том, что он им пользуется. Интересненько. В голове проносились тучи предметов и ситуаций, дни рождения и прочие праздники, как вдруг — бинго! Гроб. Конечно же, гроб. Все сходится. Я с облегчением и радостью продекларировал свой ответ Августину.
— Отлично. Теперь можно и поговорить. Кстати, у тебя появились новые следы отдачи, ты творил сегодня вульгарные заклинания?
Я ненадолго призадумался, отходя от предыдущего мозгового шторма, вызванного задачками и, затем, ответил:
— Есть немного. Я обещал ребенку, а это святое.
Пожалуй, стоит уточнить, что эффекты заклинаний могут делиться на вульгарные и не вульгарные. К первым относятся всякие, невесть откуда берущиеся, фаерболы, стены ветра, водяные элементали, и прочая, крайне сверхъестественная по своему виду, лабудень. Извиняюсь за слово, но в данном контексте подходит оно отлично. Для мира, в котором мы живем, все эти вещи совсем не свойственны и поэтому, реагирует он на их появление яростно и сурово. Однако ту же самую стену ветра можно замаскировать под его неожиданный порыв, фаербол — под взрыв какой-нибудь особой петарды и тогда, подобные явления будут весьма гармонично смотреться в картине мира, не переворачивая его внутреннюю структуру и не задевая столь тонкие и хрупкие нити гобелена. Поданные таким образом, магические эффекты переходят в статус не вульгарных, и мироздание достаточно радушно относится к их применению, не отягощая мага ненавистной отдачей.
Вернемся же все-таки к беседе:.
Алексей немного подумал над своей последней фразой и добавил:
— Тем более, что огненный человечек получился ну крайне кавайным, — как ты любишь.
— Хорошо, хорошо. Да я собственно и не против. Просто сообщаю тебе на всякий пожарный. Проинформирован — значит вооружен.
— Как скажешь. Но что ты все-таки думаешь насчет дела? Раскалывайся, а то мы такими темпами уснем раньше, чем я из тебя хотя бы одно слово, относящееся к сути вопроса, выдавлю.
— Ладно, ладно. Вот тебе мое настоящее мнение. Девочка вряд ли крала. Это сделал либо учитель химии, либо преподавательница немецкого языка. Хотя, на мой взгляд, мотивации для подобного поступка ни у одного, ни у другой пока явно не достаточно — терять престижную работу, и, возможно, ломать жизнь ради винтажного ружья или новенького мотоцикла? Не смешите мои тапочки. Тут должно быть что-то посерьезнее — советую получше разузнать про них. На основании той информации, что у нас имеется, я судить никого не берусь. Вот все мои выводы.
— Хм… Твоя точка зрения ясна, и она опять указывает на мою поспешность и импульсивность в суждениях. Печально, но ничего — думаю, со временем и опытом это пройдет. Спасибо за мнение, оно ценно для меня. Может, еще загадку? Только, пожалуйста, без всяких Эйнштейновских головоломок, я уже их решал и не сказать, что был сильно в восторге.
— Что-то у меня туго с воображением стало, поэтому лови простенькую задачу: «2 2 2 2 = 9». Проставь арифметические знаки, чтобы получить верное равенство.
И тут меня переклинило как первоклашку, я даже не стал обижаться на Августина. Все комбинации, придуманные мной, не давали нужного результата. Да и вообще — он казался каким-то странным. Здесь, как и в моем деле с эликсиром явно был какой-то подводный камень, оставалось только его найти. Единственное, пришедшее мне на ум решение, было следующим: (2+2\2)2=9 — но возведение в квадрат явно не арифметическая операция, а значит, ответ был неправильным. Вот это кубик, даже когда не старается, может удивить. Не поверите, но следующие полчаса, я, как какой-то олух, просидел, вперившись взглядом в простую детскую задачку. Да, надо больше тренировать домен Разума, что-то он начинает барахлить, это не к добру.
Я встал из-за стола, заварил себе хорошего зернового кофе и попытался расслабиться. Задачка не вылезала из моей головы и этим мерзкие двойки вставали перед моими глазами каждый раз, когда я моргал. Впервые за долгое время мне захотелось покурить. Я взял сигариллу моего любимого Captain Black’a и вышел на балкон проветрить мозги, — авось поможет. Осень цвела вовсю — жаль, что я не художник. Рисовать это время года, наверное, одно удовольствие. Минут через десять, утолив свою внезапную жажду, и успев чуточку замерзнуть, я вернулся в зал и снова засел за головоломку. Чертовы двойки, что же кроется за вами. Провентилированные мозги работали явно оперативней, но результата не было. И тут меня осенило, ведь возможно не везде нужны знаки. Черт, так просто и незатейливо — «22 / 2–2 =9». Вот и все. И на это у меня ушел битый час? Право слово, даже обидно. Но ничего — «И такое бывает», как любит поговаривать мой наставник.
— Спасибо Августин, на сегодня с меня, пожалуй, хватит, — сказал я, видимо уже занятому своими собственными размышлениями, фамильяру.
— Да не за что, — было мне ответом.
Остаток вечера я провел за изучением каббалистических трактатов и просмотром вечерних новостей. Обстановка в мире, как всегда, была напряженная, а вот родственная моей парадигме магия чисел меня по традиции не разочаровала. Все-таки в этих, казалось бы, маленьких и скромных закорючках скрыта великая сила. Лег спать сегодня я около двенадцати. Устал я за день изрядно, и пленительные объятия морфея манили меня. Снова поймав себя на мысли, что начинаю думать различными пафосными фразами, я перевернулся с боку на бок и уснул.
Глава VI
