превратившей "четырнадцать" в "четыре". Манфред внимательно посмотрел на другую, относительно линии сгиба, часть документа, и не увидел там даже слабого отпечатка той кляксы. Это говорило о том, что приказ довольно долго держали в развёрнутом виде, и клякса успела окончательно высохнуть.
— Найди Адольфа и пришли его сюда. — Не глядя, ткнув пальцем в одного из охранников, сказал егермайстер, после чего обратился к смотрителю зверинца: — Приказ принесли в распечатанном виде?
— Нет. Всё, как обычно. В конверте. — Так и не распахнув дверь, ответил Дугальд.
— Под каким номером записан демон, которого доставили в замок?
— Под четвёртым. Я думал, что его вы не будете больше использовать в проекте "Напарник".
— Почему…, — начал было говорить Манфред, а потом вспомнил, почему он не встречал лист с номером "четыре", когда пересматривал досье на демонов. Этот, помеченный красными чернилами лист, егермайстер сразу же отложил в сторону и больше к нему не прикасался.
— Кто принёс конверт?, — Хриплым голосом спросил Манфред. — Как он выглядел?
— Я не заметил.
— Ах, да, кого я об этом спрашиваю… Конверт сохранился?
Спустя непродолжительное время Дугальд нашёл смятый конверт, но определить, что его аккуратно вскрывали, а потом снова запечатывали, было уже невозможно.
— Что случилось, мастер?, — Задал вопрос подошедший Адольф.
— Случилось. — Манфред приказал охранникам разойтись по своим постам, а затем вполголоса спросил у помощника: — Кому ты сегодня отдавал конверт с приказом?
— Кому-то из наших. — Пожал плечами Адольф. — Сейчас и не вспомню…
Увидев, как изменилось лицо егермайстера, он закашлялся и уточнил:
— У надзирателей как раз смена закончилась. Трое их было. Одного я послал с приказом к Дугальду.
— В лицо его сможешь узнать?
— Смогу. — Не совсем уверенно ответил помощник. — Пожалуй, смогу.
— Сейчас устроим для них общее построение. Нужно опознать человека, которому ты доверил конверт.
— У нас проблемы?
— Ещё какие, Адольф. Есть подозрения, что кто-то осознанно внёс исправления в мой приказ. К сержанту Ладвигу попал совсем не тот демон, которого я выбрал. Я пока не знаю, к чему это всё приведёт, но боюсь, что наши проблемы только начинаются.
— Шпионы?, — Прошептал помощник.
— Не уверен. Надеюсь, что нет. Поручим это дело Осмунду, пускай разбирается.
— А что с сержантом?
— Нет сведений. Надеюсь, он ещё в здравом уме и переживёт эту ночь. Организуй пару дополнительных постов охраны. Один неподалёку от его камеры, другой ярусом выше. Пускай полностью перекроют оба коридора и никого не пропускают. Предупреди своих людей, чтобы они не беспокоили ни демона, ни сержанта.
Получив сигнал о том, что на вверенном ему объекте могут действовать шпионы противника, Осмунд объявил общую тревогу, и вскоре Озёрный замок стал подобен крепости, готовящейся пережить осаду. Были усилены посты по периметру стен, наглухо запечатаны все ведущие наружу выходы. Все перемещения внутри замка осуществлялись только группами по два-три человека.
Егермайстер в сопровождении Адольфа и Осмунда подошёл к выстроившимся в одну шеренгу надзирателям.
— Луц! Я же приказал собрать всех, — обратился он к помощнику, отвечавшему за соблюдение правил внутреннего распорядка на территории Озёрного замка.
