—?Да, именно так, — слегка удивился Олег.
—?А он не назвал вам, случайно, своей фамилии?
—?Увы, нет…
—?Что же, надо признать, в жизни бывают и более удивительные совпадения…
—?Может, вы меня развяжете? — рискнул поинтересоваться Олег. — Руки очень затекли… Бежать мне некуда.
Полковник с минуту внимательно смотрел на Олега, потом встряхнул головой, как бы отгоняя неприятные мысли.
—?Ну что же, батюшка, я склонён вам поверить, хотя история, надо сказать, странная. Цените мою доброту.
Карасов вытащил из ножен хищного вида тесак и одним движением разрезал пластиковую ленту одноразовых наручников.
—?Поступаете в распоряжение профессора. Он как раз жаловался, что один не справится. Делайте, что он скажет, и Родина вас не забудет.
Растирая затёкшие кисти рук и морщась от покалывания восстанавливающегося кровообращения, Олег отправился вслед за профессором. Научника он отыскал в полуподвальном помещении, где тот безуспешно пытался запустить здоровенный импортный дизель-генератор. На лице его застыло молчаливое отчаяние, но стартер раз за разом прокручивал движок вхолостую. Олег подошёл и молча открыл топливный кран — не заметить красный рычажок и надпись Fuel Tank было трудно, но профессор, однозначно, пребывал не в лучшем состоянии духа. Дизель взревел, затрясся, но вскоре вышел на режим и замолотил ровнее. Научник стоял потерянный, забыв, что собирался делать дальше и бессмысленными глазами смотрел на стрелки приборов.
—?Андрей Васильевич, — мягко сказал Олег, — придите в себя. Не знаю, что от вас требуют, но лучше бы это сделать.
—?Вы не понимаете, — тусклым голосом сказал профессор, — на то, чтобы найти частоту и вектор могут уйти дни. А у меня только восемь часов…
—?И вы собрались провести эти восемь часов рыдая и заламывая руки?
—?Да поймите же, шансов почти нет!
—?Вот, — обрадовался Олег, — вы же сами сказали: «почти»! А это значит, что шанс всё-таки есть, и не надо впадать в грех отчаяния. Дорогу осилит идущий, и Господь не оставит нас.
—?Вы думаете, Он есть и здесь?
—?Он есть везде! — сказал Олег с уверенностью, которой отнюдь не испытывал. — Давайте, Андрей Васильевич, за дело!
—?Да, да, вы совершенно правы — нужно пробовать… — профессор подошёл к приборному щиту и перекинул несколько рубильников. — Пойдёмте в аппаратную.
Цилиндрическая башня вокзала выглядела внутри как рубка какого-нибудь Галактического Крейсера из «Звёздных войн» — многочисленные пульты и экраны компьютеров, железные шкафы непонятного назначения, стеллажи с электронной аппаратурой… Все это казалось тёмным и мёртвым, но профессор быстро щёлкал тумблерами, заставляя панели расцветать гирляндами разноцветных индикаторов. Налились светом экраны компьютеров, побежали строчки загрузки, какие-то стрелочки заплясали по шкалам — профессор явно знал, что делал.
—?Вы здесь, вижу, не в первый раз? — осторожно поинтересовался Олег.
—?Не в первый? — удивился профессор. — Само собой. Да это, собственно, в значительной части моя разработка, будь она неладна…
—?Тогда почему вы сидели в подвале с этими… военными, а не здесь?
—?Потому что оперативные силы поделили на несколько групп. Чтобы увеличить шансы. Полковник, как руководитель операции, затребовал себе самого лучшего оператора. Я считался лучшим. И, как видно, не зря…
—?Простите, Андрей Васильевич, — сказал Олег, — но я действительно ничего не понимаю. Может быть, вы мне объясните? Мне кажется, мы теперь в одной команде, и секреты потеряли смысл.
—?Знаете… Олег, да? Поверьте, чем больше вы знаете, тем меньше ваши шансы выжить. Обратная экспоненциальная зависимость.
—?Ну хоть скажите, что стало со всеми этими людьми?
Профессор вздохнул и отвернулся. Глядя в сторону, он тихо сказал:
—?Если честно — понятия не имею…
Олег некоторое время ходил за профессором, глядя на его манипуляции с приборами. Если ему и требовалась какая-то помощь, то вряд ли от священника, ровно ничего не понимающего в происходящем. А вот Олег просто не мог молчать. Непрерывная череда стрессов ввела его в состояние какой-то нехорошей бесшабашности, когда контроль над собой и обстоятельствами теряется радикально, но незаметно. Такого эффекта иногда можно добиться алкоголем — когда кажешься себе трезвым и адекватным, а на утро ужасаешься тому, что ты наговорил и наделал. Он сделал решительный шаг вперёд и загородил от профессора очередную стойку с приборами.
—?Андрей Васильевич! — твёрдо сказал Олег. — Я не сойду с этого места, пока вы не объясните мне, что происходит!
Профессор несколько раз дёрнулся обойти и даже потянул священника за рукав, но Олег упёрся и был явно сильнее физически. Только после этого научник соизволил обратить на него внимание.
—?Ну, в чем ещё дело? — устало спросил он. — Вы мне мешаете.
