– Ну и что это, по-вашему? – спросил Командор.
– Может, дисплей какой? – ответил кто-то из охранников.
– Зачем он на спутнике, чтобы космонавты кино смотрели? – тут же отмели это предположение студенты.
Но в это время охотник, до того молчавший, подошел поближе и нажал нижнюю, защищенную красной «резиновой» накладкой кнопку.
– Надо включить… – только и сказал он.
– А что, кнопка механическая? – только и успел удивиться кто-то из студентов, но в это время экран слегка посветлел и в его правом верхнем углу загорелся маркер, а потом поползла прерывистая белая полоска.
– Это какой-то прибор, как осциллограф, для контроля параметров, – предположил кто-то.
– Да зачем на спутнике осциллограф? – начал закипать Командор. – И строка идет по верхнему краю, что там увидишь?
– Единицы – нули, черное – белое, двоичный код, очень похоже, – начал рассуждать кто-то из «умников», – а строку, наверное, можно опустить, там вон еще несколько кнопок. Может, сканер нужен какой.
Один из скаутов подобрался к «телевизору» и нажал следующую кнопку, рядом с красной. Строка на экранчике стала шире. Черные и белые участки не совпадали.
– Ну-ка, нажми еще раз, – попросил Командор, – это похоже на телевизионную развертку.
Скаут нажал еще несколько раз, полоса стала шире, но картинка оставалась хаотичной.
– Давай еще, чтобы весь экран занять…
Полоса становилась все шире и уже почти заняла весь экран.
– Стой, хватит! – скомандовал студент. – Дай, дальше я сам.
Он начал нажимать по одному разу, внимательно разглядывая изображение.
– Ой, лишнее, а третья кнопка, наверное, возвращает… Вот, готово!
Все сгрудились поближе. В наступающих сумерках светящаяся картинка была хорошо видна.
– Ну и что это такое? – спросил кто-то из бойцов.
– Я же говорил, карта планеты… – обреченно произнес Командор.
Несколько минут все разглядывали экранчик.
– Да нет, не похоже, это что-то другое. И изображение перемещается… Это, наверное, графики какие-то, – произнес кто-то. – Да и не понять ничего толком, картинка черно-белая, без оттенков. Может, неправильно настроили.
– Может, – как-то быстро согласился Командор. – Пакуемся, рубите волокушу, пойдем в лагерь.
Свалили несколько жердин, тем временем Командор затянул винты на лючках, пометив маркером тот, под которым был монитор. Общими усилиями закатили спутник, оказавшийся достаточно легким, на волокушу и потащили к лагерю.
У костра все уселись обсуждать находку. Командор в беседе не участвовал, ел вяло. К нему подсели альпинисты.
– Давайте еще раз откроем, посмотрим…
– Парни, я потерял шестигранники, наверное, не заметил, в снег обронил, и затоптали, потом уже спохватился, но темно сейчас, не найдешь. Да и не разберемся мы сейчас, что это такое. Донесем до города, там будем вскрывать и смотреть.
Огорченные альпинисты отошли в сторону.
– Слушай, а мне показалось, что он их в карман положил… – сказал один другому.
Утром решали, как переправлять спутник, в конце концов сколотили большой плот и деревянную клеть, куда и положили шар. Плот привязали к лодке и со всеми предосторожностями переплыли через озеро. Все облегченно вздохнули, только когда плот оказался на берегу. Дальше до Заставы путь был уже известен, шар надежно лежал в волокуше, а через ручьи его переносили на руках. Уже к вечеру отряд вышел к поселку. Увидев, что они возвращаются, навстречу выбежал взбудораженный радист:
– Есть сигнал!
– Чтоб я еще раз послушался хоть одного аборигена! – цедил сквозь зубы Джо, выглядывая из-за груды кирпича наружу.
Взвизгнула пуля, и его осыпало кирпичной крошкой. Джо отпрянул.
– Вот привязались! Кой черт занес нас в этот супермаркет?
За спиной Джо прижималась к стене перепуганная Ли. Боб прополз мимо пролома, таща за собой свой дробовик и чей-то пулемет.
– Не высовывайся, еще подстрелят по ошибке… Откуда ствол? – спросил Джо.
– Там пулеметчика снайпер зацепил, он теперь не боец. А нам, может, и пригодится. Местные залегли по периметру, но, похоже, дело плохо… Говорят, что на этот раз вряд ли отобьемся, больно уж много налетчиков. А раньше вокруг крутились лишь небольшие банды, иногда даже удавалось просто
