неожиданного, нам ничто не угрожает.
– Но, – добавил он, – всегда существует вероятность неожиданного развития событий, поэтому мы должны постоянно сохранять бдительность. Вы меня поняли?
Офицеры кивнули.
– Хорошо, – сказал Адрон. – Есть какие-нибудь вопросы?
Одни из молодых офицеров откашлялся.
– Да? – спросил Адрон.
– Сколько времени мы должны их сдерживать? – поинтересовался офицер. – Чтобы вы успели...
Адрон нахмурился.
– Вы должны сдерживать врага максимально долго – столько, сколько возможно. Разве вы ждали иного ответа?
Офицер смутился.
– И все же...
– Ладно, – вздохнул Адрон и, посмотрев на фургон, что-то быстро прикинул в уме. Наконец он сказал: – Чтобы заставить заклинание работать, мне потребуется, вероятно, четыре или четыре с половиной часа, может быть, чуть меньше.
На лицах офицеров появилось неудовольствие, многие из них многозначительно посмотрели в сторону Ворот Дракона, где собрались силы Ролландара. Все это не укрылось от Адрона.
– Вполне возможно, что они не станут на нас нападать до того, как я закончу, – заметил Адрон.
– Ваше высочество так полагает? – поинтересовался один из старших офицеров.
Адрон пожал плечами.
– Ролландар осмотрительный и мудрый военачальник, но мои планы ему неизвестны. Он может принять решение подождать, чтобы попытаться выяснить, что находится у меня в фургоне, – в таком случае он не станет нас атаковать до тех пор, пока заклинание не начнет действовать.
– Ну а тогда? – спросил другой офицер.
– Тогда будет слишком поздно. Через полчаса или через час война закончится.
– Да, совсем недолго, – кивнул офицер.
Адрон пожал плечами.
– Еще вопросы?
Больше вопросов не было.
– В таком случае стройте солдат, – заявил Адрон. – Когда все будет готово, я займусь заклинанием.
Примерно в то же самое время Тазендра сказала:
– Готовить себе кляву – значит ронять свое достоинство.
– Почему? – нахмурился Айрич.
– Она имеет в виду, – пояснил Пэл, – что это унизительно.
– Я не понимаю, – пожал плечами Айрич.
– Унизительно, – с улыбкой продолжал свои объяснения Пэл, – потому что Тазендра забыла, как это делается: она так давно в последний раз сама готовила кляву.
– Ну возможно, так оно и есть, – проворчала Тазендра.
– Однако, – добавил йенди, – я не забыл, так что если вы позволите...
– С радостью, – заявила Тазендра.
Так уж получилось, что Айрич молол зерна клявы, пока Пэл кипятил воду. Вскоре, когда Кааврен почувствовал аромат готовящегося завтрака и спустился вниз, свежая клява уже была разлита по чашкам. Поначалу он удивился, никого не найдя в гостиной, но потом до него донеслись голоса друзей, собравшихся, как и прежде, в комнате Айрича.
– Приветствую вас, друзья мои, – сказал тиаса. – Я присоединюсь к вам, когда налью себе клявы.
– Ба! – воскликнула Тазендра. – Мы уже приготовили для вас чашку с горячей клявой.
Кааврен быстро поднялся в комнату Айрича, где с благодарностью принял свою чашку и уселся в кресло, которое всегда занимал в прежние годы.
– Друзья мои, знаете ли вы, – заявил Кааврен, – что прошло пятьсот лет с тех пор, как мы в последний раз собирались все вместе?
Айрич кивнул.
– Пусть до следующего раза пройдет меньше пятисот лет.
– Мне очень нравятся ваши любезности, – вмешалась Тазендра, – но я бы хотела узнать, в чем состоит план Кааврена.
