шее, как медаль за личные заслуги, висел мой камень с синим драконом. Серебристые блики искрились на ярком свету.
Кротта присела перед Ридериком в глубоком реверансе и приложила руку к груди.
– Ах, милорд, я так ждала встречи с вами.
– Ты! Ты кто? – слегка опешил Альросский от этого зрелища.
– О, милорд! Может быть, я ваша судьба?
– Что-о?
Кротта демонстративно закрутила в руках украшение, намеренно привлекая к нему мужское внимание. Получилось. Ридерик прищурился. В несколько шагов лорд преодолел расстояние до Кротты, а спустя миг уже держал камень с драконом. Он недолго рассматривал поделку, затем повернулся ко мне. В суровом взгляде мелькнул интерес, но тут же сменился гневом, направленным на дочку Валюны.
– Откуда у тебя это?
Ридерик потянул камень, заставляя девушку податься вперёд.
– Нашла в лесу после метели, – тоненько пискнула Кротта.
– Лжёшь! – рявкнул дракон. Отпустил кулон, но пальцами вцепился в шею воровки. – Эта вещь из чужого мира. Ну! Отвечай, где взяла?
Альросский горой возвышался над девушкой, давя на неё своей властностью. Дракон ясно показывал, что с ним не стоит играть.
– Ой! – наконец испугалась Кротта. – Ай… – Одной рукой схватилась за камень, другой – за руку мужчины. – Он жжёт! Холодом жжёт!
– Видишь, лгунья, – угрожающий тон Ридерика напугал даже меня, – камень не твой. Отвечай, где взяла?
– Ай-ай-ай… – Кротта заверещала, как свинка, пытаясь выкрутиться из стального захвата. – Ева мне подарила! Да! Подарила! Сама!
Ридерик перевёл на меня яростный взгляд.
– Это правда?
– Если считать подарком украденное, – усмехнулась я, с некоторой отрешённостью наблюдая за лирической сценой.
Дракон отпустил воровку и улыбнулся. От его улыбки даже у меня в жилах застыла кровь. Казалось, Ридерик решил сразу за всё оторваться на Кротте. Это явно не самый лучший её день. Что-то дракона сильно задело. Кража ли, а может, будущая судьба в виде глупой Кротты в платье с дурацкими кружевными воланами.
Судьба немного не ожидала, что кулон вместо награды превратится в отменное наказание. Камень на груди девушки задымился.
– Холодный какой! Ай-яй! – Кротта завизжала сильнее, спешно сдирая кулон.
Украшение вылетело у неё из рук и покатилось по полу.
– О, милорд! Простите. Простите меня! – запричитала дочка Валюны. – Я просто давняя ваша поклонница. Всё о вас знаю. Я вас так сильно люблю!
– Камень. Подай. – Ридерик показал на кулон.
Кротта не посмела ослушаться. Осторожно, но споро дочка Дилирис подхватила поделку, а затем подскочила к мужчине.
– Вы снитесь мне! – лебезила она, протягивая кулон. – Для вас я сделаю всё! Хотите, убью? Хотите, стану вашей рабыней?
Ридерик даже скривился от неприязни. Забрал камень и спрятал в один из карманов.
– Пошла вон! – так рявкнул, что Кротта чуть не упала от страха.
Новый хозяин украшения определённо нравился мне больше. Появился шанс вернуть любимую безделушку, напоминающую о доме. Пусть не сейчас, попозже, если он меня не убьёт «за всё хорошее».
Как по мановению волшебной палочки на пороге гостиной появилась Дилирис.
– Всё выполнено, милорд.
Она кланялась и тошнотворно улыбалась.
В моей груди разливалось тепло. Голова кружилась сильнее. Диван медленно превращался в тихую спокойную гавань, а я сама уже сидела в небольшом кораблике, качаясь на тёплых волнах. Палило жаркое июльское солнце. Рядом зеленел райский остров. Я закрыла глаза, погружаясь в блаженство и краем ускользающего сознания слыша крик Ридерика:
– Ева! Девочка моя! Адовы демирры!
Валюна с ужасом смотрела, как Ева теряет сознание. Сердце замерло от страха. Ведь если с девушкой что-то случится, колдун отомстит всем.
Лорд Альросский бросился к любимой, коснулся рукой её лба. На лице Евы проступил нездоровый румянец. Мужчина подхватил девушку на руки, затем развернулся к Валюне. В ледяных глазах дракона мерцала лютая злость. От него разило убийственным холодом, губы решительно сжались. Он шагнул к выходу, остановился.
– Где девчонка?
– Вайка? Вам нужна Вайка? – переспросила Валюна. – Я сейчас.
– А ну стой! – рявкнул Ридерик, словами примораживая женщину к месту. – Сколько стоит твоя рабыня?
