На вид ему было лет 60, у него была кустистая белая борода, которая делала его похожим на Деда Мороза. На нем были солнечные очки и кепка с надписью «Ветеран». На шее у него была цепочка с жетонами военнослужащего. В руках он держал табличку, на которой был написано «Инвалид войны». Сразу стали понятны его посыл и принадлежность.
Его звали Фрэнк. Он согласился на интервью, но беспокойно оглядывался по сторонам, как будто пытался понять, не ждут ли его неприятности.
В течение следующих 10 минут Фрэнк рассказывал мне свою невероятную историю. Он был родом из Мичигана, воевал во вьетнамской войне, где был ранен, и не смог устроиться на работу. Фрэнк получил травму мозга, из-за которой у него были проблемы с речью, поэтому понимать его было трудно. Он уже больше полутора лет ждал, чтобы правительство выделило ему пенсию по инвалидности, которая покрывала бы больше, чем еду и ночлег.
Хуже всего было то, что у Фрэнка с женой был шестилетний ребенок. У него было серьезное заболевание сердца, из-за которого он сильно отставал в развитии. Ему назначили операцию в Детском госпитале города Корпус-Кристи, что в 400 километрах от Остина. Фрэнк был вынужден выйти на улицы, чтобы собрать денег на билеты и оплатить отель, где ему с женой придется жить, возможно, целых две недели. Страховка покрывает операцию, но у их семьи не было денег на поездку.
Мы еще немного поговорили, я поблагодарил Фрэнка за его рассказ и дал ему всю наличность, что у меня была. Он был искренне благодарен. Он также удостоверился, что я понял, как сильно он гордится своей службой в американской армии.
– Вы служили в армии?
– Нет, но я служу своей жене, – ответил я.
Фрэнк от души рассмеялся, и я представил, как он должен был выглядеть в лучшие времена. Улыбнувшись, он сразу помолодел лет на 10.
Мы обменялись рукопожатиями, и Фрэнк направился обратно на свое место, а я с тяжелым сердцем пошел в машину. Фрэнку пришлось пережить столько бед и отказов. И вот он стоял на улице, гордый и отчаявшийся отец, который служил и принес себя в жертву своей стране, мимо которого проезжают сотни машин. Если бы они знали историю Фрэнка, они, наверное, остановились бы. Он собрал бы необходимую сумму за считаные часы, а не дни, недели или даже больше.
Социальный исследователь из Хьюстонского университета Брин Браун в своей речи в Королевском обществе поддержки искусства описала разницу между эмпатией, то есть участливым отношением к чужим бедам, и сочувствием. Она рассказала, что эмпатия объединяет людей, а сочувствие их разделяет. Эмпатия – это участие в чужих проблемах. Например, когда человек упал в яму и кричит оттуда: «Помогите, спасите! Мне страшно!» А мы спускаемся к нему на помощь и говорим: «Я знаю, каково тебе пришлось. Ты не один». Сочувствующий человек, в свою очередь, увидев другого в беде, кричит сверху: «Страшно там, да? Бутербродик не хочешь?»
Я могу с сочувствием отнестись к проблемам, которые меня не касаются или которые мне не под силу решить. Но теперь я чувствовал участие по отношению к нищим, вынужденным попрошайничать на улице, чтобы помочь своим семьям. Никто не мог подтвердить мне слова Фрэнка. Но это не имело никакого значения, потому что я и сам знал, как ужасно стоять на улице и просить денег. Я даже был благодарен тем, кто тогда не дал мне денег, ведь так я смог ненадолго спуститься в яму, в которой сидел Фрэнк, и узнать, что он чувствует.
Стивен Кови, автор бестселлера «Семь навыков высокоэффективных людей», сказал: «Когда вы проявляете участие к проблемам других людей, на место их защитной энергии приходит энергия позитивная. Тогда вы сможете найти более творческий подход к разрешению всех вопросов». Джек Уэлч, бывший генеральный директор компании General Electric, человек, которого многие считают одним из лучших бизнес-лидеров за всю историю, как-то сказал: «Если вы обладаете необходимыми способностями и навыками, то для компании вашим главным преимуществом станет ваша человечность». Любое «нет» может служить возможностью проявить участие к чужим бедам. Мы можем дать отказу нас сломить, а можем позволить ему расправить наши крылья, чтобы помогать окружающим.
Видим ценность
Я уже рассказывал о том, как за время моего эксперимента мне постоянно приходили письма с различными просьбами. Некоторые из них были попросту безумными. Однажды мужчина по имени Джон, 49-летний крупье в калифорнийском казино, попросил меня взять интервью у женщины-бодибилдера.
Мягко говоря, это была не самая обычная просьба. Да и сам Джон был необычайно настойчив. Когда он написал мне в первый раз, я просто откинул эту идею как безумную затею, которая никак не вписывалась в круг моих интересов. К тому же эта просьба не казалась мне такой уж сложной. Почему я должен бояться взять интервью у бодибилдера? Да и что мне дальше делать с этим интервью? Я был не до конца уверен, серьезен ли он или шутит. Поэтому я просто проигнорировал его просьбу. И получил еще одно письмо от крупье и еще одно, и еще одно. Он даже прислал мне несколько видео с конкурсов по бодибилдингу, чтобы показать мне, как красивы эти женщины. После двадцатого письма мне стало любопытно, но меня заинтриговала не его просьба или женский бодибилдинг, а его упорство и аргументация. Так что я написал ему ответ и спросил, почему же он так сильно этого хочет.
Оказалось, Джона всегда завораживали женщины-бодибилдеры. Ему было интересно, как они оценивают красоту и почему решают заниматься делом, которое считается преимущественно мужским. Джон пару раз пытался с ними заговорить, но они его лишь отшивали. Поэтому у него сформировался сильнейший страх быть отвергнутым людьми, которыми он восхищается. У него не оставалось выбора, кроме как попросить меня осуществить его мечту за него.
