- Постарайтесь сами его найти, - сказала она, со страхом косясь на каменные гнёзда. - Если Том узнает, что я привела вас сюда, он очень разозлится. Удачи вам!
Цветик кивнула и скрылась за углом.
Гром скользнул взглядом вдоль каменных гнёзд. По его спине вновь прополз холодок страха.
- Идём! - решительно сказал он, пересилив себя.
Насторожив уши, Гром пошёл по каменной тропе.
Он нервно прислушивался к шуму чудищ, но ужасные создания молчали, притаившись в своих логовах. Из каменных гнёзд доносились приглушённые звуки и голоса Двуногих. Гром приоткрыл пасть и принюхался, стараясь не морщиться от едких запахов гари, Двуногих и смрадного дыхания чудища. Где же Том?
Молнехвостый, шедший сзади, вдруг громко воскликнул:
- Есть! Я кое-что учуял!
- Что? - обернулся к нему Гром.
Молнехвостый облизнулся.
- Запах котят!
Сорвавшись с места, он бросился бежать.
- Подожди! - взвизгнул Гром, пускаясь следом. - Здесь же повсюду логова чудищ! Вдруг они выскочат на нас?
- Не волнуйся! - успокоил его подоспевший Зыбкая Река. - Чудища не умеют бегать молча, как только они проснутся, то сразу зарычат.
Молнехвостый прошёл мимо первого каменного логова, прибавил шаг и вихрем промчался мимо второго и третьего. Гром и Зыбкая Река со всех лап мчались за ним. Молнехвостый совершенно преобразился - вытянулся всем телом, чуть приоткрыл пасть и прикрыл глаза, словно весь обратившись в нюх.
- Здесь! - мяукнул он, останавливаясь так резко, что Гром и Зыбкая Река чуть не врезались ему в спину.
Впереди, на широкой каменной дорожке, стояло открытое логово. Молнехвостый сидел перед ним, глядя внутрь.
- Видишь Тома? - шёпотом спросил Гром.
Молнехвостый, ещё сильнее вытянув шею, заглянул в отверстие.
- Да!
Сердце Грома бешено застучало.
И тут внутри раздался тоненький голосок:
- Я есть хочу!
Это был Совиный Глаз!
- Я тоже, - пропищала Воробьиная Песенка. - Ты скоро пойдёшь охотиться?
Гром проскользнул мимо Молнехвостого и заглянул в логово.
Через широкий квадратный вход внутрь лился солнечный свет, озаряя неопрятные груды хлама, сваленного вдоль стен. Наружу струилась мешанина незнакомых запахов. В глубине логова, у дальней стены, сидели котята, а Том расхаживал перед ними.
- Нам не нужно охотиться! - важно промяукал он. - Скоро еда будет здесь.
- Разве её не нужно ловить? - насторожилась Воробьиная Песенка.
- А когда будет еда? - спросил Совиный Глаз.
- Мы не можем ждать долго, - тоненько пропищал Галечник, тараща круглые глаза. - Мама будет волноваться!
- Черепаший Хвостик знает, что вы со мной! - резко ответил Том.
«Лжец!» - вскипел Гром, выпуская когти.
- И вообще, вы же не хотите домой? - продолжал Том, вальяжно помахивая хвостом. - Что вам там делать? Ведь здесь так чудесно, правда?
- Мне здесь не нравится, - пискнул Совиный Глаз. Он с отвращением смотрел на царящий вокруг беспорядок.
Том вдруг замер, кончики его ушей наклонились в сторону входа в логово. Он определённо что-то услышал.
Гром тоже напряг слух. Так и есть, со стороны каменного гнезда Двуногих доносился звук приближающихся шагов.
- Давайте поиграем, - осклабился Том, поворачиваясь к котятам. - Вы сейчас спрячетесь, а я буду вас искать! Ну-ка, давайте посмотрим, как вы умеете маскироваться!
Воробьиная Песенка радостно засеменила к выходу.
- Меня ты ни за что не отыщешь!
Гром подобрался.
- Хватаем их и бежим, - шепнул он Молнехвостому и Зыбкой Реке. - Каждый берёт по одному котёнку, договорились?
