пиалы.
Вновь ощутив на языке тошнотворный сладковатый вкус божественного напитка, дьякон, к своему удивлению, заметил то, чего не видел раньше: Гог и Магог были на одно лицо. Одно на двоих, как у братьев-близнецов, только один был сивый, а другой — лысый.
О. Егорий тотчас закусил обеими тефтельками в надежде вновь оказаться в омуте среди бесстыжих похотливых девиц, но, оглянувшись вокруг, с сожалением заметил, что на этот раз на смену блудницам явились странные невообразимые химеры и сверхъестественные монстры.
На месте крутогрудой красавицы-мулатки с её рыжебородым красавцем-спутником находились огромный чёрный аспид, словно сошедший с фрески во Владимирском соборе, и четырёхкрылый херувим с отвратной мордой. Люди, стоявшие в очереди за амритой превратились вдруг в
Ходившая по земле серая ворона с чёрными крыльями вдруг выросла до размеров человеческого роста. Громко каркнув, она вытащила из-под левого крыла деревянный крест и понесла его перед собою. Оглушительно каркнув ещё раз, она вытащила из-под правого крыла ещё один крест, похожий на медный крест дьякона, и опустила его вниз таким образом, что он стал выглядеть со стороны, как перевёрнутый.
На землю вдруг легла огромная тень. Дьякон поднял глаза кверху и увидел плывущий в небе громадный дирижабль необычной формы. Цеппелин напоминал гигантского сома, который на фоне белых облаков выглядел чересчур уж тёмным. Присмотревшись, о. Егорий с изумлением обнаружил, что верхом на нём сидело схожее на человечка существо, державшее в руках что-то похожее на вожжи.
Когда дирижабль приблизился, дьякон заметил, что это были вовсе не вожжи, а длинные усы исполинского сома, плывущего по воздуху, как по воде. Само же существо оказалось гигантским богомолом с треугольной головой и с двумя антеннами-усами, похожими на рога дьявола. Склонный к мимикрии, он изменил свою зелёную окраску под тон лазоревого неба. Вот только огромные выпуклые глаза членистоногого хищника почему-то горели красным огнём.
Внезапное ускорение, сдвиг, — и вот уже о. Егорий глазами этого плотоядного насекомого смотрел с высоты рыбьего полёта на Лысую гору вниз. На одной из полян дьякон аки богомол вдруг разглядел себя, одиноко стоявшего в длинном чёрном плаще неподалёку от пасущихся на травке овец и коз. Натянув усы сома, богомол аки дьякон прекратил движение исполинской рыбы и, ринувшись вниз, вновь вернулся в прежнее тело.
По левую сторону от о. Егория за изгородью из колючей проволоки маялись в неволе козлы и козы, то и дело пытавшиеся перепрыгнуть через забор и вырваться на волю. По правую сторону находились овцы и бараны. Несмотря на то, что вокруг них не было никакой изгороди, они мирно паслись на воле и никуда не разбегались, покорно дожидаясь своего пастыря.
Ощутив себя пастырем, о. Егорий обратился к послушной пастве: "Агнцы! Наследуйте царство, уготованное вам от создания мира". К непокорным козлищам, в ушах которых торчали бирки со штрих-кодом, он обратился с иной речью: "А вам сейчас предстоит выбрать козла отпущения для жертвоприношения во славу господа нашего".
Несколько козлов с длинными седыми бородами коротко посовещались, и в тот же миг из глубины восьмой потерны вдруг ктото жутко ухнул. О. Егорий обернулся и в ужасе замер. Из чёрной арки тоннеля выглядывала громадная кошачья голова. Она была такая большая, что занимала треть проёма. У кошки были огромные, круглые, совсем чёрные без зрачков глаза и острый крючкообразный клюв. О. Егорий понял, что это была гигантская ушастая сова.
Бесшумно выпорхнув из арки, она подлетела к дьякону, схватила его в когтистые лапы и понесла назад в своё тоннельное дупло. Внутри уже вовсю пылал жертвенный костёр, вокруг которого с благочестивым видом собралось целое семейство иных богомолов, окрашенных под тон подземелья в тёмно- серый цвет. Грандиозные, выше человеческого роста, они стояли позади верховного богомола, чьи узкие плечи были накрыты жреческой мантией.
Отрешённо глядя на огонь и молитвенно сложив лапки перед грудью, жрец повернул к брошенной перед костром жертве свою отвратную голову и произнёс зловещие слова "авра кед авра".
Стоявшие позади него богомолы ритуально вскинули вверх передние конечности. Жрец тотчас схватил дьякона цепкими лапками и поднёс его голову ко рту, явно собираясь оторвать её перед тем, как бросить в огонь его бездыханное тело. О. Егорий замер в ужасе, заворожённый гипнотическим взглядом его огромных, выпуклых, расположенных по бокам головы, багровых глаз.
Внезапное ускорение, сдвиг, — и вот он вновь, после минутного пребывания в эмпиреях, очутился возле Гога и Магога.
— Ну, что, определились уже… с кем из двух вам по пути? — спросил его лысый дидько.
Ещё не придя в себя, о. Егорий ошеломлённо потряс головой.
— Нет? И не мудрено. Ведь между ними, как и между нами, особой разницы-то нет.
— Как это нет? — удивился дьякон. — Разве они похожи чем-то друг на друга?
— Как два сапога пара, — мигом ответил Магог.
Дьякон тут же вспомнил, что небесный богомол, и точно, отличался от подземного лишь цветом.
— Одним миром мазаны, — добавил Гог, — при этом один без другого в отдельности ничего не стоит.
— Быть этого не может! — воскликнул дьякон. — Бог — это бог, а сатана есть сатана. Они ж, как два полюса, всегда противостоят друг другу.
— Да, — согласился с ним Магог и тут же возразил, — они хоть и противоборствующие силы, но одного поля ягоды, и отличаются друг от друга так
