- Что теперь? - спросила Кейден, когда они выбрались с имперской базы. - Надеюсь, у тебя есть план!
Округа так и кишела штурмовиками.
- Конечно, у меня есть план, - подтвердила Асока. - К Сельде. Сейчас же.
Она включила коммуникатор на запястье и понадеялась, что Бейл не занят ничем таким, от чего не может немедленно отвлечься. Он понадобится ей срочно.
К тому времени как они добрались до Сельды, Кейден совершенно выдохлась, но продолжала идти. Они ввалились в дверь, и глаза Асоки еще даже не успели приспособиться к сумраку, когда она различила летящую к ним маленькую фигурку, - Миара.
- Кейден! - выпалила девочка. - Ты спасена. Спасена!
- Да, более или менее, - подтвердила Кейден и отпустила Асоку, чтобы обнять здоровой рукой сестру. - Ты в порядке?
- После того как тебя забрали, пришлось непросто, - призналась Миара. - Я не могла оставаться в пещерах. Не с...
Она умолкла - было ясно, что она думает о Нире, Колвине и остальных. Кейден обняла сестру как можно крепче и оглянулась на Асоку.
Тогрута слышала, как по улицам движутся имперские танки. Рано или поздно их найдут, или имперцы решат попросту уничтожить всех с орбиты.
- Ты говорила, у тебя есть план, Асока? - напомнила Кейден. - Надеюсь, он уже в исполнении.
- Именно так, - заметил подошедший к ним Сельда, после чего бережно подхватил Кейден и, усадив на стойку, занялся ее ранами. - Асока прислала нам сообщение с твоей сестрой. Вартан сейчас там, снаружи, готовит народ к эвакуации.
- Эвакуации? - переспросила Кейден. - Куда? И кто нас эвакуирует?
- Мои старые друзья, - объяснила Асока. - Раньше у меня было много друзей. Большинство уже мертвы, но кое-кто выжил. И я завожу новых.
- Знаешь, я не поверила тому, что тот... тип говорил на этот счет, - заверила ее Кейден. - Ты лгала, чтобы нас защитить. Он лгал, потому что наслаждался чужими страданиями. Может, я и не Джедай, повидавший всю Галактику, но разницу я улавливаю.
- Спасибо, - откликнулась Асока. - И я видела не всю Галактику. Хотя, пожалуй, побольше многих.
- Потом расскажешь, - перебил ее Сельда. - Сейчас надо позаботиться о том, чтобы твои друзья нашли нас раньше, чем имперцы.
- Не знаю, много ли я еще смогу пройти, - призналась Кейден. - У меня уже ноги подкашиваются.
- Я берег это на случай, если грянет буря, - сообщил Сельда, пошарив под стойкой и добыв оттуда шприц.
Кейден вздрогнула, но совладала с собой.
- На Рааде и дождик-то редкость, - заметила она.
- Я это понял почти сразу, - согласился Сельда. - Так что, пожалуй, время самое подходящее. Отвернись, Кейден.
Девушка послушалась, и Сельда вколол ей препарат. Разницу она ощутила мгновенно.
- Это временный эффект, или мне действительно стало лучше? - спросила она, слезая со стойки с помощью Миары.
- Понемногу и того и другого, - ответил Сельда. - Так что постарайся не перенапрягаться.
- Буду иметь это в виду, когда побежим от имперских штурмовиков, - пообещала Кейден.
Асока склонила голову набок, прислушиваясь, и улыбнулась.
- Не думаю, что придется далеко бежать, - сообщила она. - Ладно, выходим.
Они высыпали на улицу и обнаружили там организованные группы людей, направляющиеся к окраине города. То есть более-менее организованные. Они шарахались от каждого взрыва, и криков тоже хватало. Но земледельцам удавалось держать себя в руках и следовать указаниям бригадиров, которых, в свою очередь, направлял Вартан. Завидев их, он помахал рукой, на его лице отразилось явное облегчение. Асока была рада видеть, что с ним все в порядке.
Имперская база пылала. Глянув на небо, Асока увидела, как шесть или восемь А-истребителей, высланных Бейлом, пикируют и стреляют по имперцам. Несколько имперских истребителей успели подняться в воздух, и на глазах у Асоки четыре повстанческие машины отделились от строя, чтобы ими заняться. Остальные повернули к полям, где снова открыли огонь. Посевы вспыхнули.
- Я хочу тоже так научиться! - заявила Миара, лицо ее сияло восторгом.
- Уверена, кто-нибудь из них охотно тебя научит, - пообещала Асока, вспомнив, с каким успехом Бейл вербует рекрутов. Затем сообразила, что говорит с четырнадцатилетним подростком, и добавила: - Может, через пару лет.
Одному из А-истребителей слишком сильно досталось от имперца, которого он преследовал. Машина штопором понеслась к земле, ее двигатели извергали огонь и дым, но Асока была уверена, что разглядела оранжевый комбинезон катапультирующегося пилота, а несколько секунд спустя это подтвердил раскрывшийся парашют. Второму А-истребителю повезло меньше. Он врезался в имперскую базу прежде, чем пилот успел спастись, и взрыв сотряс землю у них под ногами.
