Маруся рассмеялась.
— Это потому, что ты очень ревнивая, а я нет.
— А как же любовь?
— Я люблю Никиту.
— Любви без ревности не бывает, — упрямо сдвинула брови Лиза.
— Это сугубо твое личное мнение! А я доверяю Никите.
— Ходят слухи… Нет, я не хочу тебя расстраивать, но ты моя лучшая подруга, и я должна тебя предупредить.
— Я не верю слухам.
— Ну и зря… Иногда бывает полезно.
— Он к тебе приставал?
— Нет! Он же не дебил! Знает, что я твоя подруга!
После того как Маруся с отличием окончила консерваторию, проблем у нее только прибавилось. Она очень надеялась, что ее возьмут в какой-нибудь симфонический оркестр. Тем более что все годы учебы их подстегивали обещаниями, что лучшие ученики непременно попадут в самые знаменитые оркестры. Но в результате в эти самые оркестры кто только ни попадал, кроме самых талантливых учеников. Маруся сидела без работы и очень переживала.
Родители тоже волновались за нее.
— Так я и знала! Так и знала! — сокрушалась Ольга Олеговна. — Это все ты, Дима! «Девочка талантливая! Пусть музицирует!» И что сейчас? Где ей работать? Учительницей музыки в школу? Ты знаешь, какие там зарплаты?
— Знаю! Я же живу с педагогом!
— Да я еще много получаю! К тому же могу взять классное руководство и дополнительные часы! А как эти балбесы относятся к учителям музыки? Да они ее там сожрут! С ее-то нежной душевной организацией, которую ты, кстати, тоже поддерживал.
— Оля, я тоже понимаю, что везде круговая порука и блат! Но все равно нельзя же было губить талант!
— Не ссорьтесь! Я не маленькая уже, не пропаду, — говорила Маруся и запиралась в своей комнате.
На свиданиях с Никитой Мария тоже сокрушалась, что сидит без работы. Летним вечером они шли по дорожке парка, посыпанной мелким гравием, и разговаривали.
— Ну, ты что-то совсем… Лица на тебе нет, — переживал Никита. — Не стоит так расстраиваться.
— Ты даже не представляешь…
— Конечно, до конца не представляю. Я-то учился плохо и мечтать не мог о престижном оркестре. А у тебя дорога была ясная! Но у Настеньки папашка крупная шишка, и у Леночки тоже. Есть волосатая рука…
— Да ладно. Они неплохие музыканты.
— Не такие классные, как ты у меня! — улыбнулся Никита. — Чем собираешься заняться?
— Не решила еще, — вздохнула Маруся.
— Так я тебя обрадую! Виталик организовал свой оркестр, пригласил меня, я и тебя пристроил.
— Пристроил? — удивилась Мария.
— Конечно! Бизнес! Музыкальный кооператив! Это сейчас модно! Пусть они там время тратят в своем симфоническом, а мы будем давать концерты и зарабатывать бабло!
— У тебя одни деньги в голове! — отметила Мария.
— А что в этом плохого? Мужик должен зарабатывать! Я не хочу прозябать! Поработаем годик, потом свое дело открою! А ты будешь рядом! — расставил всё по своим местам Никита.
— А я тебе нужна? — улыбнулась Маша.
— Конечно! А кто меня будет направлять в нужное русло? Я же без тебя пущусь во все тяжкие! — засмеялся Никита и обнял Марусю за плечи.
Вечером Маруся рассказала о предложении Никиты родителям.
— Господи, это исключено! Ты домашняя девочка! Какие гастроли? Какой частный оркестр? Сейчас так опасно! Челноки вон, уезжают за границу и пропадают без вести! Мы с отцом этого не переживем!
— Я совсем не так представлял себе твое будущее! — отметил Дмитрий Павлович.
— Папа, я и сама себе его не так представляла! Жизнь вносит свои коррективы! Мы не челноки, и до заграницы нам еще далеко! Мы едем в тур по
