попутчика. Николай безошибочно понял, что симпатичная дама жаждет мужского внимания, и он имеет шансы на успех. Забросив рюкзак на верхнюю полку, он присел напротив женщины. Та приветливо спросила:
— Вам далеко ехать?
— Всего одну ночь до утра. Еду в отпуск на рыбалку. В этом году у меня с женой время отпусков не совпало.
— Вот и у нас в семье та же история. Муж поначалу скандалил, но потом смирился и отпустил на лечение в санаторий.
— Я бы на его месте тоже мучился от ревности. Разве можно такую роскошную женщину одну из дома отпускать?
— Спасибо за комплимент. Только моя красота на лечебных водах никому не приглянулась.
— Ни за что не поверю! Такого просто не может быть!
— Да, вот случилось. Стоящие мужики с жёнами приехали. А на залежалых холостяков смотреть без слёз невозможно. Вот и еду домой не солоно хлебавши.
— Зато в глаза мужу смотреть будете смело.
— Нашли о чём беспокоиться! Всё равно благоверный супруг будет с полгода ныть, что я ему на курорте, наверняка, изменила. Он неплохой, но чрезвычайно нудный и скучный человек. Гарик для меня был последней надеждой для устройства семейной жизни. Никто другой замуж не позвал.
— Что так?
— Вы, мужики, только с виду смелые. А при виде яркой красоты в робость впадаете. Нет у вас уверенности, что сумеете возле себя удержать женщину, способную нравиться многим.
— Ну, а ваш супруг оказался смельчаком?
— Его заслуга тут небольшая. Я сама его вниманием окружила и выбора не оставила. Он, конечно, не олигарх, но собственную прибыльную фирму имеет. Внешне выглядит привлекательно. К тому же мне нравятся мужчины в возрасте, напоминающие доброго папочку. Ко мне относится трепетно. Завтра утром будет меня встречать с букетом цветов.
— Такому обращению только радоваться надо.
— Я и не ропщу. Только он мне мозги выносит своими упрёками в изменах.
— Ревнует, значит, любит.
— Я сама не против ревности в разумных пределах. Но чаще всего мои нравственные страдания совершенно напрасны. Впрочем, впереди ещё целая долгая ночь до прибытия в родной город.
И Николай понял, что дама, проведя отпуск без любовного приключения, намерена наверстать упущенное. Он уже хотел перейти к активным действиям, когда возле открытой двери в купе остановился высокий с проседью в волосах пассажир в джинсовом костюме. Внимательно взглянув на женщину, он бесцеремонно присел на край полки и приветливо улыбаясь, объявил:
— Извините за вторжение. Но на весь вагон только здесь едут интеллигентные люди. А в моём купе обитает мамаша с двумя визгливыми карапузами. Невольно оценишь свою холостяцкую жизнь. Разрешите здесь посидеть с вами в тишине. Я не с пустыми руками.
И незваный гость поставил на столик плоскую бутылку коньяка и плитку шоколада. Николай не успел среагировать, как дама с явным кокетством пригласила:
— Ну, мы совсем не против нового знакомства. Не так часто получаешь в попутчики такого приятного во всех отношениях кавалера.
И Николай безошибочно определил:
«Дамочка явно переключила всё внимание на этого породистого жеребчика. На меня уже и не смотрит, без раздумий дав отставку. И наплевать: баба с возу, кобыле легче. Я даже рад избавлению от близости с совершенно чужой и малознакомой женщины. Хотя и обидно от такой бесцеремонной отставки».
А новый попутчик, ловко разлив спиртное по бумажным стаканчикам, представился:
— Меня зовут Станиславом, а для близких людей я просто Стасик.
— Ну, тогда, Стасик, позвольте сразу перейти в разряд близких вам людей. Можете звать меня Веруней.
Николай промолчал, но занятые общением между собой люди даже не обратили на это внимание. Они, выпив дружно коньяк, оживлённо болтали о всяких житейских пустяках. А получивший отставку Николай невнимательно следил за непринуждённым разговором мужчины и женщины, явно желающих более тесного сближения. За окном начало темнеть. Внезапно Станислав предложил Николаю выйти в тамбур и покурить. Николай, догадываясь, о чём пойдёт речь, послушно вышел из купе. Станислав вытащил из кармана портмоне и спросил:
— Сколько возьмёшь отступных, парень, чтобы поменяться местами? Сам видишь, дама отдаёт предпочтение мне.
— Я сразу всё понял. Денег мне твоих не надо. Я вас покину из мужской солидарности. Тем более эта фифа меня за душу не зацепила.
— В таких ситуациях душа не при делах. Тут зов плоти главенствует. Поверь мне, опытному человеку. Но за благородство особое спасибо. Сейчас забирай свой рюкзак и переходи на моё место в соседнее купе, а я переберусь с вещами на твою полку. Объяснять Веруне ничего не надо: она лучше нас с тобою всё рассчитала.
