Я мало знал Розу. Но чувствовал, что могу ей доверять. Я верил, что она хорошая. А кроме этого? Я почти ничего не знал.
Она отмахнулась.
— В порядке, сэр. Просто сообщите, когда мы вам потребуемся. И мы будем готовы.
Я отошел на шаг и окинул ее взглядом. Она не выдавала ничего ни словами, ни видом. Ее лицо было пустым. Это намек. Ладно. Если она не хочет рассказывать, не надо.
— Мне нужны твои советы. Ты будешь мне подсказывать. Если я пошлю тебя туда, ветер собьет твоих людей.
Она опустила взгляд и кивнула.
— Что-то еще, сэр?
— Нет, — хмурясь, я смотрел ей вслед, не понимая, что упустил, не заметил. Что сказала Нейра? Что я смотрел поверх людей. Сегодня это прекратилось. Все мои люди должны чувствовать общность. Пора Розе стать частью моего племени.
Роза вернулась к своему самолету «Мудрой», бросила тряпку и села за стол. Ее плечи опустились, она потерла ладонью лицо.
Советы? Это не к ней.
Кто вообще сделал ее капитаном? Она не знала, как вести пилотов. Дети. Почти все они были еще детьми.
Она знала их год, а то и меньше. Ей дала их королева Никс, когда Руки узнали о ее Метке. Королева Никс думала, что может получить нечто от Розы, но что?
Она не могла ответить. Найдя Розу, Никс вскоре отвлеклась на Синна, оставив Розу с самолетами и экипажем.
Джейк был весельчаком. Ей было сложно воспринимать его серьезно, но он удивлял ее порой вспышками интереса.
Этель помогала ей. Роза думала, что Этель стала помогать вести отряд, потому что в нее кто-то наконец поверил, дал ей шанс.
Это все, что Роза узнала.
А остальные? Юджин? Зигмунд, Уолтер, Бэтти, Перси, Дорис, Ангес, два Ричарда? Эрик?
Ее руки дрожали, она потянулась к отвертке. Она научила их летать, понимая, что многие не вернуться. Они приняли то, что умрут в бою.
Эрик умер из-за ее дизайна, она не знала, как это исправить. Из-за ее мотора.
Она убила одного из детей. Ему едва исполнилось шестнадцать. Он не должен был сидеть в том самолете, но он молил ее. Умолял.
Его не подстрелили. Он набрал слишком большую высоту, не смог завести двигатель.
Она сжала кулаки, плечи напряглись. Дурацкий двигатель. А теперь их ждал ураган. Она еще не летала в урагане, не летала в такой буре. Она не знала, как это сделать. У нее не было раньше причины на это.
Ее двигатель умер. Почему? Дело было в буре?
У нее закружилась голова. Она коснулась губ дрожащими пальцами. Кто ее сделал капитаном?
Я вернулся в купол управления. Мы были под землей почти целый день. Мне было не по себе. Я не ощущал времени, не было света и движения вокруг.
— Все чисто, адмирал, — сказала новый офицер связи, ее голос был приятным и четким.
Я кивнул и посмотрел на сонар. Ничего. Все еще ничего.
— Под вуаль.
Лэш и Гэз переключали рычаги, управляя судном. «Лаял» покачивался под ногами. Я и не думал, что буду так этому рад. Я повернулся к офицеру связи.
— Имя?
Она взглянула на меня, но тут же переключила внимание на полоски бумаги перед собой.
— Ва-сна-вин.
Я вскинул брови.
— Женщина бури. Надеюсь, это принесет нам удачу.
— Я не приношу удачу, адмирал, — сказала она сухо, пока писала что-то на листке. — Я приношу способность.
Я улыбнулся и принялся следить за прогрессом.
— Еще лучше. Тебя прислала Нейра?
Ва-сна-вин покачала головой и сказала в микрофон.
— Нет, «Басила». Ждите приказа.
— Чего хочет Рё?
— Присоединиться к нам.
