«Ты даже не представляешь… Ты даже не представляешь, как же вовремя ты сбежал! Где ты?» – спросила у Степана.
Повернулась к Павлу.
– Он жив! – сказала ему, хотя все еще не могла до конца поверить. – Ваш сын на свободе!
Варвара Петровна подскочила. Собиралась уже кинуться прочь, но я схватила ее за юбку. Павел положил соседке руки на плечи, заставляя ее вернуться на лавку. Я поймала растерянное выражение темных глаз пенсионерки, вломилась в ее разум, вмиг разрушая возведенные Мстиславом стены, выкорчевывая его из чужой головы.
«Недалеко от Эн..ска, – сообщил тем временем Степан. – Связался с ближайшим патрулем, они меня подберут».
«Ты в порядке?..»
«Со мной все хорошо!»
«Не ври мне, Коршунов!»
Я чувствовала его прерывистое дыхание, отдающееся тупой болью в поломанных ребрах.
«У них Маркус и Ивар, – вместо ответа сказал он. – Придется за ними вернуться!»
«Пожалуйста, обойдись без геройства! – попросила его. – Я скоро приеду, и мы вместе придумаем…»
«Хорошо!»
– Ликонька, девочка! Как же я рада тебя видеть! – подала голос очнувшаяся Варвара Павловна. – А я тут…
Соседка растерянно уставилась на свою парадную юбку, затем на сумку, стоявшую на земле. Перевела взгляд на меня. Подозреваю, так и не смогла вспомнить, что она делает на лавочке и о чем мы с ней говорили.
– Вы, вообще-то, в собес шли, – подсказала ей. – Но не дошли, сели передохнуть. У вас в последние дни голова сильно кружится и давление скачет, поэтому я предложила вам поехать на дачу к моему…
– К ее жениху, – подал голос Павел. – И вы согласились, милая моя дама!
Оборотень обошел лавочку и галантно поцеловал руку Варвары Павловны. Глаза соседки расширились, щеки вспыхнули ярким румянцем. Кажется, Павел произвел на нее самое приятное впечатление.
– Мы скоро поедем, Варвара Павловна! – продолжила я. – Вы еще немного посидите, отдышитесь… Потом мы поднимемся с вами наверх, и вы возьмете кое-что из ваших вещей. Думаю, вам не помешает пожить на свежем воздухе недельку-другую!
Мне же будет куда спокойнее, если Мстислав не доберется ни до кого из тех, кто мне дорог.
– Но…
Тут в беседу вмешался Павел и как-то очень быстро уломал соседку.
Вскоре я оставила ее с одним из общительных оборотней, сама же отправилась в свою квартиру. Сделала знак «Большому Папочке», по пятам за которым последовали Тимур и Павел. Последнему я наказала держаться позади колдунов и не лезть в самое магическое пекло.
– Думаю, там их двое или трое, – сказала Костасу и Третьему Петрозаводска, когда мы вошли в подъезд. Уже на первом этаже почувствовалось подрагивающее защитное поле, которое пропускало обычных людей, но тормозило обладавших Даром. – Не особо сильные, – Восьмые, вряд ли выше, судя по структуре магического поля, – и не самые важные для Мстислава. Но они будут защищаться, потому что он уже знает…
– Нам не помешает размяться! – усмехнулся Костас, и я согласно кивнула.
Он прав, не помешает! Гнев, смешанный с чувством гигантского облегчения – Степан жив! – рвался наружу. И мы поднялись на мой этаж, затем в два счета вспороли их защиту, наплевав на судорожные попытки нас остановить, после чего вошли в квартиру. После недолгого сопротивления захватили трех колдунов. Все Восьмые, как я и думала, и у них не было ни единого шанса…
Вскоре я освободила их из-под власти Мстислава, после чего мы с Павлом подхватили под руки все еще недоумевающую Варвару Павловну, усадили в машину и помчались на всех парах на дачу, оставив Костаса и Тимура вести ознакомительные беседы.
Я не сомневалась, что освобожденные захотят к нам присоединиться.
Затем была прохлада Большого Дома и встревоженная Лена, которая уже осмотрела и перевязала альфу Серых. Она вкратце рассказала мне о его состоянии. Упомянула о трещинах в ребрах – Лена попыталась отправить оборотня на рентген в ближайшую больницу, но Степан отказался – и о рваной ране на боку, которую она уже успела зашить. «Думаю, ничего страшного, – наш лечащий врач была в курсе повышенной регенерации оборотней, – но постельный режим ему не помешает!»
Вернее, Лена настаивала на том, чтобы Степан провел в кровати хотя бы пару дней. Настаивать она, конечно, могла на чем угодно, но… Какой уважающий оборотень будет слушаться своего лечащего врача?
Наконец, я пробилась через жаждущую общения и подробностей толпу, наказала любить и не сильно пугать Варвару Петровну, после чего закрыла за собой дверь в нашу спальню, для верности накинув на нее магическую защиту. Не хотела, чтобы нас тревожили.
Не сейчас!
Подошла к постели, в которой провела бессонную ночь, дожидаясь вестей о своем оборотне. Он лежал под светлым с красными маками одеялом и,
