Она полюбила его беззаветно и, если он умрет, не сможет больше жить.
– Я люблю его, Господи, – молилась она, – прошу тебя, спаси его… пожалуйста…
Ей казалось, будто ее молитвы на крыльях любви возносятся на небеса и обязательно будут услышаны Господом.
В конце концов она сообразила, что сложившееся положение грозит смертельной опасностью не только королю, но и ей самой.
– Я – никто, – прошептала она. – Если я умру, никто даже не обеспокоится, а вот если погибнет он… то все, что могло принести пользу этой стране, так и останется неосуществленным. И народ будет скучать и тосковать о нем, пусть даже не отдавая себе в этом отчета.
Она молилась до тех пор, пока не услышала, что пожаловали служанки с горячей водой для ее ванны, как делали всегда перед ужином.
Она с огромным трудом держала себя в руках, разговаривая с горничными на их родном языке, и надеялась, что выглядит спокойной.
Сегодня вечером она заявила им, что у нее болит голова, и потому она не сойдет к ужину, а просит их принести ей легкие закуски прямо в комнату.
Они очень озаботились тем, что ей нездоровится, и потому, чтобы ее притворство не раскрылось, приняв ванну, она улеглась в постель и обессиленно откинулась на подушки.
– Надеюсь, с вами ничего серьезного, мисс, – сказала одна из горничных. – Здесь иногда свирепствует лихорадка, и тогда люди чувствуют себя очень плохо.
– Со мной все будет в порядке, – ответила Титания. – Я просто немного переутомилась.
– Это все ваши катания верхом, – вставила другая служанка и продолжила: – Я слыхала, что его величество привез раненого маленького мальчика к его матери, когда ездил верхом на прогулку сегодня утром.
– Кто рассказал вам об этом? – спросила Титания.
– О, да все об этом только и говорят внизу, а весь город поражен добротой нашего короля.
Титания не смогла сдержать улыбки, поскольку надеялась, что именно так подданные станут отзываться о своем повелителе.
Она лишь опасалась того, что Софи узнает о ее совместных прогулках с королем, поскольку служанки, ухаживавшие за ней, естественно, были осведомлены об ее утренних экзерсисах.
Когда они пожаловали, она уже вышла из комнаты, а по возвращении сменила костюм для верховой езды. Титания взяла с них слово, что они никому не скажут о том, что по утрам она катается верхом.
И вот теперь она задавалась вопросом, представится ли ей вновь такая возможность.
Она решительно не представляла, что станется с Софи после того, как король вынесет обвинение принцу Фридриху, и ей даже не хотелось думать о том, какое наказание предусмотрено в Велидосе за государственную измену.
Зато она прекрасно знала, что в таких случаях в лондонском Тауэре осужденному отрубали голову.
Титания пребывала в таком волнении, что не смогла съесть ни кусочка тех изысканных блюд, что ей подали в спальню на ужин.
Когда поднос с угощением унесли, она сказала служанкам, что не желает, чтобы ее беспокоили, поскольку собирается поспать, и они в ответ пожелали ей покойной ночи.
Наконец-то она осталась одна.
Она терзалась дурными предчувствиями и буквально сходила с ума оттого, что не знала, что происходит внизу и что сейчас делает король.
Ей было мучительно больно представлять, что в самый последний момент случилось что-либо непредвиденное и он погиб.
– Я люблю его…
Много позже, уже около полуночи, когда Титания еще не спала и продолжала молиться, она вдруг услышала стук в соседнюю дверь, которая вела в ее будуар.
Она спрыгнула с постели и, набросив домашнее платье, бросилась к двери.
На пороге стоял Дарий.
– Что… случилось? – выдохнула она.
– Все в порядке, – ответил Дарий. – Вы спасли жизнь его величеству.
Титания сделала глубокий вдох и лишь величайшим усилием воли заставила себя не разрыдаться от облегчения.
– Благодаря вам его величество подготовился и, когда в библиотеку вошел принц Фридрих, за портьерами уже спрятались свидетели того, что он намеревался предпринять.
Он рассказал Титании о манекене, о том, кто выступил в роли свидетелей и как они с Кастри затаились на балконе.
– Его королевскому высочеству было явлено милосердие, – закончил Дарий свой рассказ. – Его величество отправил его и принцессу в ссылку на Платикос. Это очень красивый остров, на котором есть чудесный дворец, построенный еще дедом его величества для отдыха.
– И они должны будут… оставаться там? – с опаской поинтересовалась Титания.
– Им запрещено покидать остров, но в остальном у них будет все, что они только пожелают.
Облегчение оказалось настолько неожиданным и ошеломляющим, что Титания даже испугалась, что сейчас у нее подогнутся колени и она упадет на
