Ничего не говоря в ответ, Игорь разглядывал юношу. Его выгоревшие на солнце, практически белые волосы локонами опускались на плечи. Светло- голубые глаза выделялись на смуглом бронзовом лице. Мощное крепкое тело не скрывала даже мешковатая льняная туника. Бледно-зелёная, она едва доставала до колен и была подвязана грубым кожаным шнурком. На ногах атланта красовались простые сандалии, такие же, как у Игоря. На вид мальчишке было не больше пятнадцати лет.
– Ты, наверное, сейчас думаешь, можно ли мне довериться? – прервал размышления Игоря атлант. – Решать тебе, но я не враг. И на твоём месте я бы всё рассказал. Вместе подумаем, что делать дальше, а то действительно можешь засыпаться, встретив не того собеседника.
Произнеся это, Майюм плюхнулся на песок. Игорь присел рядом.
– Прежде чем я что-либо расскажу, хочу услышать от тебя о том, что происходит на Атлантиде, – обратился мальчик к атланту.
И оба они посмотрели в сторону дельфина, беззаботно резвящегося на волнах. Почувствовав на себе взгляды, тот выпрыгнул из воды на несколько метров, завис на мгновение в воздухе и, свистя и повизгивая, грациозно вошёл обратно в воду.
– Тишка, какой ты воображала! – шутливо покачал головой атлант и обернулся к Игорю. – А что именно тебя интересует?
– Всё! Дело в том, – замялся Игорь, – что я вообще ничего не знаю о твоём мире.
– Да ладно! Небожители прислали двоечника? – широко улыбнувшись, хмыкнул атлант.
– Почему сразу двоечника? – обиделся Игорь. – Просто я пропустил тему о вашем мире, посчитав, что это всего лишь легенда.
– Как я тебя понимаю! Сам так уроки учу, – признался Майюм.
– У вас есть школа? – поразился Игорь.
– Нет, – съязвил Майюм, – мы рождаемся сразу умными.
– Извини, я не подумал, – улыбнулся мальчик.
– Ладно, забудь, – легко отмахнулся атлант. – Слушай, а давай ко мне? Там я и расскажу тебе об Атлантиде. Заодно и пообедаем, а то есть хочу, сил нет. Да и ты, я думаю, не против перекусить?
– Не откажусь, – честно признался Игорь.
Майюм звонко свистнул, подзывая к себе дельфина. Тишка, нырнув «рыбкой», вылетел на песчаную отмель и уткнулся гладким носом в ноги атланта. Мальчик издал громкий мелодичный писк, и дельфин, просвистев что-то в ответ, скрылся в набегающей волне.
– Ты говоришь с дельфином? – восхитился Игорь.
– И ещё с деревьями, птицами и животными, – гордо уточнил Майюм.
Они сидели на песке, лениво переговариваясь под палящими лучами яркого солнца. По пушистым барашкам волн весело скользили солнечные зайчики. Лицо приятно обдавал свежий океанский бриз. Вдруг на горизонте показалась пара плавников. Рассекая воду, они стремительно приближались к берегу.
– А вот и Тишка с подругой. Сам-то он двоих не увезёт, – отряхивая песок, пояснил Майюм. – Так что ты поплывёшь на Лунаре.
Мальчишки вскочили на дельфинов и помчались к Атлантиде, оставляя за собой на волнах лишь пенистый след. Проскочив в первый круг, дельфины подплыли к небольшому причалу, отделанному розовым мрамором и бронзовым кованым кружевом. Ребята спрыгнули на берег. Майюм коротко свистнул, и Тишка, задорно шлёпнув по воде хвостом, ткнул носом Лунару. Оба дельфина наперегонки бросились обратно к океану.
От пирса тянулась извилистая дорожка из мелкой мраморной крошки. Она огибала оливковые деревья, благоухающие цветочные клумбы и питьевые фонтанчики, изображавшие дельфинов, и терялась где-то в глубине тенистого сада.
Миновав зелёные аллеи парка, ребята вышли к небольшой вилле. Стены дома, вытесанные из белого песчаника, покрывали густые заросли винограда. Гибкие ветви растения низко склонялись под тяжестью фиолетовых гроздей спелых ягод. Внутри ровного квадрата виллы, каждая сторона которого представляла собой длинную анфиладу жилых покоев, был внутренний дворик. В его центре пышно ветвилось многовековое оливковое дерево. По углам дворика стояли массивные деревянные кадки с белыми кипарисами. Возле дальней стены звонко журчал резной мраморный фонтан. Кристально чистая вода медленно струилась по его крутым сводам и заполняла просторную чашу в виде морской раковины. Ветер свободно гулял по внутреннему дворику, теребил льняные занавески и наполнял окружающее пространство невероятной свежестью. На полу виллы раскинулась каменная мозаика, изображавшая сцену ловли рыбы. Под раскидистой кроной старой оливы стоял вытянутый стол, накрытый кружевной скатертью. Вдоль него с двух сторон тянулись простые деревянные скамейки.
Пока Игорь осматривался в новом месте, Майюм заставлял стол тарелками с фруктами, лепёшками и сырами.
– Присаживайся, – указал атлант на скамейку.
Игорь послушно сел за стол и стал разглядывать узор мозаики на полу.
– Ну! – нетерпеливо проговорил Майюм, подсовывая Игорю горячую салфетку.
– Что «ну»? – не понял его намёка мальчик, но на всякий случай вытер руки льняной горячей тканью.
– Преломи хлеб и сыр. Ты же гость! – пояснил Майюм, закатывая глаза к небу и всем своим видом демонстрируя, что говорит очевидные вещи.
Игорь разломил лепёшку и сыр, и воздух наполнился чарующим ароматом свежеиспечённого хлеба и сулугуни. Майюм, как по команде, набросился
