– Вы уж не отпускайте собаку далеко от себя, – серьезно сказал Текс, старательно этого не заметив. – Мало ли, что…
В управление они вернулись еще час спустя: снять праздничное одеяние было не проще, чем надеть, и, хоть Пол рвался помочь, вместо того, чтобы курить на лестнице (в квартире Текса втроем развернуться возможным не представлялось, а уединиться можно было только в сортире), Текс настоятельно попросил его не перегибать палку. А то, хоть Эл и понимающая девушка, но пистолет всяко при ней. Да она и так может в лоб двинуть – того эксгибициониста-то в одиночку скрутила! На это Пол резонно возразил, что тот был совсем не тренированный и вообще…
– А вообще – это напарница, так что держи руки и грязные мысли при себе, – оборвал Текс.
– Ох, много ты все-таки болтаешь… Не похоже это на тебя! – протянул тот, но все же прикусил язык, потому что Эл наконец закончила с переодеванием и выскочила на лестничную площадку со здоровенной спортивной сумкой наперевес.
– Извините, что так долго, просто мама умудряется как-то это барахло компактно складывать, а у меня не получается, – виновато сказала она. – Вот и провозилась…
– Ничего, – Дженкис отобрал у нее сумку. – Давайте-ка, шевелитесь, не то шеф нам и впрямь задаст!
4
«Задаст» – это было неправильный термин. Правильный Текс не решился бы употребить на публике: шеф рвал и метал минут пятнадцать, что было вовсе на него не похоже. Обычно Барнабас казался спокойным, как удав, и предпочитал медленно удушать жертву, не давая ей выбраться из стальных колец его логики и давки имеющихся улик. В этот раз, однако, он даже позволил себе наорать на Нортона, а это было вовсе уж невероятным событием…
– Идите и работайте! – выдал он напоследок, потому что все равно не нашел, к чему придраться, кроме небольшого нарушения (в смысле, самоволки ард-Дин, но та нивелировалась раскрытием кражи пса-поводыря).
Текс и пошел работать.
– Какая муха его укусила, интересно? – спросил он, угнездившись за своим столом и открывая недавно присланные Либби файлы.
– Непонятно, – ответил Дженкис. – Никто ничего не знает, я уж спрашивал.
Учитывая способность напарника узнать что угодно у кого угодно… Нортон просто кивнул, признавая, что раз и тот спасовал, то новыми сведениями о шефе им не разжиться.
– Эл, так что ты узнала? – припомнил он. – Ты сказала, что задала пару неудобных вопросов, и?..
– Я поболтала с охранниками и кое с кем из низшего звена, скажем так, – отозвалась девушка. – Они сказали, цементом уже давным-давно никто не пользуется. Это долго, плюс, когда тело разложится, кости же ничем не будут скреплены, и скелет попросту развалится. Это давным-давно использовали, когда других вариантов не было. И то старались закатать в цемент целиком, на стройке где-нибудь или на дороге…
– Угу, а потом удивлялись, откуда это яма посреди шоссе взялась… – пробормотал Дженкис.
– Вот именно. И вообще, есть куда более простые и надежные способы избавиться о тел.
– Кислота? – поинтересовался он.
– Долго, вдобавок не всегда под рукой оказывается бак с концентрированным препаратом, – усмехнулась девушка. – Обычно, сказали они, тела стараются сжечь, а потом закопать так, чтобы не нашли и не смогли идентифицировать: по частям, в разных местах… Но это тоже трудоемко и хлопотно. Есть еще вариант – положить тело в машину, сунуть ту под пресс на автосвалке, а там уже прессованный кубик пойдет в переплаву, при всем желании ничего не найдешь! Но это дорогой способ, не всем по карману… – Эл перевела дыхание. – Раньше еще использовали фермы. Свиньи же всеядные, они труп обглодают запросто! Останется только собрать кости или же вовсе оставить их в навозе. Даже если их через много лет найдут на каком-нибудь поле… поди узнай, откуда они там взялись!
– Но ферм теперь – по пальцам перечесть, – напомнил Текс.
– Ну я и говорю – раньше, – напомнила девушка. – Понятно, в бак с биомассой труп просто так не кинешь, а на фермы с породными свиньями соваться – себе дороже. Тем, кому по карману подкупить охрану, это не нужно, есть способы попроще, а те, у кого денег нет, что там позабыли?
– И об этом вам тоже рассказывали в академии… – пробормотал Пол.
– Я ходила на факультативы по криминалистике, – ответила Эл. – И читала много литературы по теме.
– Через пару лет будешь дверь в лабораторию Либби ногой открывать, – мрачно сказал Текс. – Хотя нет, тебе воспитание не позволит. Так… Оно, конечно, сведения полезные, но к нашему материалу отношения не имеют. Или имеют, но опосредованно. Смотрите, что Либби пишет: в одной… ну, назовем это упаковкой… Короче, там присутствуют части тел двух-трех человек самое меньшее. В основном там конечности, черепа, грудина, хребет, словом, кости. Следов мягких тканей почти нет. Кто-нибудь может сказать, почему?
