потом сердитая медсестра в голубой шапочке выгнала их из палаты. Она сказала, что мама еще очень слабая и ей нужен покой. И все гостинцы отдала им обратно. Маме пока можно было есть только куриный бульон.
— Давай варить бульон, — сказала Маргарита, когда они вернулись домой.
— Из чего?
— Купим курицу.
— Не на что. Все, что я сегодня заработал, мы уже потратили, — сказал дядя Марат.
Маргарита решительно тряхнула головой:
— Значит, завтра ты опять идешь на работу, а я — в школу.
— Нет, я не согласен. Это нечестно. Ты в школе можешь отдыхать, можешь сидеть просто так и в окно смотреть. А мне на работе отдыхать некогда. Если я зарабатываю деньги, ты должна зарабатывать хорошие оценки. Вот тогда будет справедливо.
— А у нас еще нет оценок.
— Как же вы учитесь, без оценок?
— Если хорошо отвечаешь, получаешь звездочку. А если плохо — треугольник.
— И сколько у тебя звездочек?
— У меня только треугольники. Звездочку очень трудно получить. Анна Андреевна просто так никому их не дает.
— Вот я и говорю: зачем в школу ходить, если там трудно? Я вырос без школы, и ничего. Все у меня прекрасно и замечательно.
— Ага, замечательно! Ты такой большой, а читать и писать не умеешь, — хмыкнула Маргарита. — Ты даже деньги посчитать не можешь. Тетенька на кассе за тебя считает.
— А зачем мне читать и писать? — пожал плечами дядя Марат. — Я же водителем работаю, а не писателем. Я специально такую работу выбирал, для которой школа не нужна. Прям как ты. Мы вообще с тобой похожи. Мысли у нас с тобой одинаковые, желания одинаковые. Вот ты вырастешь и станешь такая же, как я. Будешь так же хорошо и весело жить.
— Жить как ты?
— Конечно!
Маргарита в ужасе уставилась на дядю Марата. Она вспомнила «пустые» макароны, чай без конфет и унылые серые дни в кресле с маминым телефоном.
— Я не хочу быть как ты, — испуганно сказала она. — Я как мама хочу.
— Как мама? Зачем? Это же трудиться надо! Постоянно учиться, с уроков не убегать и все домашние задания делать. Нет, у тебя не получится.
— Получится!
Маргарита схватила свой рюкзак и потащила к столу.
— Ты зачем мой стол заняла? — удивился дядя Марат, наблюдая, как она вытаскивает из рюкзака учебники и тетради. — Что ты собралась делать?
— Звездочки зарабатывать, — сказала Маргарита. — У меня их будет целая куча, вот увидишь.
Она, пыхтя от усердия, стала выводить в прописи корявые буквы. И не видела, как дядя Марат довольно улыбнулся себе в бороду.
Маму выписали только через две недели. Дядя Марат привез ее домой на своей большой грузовой машине. Они с Маргаритой приготовили праздничный ужин, потому что маму теперь нужно было откармливать после больницы — уж слишком она похудела.
Маргарита ни на шаг не отходила от мамы, вертелась возле нее, висла на шее. А если и отходила на секунду, то тут же подбегала, чтобы поцеловать. Она показывала маме свои тетрадки со звездочками и альбом по рисованию, где под одним из рисунков краснела размашистая надпись: «Молодец!»
— Как же вы с ней справлялись? — спрашивала мама дядю Марата. — Она вас, наверное, совсем замучила? Столько времени вы с ней!
— Да нет, что ты, Катя, вовсе не замучила, — усмехался дядя Марат. — Прекрасно справлялся.
— Даже и не знаю, как вас благодарить… Вам ведь из-за нее и работать было некогда, — сокрушалась мама.
— Все в порядке с работой. Там как раз мой отпуск подошел, вот я и взял две недели. Правда, стрекоза? — Дядя Марат подмигнул Маргарите. Та кивнула. Зачем маму расстраивать? Зачем ей знать, что дядя Марат сам на работу не хотел ходить и ее заставлял школу прогуливать? И что пришлось его очень долго перевоспитывать?
— Ты знаешь, Маргаритка, тетя Маша нашлась, — сказала мама. — Оказывается, она номер телефона сменила. И мне прислала сообщение утром в воскресенье, перед тем как меня в больницу увезли. А я даже и не вспомнила об этом. Поэтому вы ей и не дозвонились.
— Ну и ладно, — махнула рукой Маргарита. — Зато дяде Марату повезло.
— Почему ему повезло?
— А если бы я у него не осталась, как бы он читать научился? Представляешь, мама, он даже буквы не все помнил. А со мной уже по слогам читает. И
