– Если так и дальше пойдет, – с задумчивым видом начал Аллатон, – то скоро тут появятся такси, торговые центры, пляжные комплексы и кабаки. И на мою базу будут заходить туристы и просить водички. Или чего-нибудь покрепче.
– Кабак уже есть, – сказал Хорригор. – Ты что, не видел вывеску вон за той башней? – Он показал рукой на экран. – Название говорит само за себя: «Отважный капитан». То бишь капитан Макнери.
– Капитан заслужил, – кивнул Дарий.
– Я не спорю, – взглянул на него Аллатон. – Но если роомохи и прочие здешние жители начнут таскаться по кабакам…
– А что тут можно поделать? – пожал плечами Дарий. – Продавать выпивку только приезжим, а местных не обслуживать? Кажется, это называется дискриминация.
– Такая проблема возникла еще во времена Экспансии, – проинформировал всех Бенедикт Спиноза. – Да, ввели ограничения и применяли суровые санкции к нарушителям. Потом подход изменился – правила стали прописывать для каждой новой планеты, исходя из ее условий. По Можаю данных пока нет.
– Ну, кларху свою роомохи хлебают и без всяких кабаков, – заметил Дарий. – И не спились же! Пей с умом – и все будет в порядке. Я так думаю. А как же иначе?
Аллатон допил свой чай и аккуратно поставил чашку на кухонный стол.
– Это тема для широкого серьезного обсуждения. И я обязательно скажу в этом обсуждении свое слово.
– Если углубиться в историю Земли периода Темных веков, то можно найти печальные примеры влияния пришлой культуры на жизнь населения какой-либо ранее изолированной местности. – Судя по манере, Спиноза настроился на пространное повествование. – Наверное, все вы слышали о племенах индейцев, аборигенах Африки и так далее. Судьба их была незавидной, и алкогольные напитки сыграли тут свою зловещую роль…
Пока Спиноза рассказывал о спившихся аборигенах, яхта «Азурикан» совершила посадку. Через некоторое время из нее один за другим вышли двое – женщина и мужчина. Женщина была одета в пепельного цвета свитерочек и бледно-голубые джинсы. Мешковатый коричнево-зеленый камуфляжный комбинезон мужчины усеивали плотно набитые карманы разных размеров. Следом за ними на космодромное покрытие скатился большой багажный контейнер, белый с синими поперечными полосками.
– Это же наш консультант! – удивленно вскинулся Хорригор. – Наверное, решил все-таки получить свои суточные. Разузнал, где мы находимся, и прилетел. И не ведает, бедолага, что никаких денег мы от академиков не добились.
– Я думаю, он не за этим сюда пожаловал, – сказал Дарий. – Да еще и не один.
– Да чего тут гадать? Давайте выйдем и пообщаемся, – предложил Аллатон. – И все станет ясно. Тем более, они в нашу сторону идут – не заметить Бенедикта просто невозможно.
Танкисты и маги покинули супертанк и неторопливо направились навстречу парочке, прилетевшей на яхте «Азурикан». Станис Дасаль увидел их издалека и на ходу принялся что-то говорить своей спутнице.
– Могу представить, что он там сейчас о нас рассказывает, – проскрипел Хорригор. – Небось, живописует, как мы с тобой, Ал, затаив дыхание, выслушиваем его мудрые советы.
– И тут же бросаемся их выполнять, – усмехнулся Аллатон.
Дасаль проводил взглядом пересекшую ему путь группку ярко-оранжевых рабочих, оглянулся, чтобы проверить, плетется ли следом контейнер, и, не доходя до магов и танкистов, приветственно помахал рукой.
– Вы специально прилетели сюда, чтобы организовать нам достойную встречу? – приблизившись, спросил он, скаля мелкие ровные зубы.
– Будем считать, что так, – ответил Аллатон. – Извините, что обставлено все без особой торжественности.
– Переживем как-нибудь, – вновь улыбнулся уроженец Макатронии.
– Успели уже и яхту приобрести? – осведомился Хорригор.
– Это не моя, а нанятая, – пояснил Дасаль. – Мне яхта ни к чему. Знакомьтесь, это Яната. Она со мной.
– Здравствуйте, – сказала Яната. – Станис мне обо всех вас рассказывал, но я и подумать не могла, что встречусь с вами.
Аллатон и танкисты дружно ответили на приветствие, Хорригор просто кивнул, а Бенедикт Спиноза промолчал.
– Нет, а на самом деле, что это вы сюда всем составом? – поинтересовался груйк. – Господин Аллатон в гости пригласил, отметить окончание экспедиции? Или новое задание от головастиков получили?
– Не задание это, а просьба, – проворчал Хорригор. – Будем вновь штурмовать местные валы. И заметьте, с девяностодевятипроцентной вероятностью добиться успеха. Или даже больше. А вас каким ветром сюда занесло?
– Ну уж не Северным. – Улыбка в очередной раз осветила блинообразное лицо груйка. – Я возвращаюсь к роомохам, и Янату уговорил. – Он кивнул на свою спутницу, которая украдкой рассматривала магов и танкистов. – Будем там жить, учить их уму-разуму. Назад, к природе, в натуре! – Пока это было единственное выражение, напомнившее прежнего Станиса Дасаля. – Только надо еще туда добраться, попутку какую-нибудь искать. А вы в ту сторону не собираетесь?
