На том и порешили. Мне казалось, что Херберт тоже мается с несовпадающими кусочками паззла, но если мы объединим усилия, то обязательно сможем его собрать.
Возле подъезда меня поджидала пара незнакомых оборотней. Молодые, спортивные, у Степана они все как на подбор! Сидели на лавочке, щурясь на утреннее яркое солнце, попивая кофе из бумажных стаканчиков. Заметили, подскочили. Хорошо хоть честь не отдали! Поздоровавшись, представились, я протянула одному из них ключи от квартиры. Если уж их хозяин рвется мне помочь, то… Так и быть, пусть пришлет кого-нибудь, кто врежет новые замки.
Вспомнив, сообщила оборотням, что мастер может заходить в прихожую и на кухню, а вот дальше идти никому не стоит, если дорога жизнь. Уходя, я поставила на квартиру такое, что ни одна «Скорая» уже не поможет!
– Кофе пить я поеду, – сказала Пашке, сменившему Маркуса. У молодого оборотня была копна белобрысых волос и насмешливый взгляд карих глаз. – В «Поколение».
Еще вчера я решила, что с оборотнями на страже мне куда спокойнее, чем без них.
– А мы уже знаем! – довольным голосом отозвался он. – Вы частенько там завтракаете! Я поеду за вами, а Эдгар присмотрит за квартирой и мастером.
Пожала плечами – пусть делают, как хотят. Ну а то, что знают – так я и не делала из этого секрета! Оказалось, об этом знала не только моя стража. Когда я попыталась рассчитаться за капучино, девушка за барной стойкой денег с меня не взяла. Округлив глаза, заявила, что за все уже давно заплачено.
– Как это – заплачено? – я нервно оглянулась, но того, о ком подумала, поблизости не оказалось.
– На несколько месяцев вперед, – дежурно улыбнулась она, продемонстрировав темную сетку брекетов на зубах.
– А оплатил-то кто? – тоскливо спросила у нее, пряча в сумочку кошелек.
Впрочем, и так уже догадалась.
– Солидный мужчина. Симпатичный, – девушка взглянула на меня с легкой завистью. – Накачанный такой… У него еще татуировка с волком вот здесь! – показала на тыльную сторону левой ладони.
И я вздохнула. Знала я одного такого, с татуировкой, который постоянно нарушал мое личное пространство, собираясь сделать его своим! Думала уже позвонить Степану и потребовать, чтобы он перестал совать нос не в свои дела. Даже достала телефон, но… передумала.
Успею еще, пусть он сперва дверь мне починит!
Неожиданно трубка завибрировала, и я уставилась на незнакомый номер. Номер как номер, звонит кто-то с мобильного… Мало ли, кому я понадобилась? Может, новые поставщики – мы заказали оборудование для тренажерного зала, и грузчики с утра как раз должны были доставить. Или же мне хотят предложить полный пакет кабельного телевидения по невиданно выгодным ценам…
Но почему так быстро заколотилось сердце?! Ладони моментально вспотели, и маленький белый аппарат чуть не выскользнул из рук на выложенный бело-черной плиткой пол.
До этого момента я не страдала приступами предвидения – заглядывать в собственное будущее ведьмы и колдуны не могут, – но в этот момент мне отчетливо показалось, что от незнакомого абонента исходит осязаемая опасность.
Все же ответила. Ведьма я или нет?!
– Доброе утро, вас из полиции беспокоят! – раздался жизнерадостный голос следователя центрального района Андрея Визулиса. – Надеюсь, не разбудил?
Выдохнула растерянно.
Внутри каждого из членов Ордена Древних жила… Скорее всего, это называется генетической памятью. И была она не сказать, что особо радужной. Из поколения в поколение, всю тысячелетнюю историю существования Ордена мы боролись за собственное выживание. Скрывались от людей, пряча от них собственный Дар, потому что нас ненавидели по поводу и без… Хотя бы за то, что мы – другие. Уничтожали из года в год, столетиями… Да что уж там скрывать, тысячелетиями! Охотники за ведьмами, церковники, инквизиция, полиция… Где-то очень глубоко, под коркой головного мозга, любая ведьма знала, что спокойная жизнь может закончиться в любую секунду, если не сохранить в тайне свое существование.
Лишь в последнюю сотню лет вздохнули свободнее – но память-то жива, она никуда не делась! И эта память настойчиво мне подсказывала держаться от следователя Андрея Визулиса как можно дальше.
– Доброе! – толкнув двери кафе, я прищурилась на яркое солнце. Утро, очень даже неплохо начавшееся, стремительно портилось. – Нет, я уже давно проснулась!
Замолчала, ожидая продолжения. Подумала… Хорошо бы, если бы это был личный звонок. Пригласил бы меня куда-нибудь – ведь помню же, как он на меня смотрел! – и я бы аккуратно отказала, сославшись на дела.
Не вышло.
– Придется вам сегодня заглянуть в управление, – бодрым голосом произнес следователь. – Можно сказать, теперь уже вы ко мне в гости! Возникли
