- Так вы нас примете? - негромкий голос Росы отвлёк его от горьких мыслей.
- Да! - трясясь от бешенства, Чистое Небо промчался мимо бродяг и выскочил в лес.
«Как я был прав, установив границы! И начав готовить своих котов к войне!»
Теперь он точно знал - война совсем близко. Он чувствовал её каждой шерстинкой шкуры, каждым ударом сердца. Серое Крыло готовился нанести ему предательский удар!
Чистое Небо мчался по лесу, взрывая когтями сухую листву. Красная пелена бешенства застилала ему глаза, кровь пульсировала в ушах.
«Если Серое Крыло надеется застать нас врасплох, его ждёт горькое разочарование! Мы будем готовы».
Он остановился, всматриваясь в чашу леса. Там, за стволами деревьев высилась пустошь, похожая на изогнутую спину гигантской кошки, прилёгшей вздремнуть на солнышке.
- Хочешь войны, Серое Крыло? - прорычал он, представляя, как там, на вересковых склонах, его брат сейчас тренирует котов для грядущей битвы. - Что ж, ты её получишь - и гораздо раньше, чем ожидаешь!
Глава VI
«Где все? - Гром напряг зрение, вглядываясь в туман. Рассвет слабо просачивался сквозь укутавшую пустошь густую дымку. - Или я пришёл слишком рано?»
Он ждал Серое Крыло и других котов, чтобы вместе отправиться в лагерь Чистого Неба. Кажется, он своими ушами слышал, как Колючий Утёсник обещал прийти. И Крик Галки тоже вызвался… Почему же сейчас он стоит один посреди оврага?
За его спиной прошуршали шаги.
Гром обернулся.
- Серое Крыло?
Из тумана вынырнула тёмная фигура.
- Это я, - негромко отозвался Крик Галки. - А где остальные?
Чёрная морда Крика Галки возникла в кошачьем усе от головы Грома.
- Я тут один, - пожал плечами Гром. Он насторожил уши. Туман заглушал все доносящиеся из лагеря звуки. - Ты не видел, больше никто не вылезал из тоннелей?
- В таком тумане собственных лап не видно! - проворчал Крик Галки. Он отряхнул влажную шерсть и сел.
Гром уставился на пустошь. Тяжёлая тишина, повисшая между котами, начала густеть, словно туман. Гром вспомнил недобрые взгляды, которыми вчера провожал его Крик Галки, и вздохнул. Он давно знал, что тот не был ему рад даже тогда, когда Гром был котёнком.
Сгорбившись от холодной сырости, пропитывавшей его шерсть до самых костей, он снова погрузился в печальные воспоминания о своих утратах. Гром был совсем маленьким, когда в один день потерял мать и сестру с братом, был отвергнут отцом, а потом беспомощно стоял и слушал, как Серое Крыло просил своих товарищей позволить ему остаться в лагере. Тогда Крик Галки сказал, что им не нужен лишний голодный рот… Он уступил только тогда, когда Серое Крыло пригрозил уйти, если Грому откажут в приюте. С тех пор прошло немало лун, но Гром до сих пор втягивал голову в плечи, вспоминая непримиримый взгляд Крика Галки.
Вот и сейчас это воспоминание острым когтем вонзилось в его сердце, с каждым мгновением становясь всё отчётливее и мучительнее, пока Гром не взорвался.
- Ты надеялся, что я останусь с отцом!? - спросил он. - И теперь грустишь?
Крик Галки обернулся, моргнул.
- Почему ты сейчас об этом заговорил? - с недоумением спросил он.
- Потому что я вижу, как ты смотришь на меня после того, как я вернулся! - с горечью ответил Гром. - Ты не хочешь, чтобы я жил среди вас. Ты никогда этого не хотел!
- Ты сын Чистого Неба, - отозвался Крик Галки, переступая с лапы на лапу. - При чём тут мы?
- При том, что мне больше некуда идти, - тихо ответил Гром. - И в детстве некуда было, и сейчас.
Крик Галки не ответил.
- Чего ты добивался, когда требовал, чтобы Серое Крыло унёс меня из лагеря? - с неожиданной злобой спросил Гром. - А ты подумал, что бы со мной
