— Как вы посмотрите королю в глаза?
— Правда, что после дуэли вы собирались покончить с собой?
— Существует ли заговор против королевской семьи?
Сэт молча смотрел на окруживших его послов газет, молча слушал эти нелепые вопросы, а затем резко и уверенно заявил:
— Все интервью потом, а сейчас позвольте мне покинуть это «адское кольцо»!
Бумажники выслушали Сэта и тут же завалили его новой партией вопросов, будто мстили за такое нелестное сравнение. Юноша отчаянно вздохнул и прижал левую руку к животу, желая хоть немного спасти себя от боли. Ему хотелось лишь закрыть глаза и забыться в глубоком беспамятстве. Его тело упрямо требовало покоя, но он держался изо всех сил, чтобы не рухнуть здесь на глазах у такого количества недоброжелательного народа, а рядом как назло ни одного человека, которому можно верить, одни журналисты, да «Эрвин».
Внезапно все стихло. Толпа расступилась, образуя проход. Все расступались перед королем Тьмы. Он медленно и шел к юноше, который только что убил его наследника. Король был уже давно не молод и вряд ли сможет завести нового сына. Хотя точных его лет уже никто не помнил, держался он уверенно, как молодой, не взирая на свое исхудавшее иссохшее тело. Король растягивал каждое свое движение, будто специально пытался еще больше накалить обстановку.
На мгновение в глазах Сэта мелькнул ужас, но, быстро овладев собой, он прикрыл веки и опустился на одно колено перед повелителем.
— Встань! — велел король, подойдя к молодому магу.
Юноша встал, но глаза поднять так и не решился. Взглянуть в глаза ОТЦА было выше его сил. Он еще никогда не смотрел в глаза родственнику жертвы и не мог посмотреть. Он не был тем, кто берег и ценил жизнь. Он всегда переступал через кого-то или что-то, но, потеряв всех родных, он на всю жизнь запомнил, что такое хоронить!
— Это был хороший бой. Поздравляю.
Король протянул юноше руку.
Увидев эти тонкие худые пальцы, юноша едва заметно вздрогнул и взглянул правителю в глаза. Карие, почти черные, радужки лениво наблюдали из- под приподнятых морщинистых век. Сэту стало совсем жутко, но делать нечего. Ну, как можно не дать руку королю? Он был уже готов принять эту, казалось бы мирную, руку, но его опередил «ангел хранитель». В его роли который раз восстал молодой талантливый хирург, Максимус Фин. Это был невысокий молодой человек с серыми глазами, очень болезненным лицом и жиденькими русыми волосами. Отличительными чертами этого человека были темные круги под глазами, от хронического недосыпания и длинный тонкий шрам на правой скуле, прямо под глазом.
Он схватил Сэта за руку, чуть выше локтя, и уверенно заявил:
— Извините, ваше высочество, но я не могу этого позволить.
Иденбург убрал руку. Даже он не посмел спорить с настолько значимым врачом, который к слову нарез ставил его на ноги.
— Объяснитесь! — велел он Максимусу.
— Мой долг заботиться о здоровье моих пациентов, — спокойно сообщил врач и тут же объяснил. — Он конечно хорошо владеет мечом Аламана, но не настолько хорошо, чтобы защитить себя самого.
Максинус тут же подтвердил свои слова фактом: он поднял правую руку Сэта и показал ее королю. Ладонь юноши и правда была обожжена, особенно в районе большого и среднего пальцев.
— Зная о таких повреждениях, я не мог позволить коснуться его руки. Уж извините.
— Понимаю, — согласился Иденбугр. — Думаю с тобой он выживет. А ты, — обратился он к Сэту, — можешь спать спокойно. Я признаю поражение своего сына и не имею к тебе никаких претензий. А теперь Максимусу пора позаботиться о твоей жизни, а то крови из тебя вытекает непомерно много.
Король улыбнулся и быстро подошел к стаявшему в стороне Илье. Поравнявшись с ним, он задержала на мгновение и уверенно прошептал:
— Хороший у тебя мальчишка: талантливый, сильный, выносливый — жаль, что в таком юном возрасте он нажил себе много влиятельных врагов. Я не удивлюсь, если скоро его не станет.
Лицо Ильи побледнело в одно мгновение. Он обернулся, посмотрел на удаляющегося короля и, тяжело дыша, подбежал к Сэту. Раненый маг покидал арену в сопровождении Максимуса. Будучи упрямым до глупости, он отказался от носилок и пошел сам, орошая песок кровью. Следом за Сэтом и Максимусом шел Илья, бессильно сжимая отброшенную воспитанникам саблю. Замыкали это шествие два санитара, прибывшие сюда с Максимусом.
Злобный взгляд Максимуса, заставлял расступаться всех зевак и журналистов. Сэт, закрыв глаза, спокойно шел рядом с врачом, казалось, что раны для него не существовала, кровь по нему не лилась, а о боли и речи быть не могло, ее не было. И вот наконец свобода! Они покинули это безумное место.
— Сэт! — внезапно кто-то окликнул юношу.
Тот резко обернулся.
— Господин Эвали?
Сэт не поверил своим глазам. Перед ним стоял его второй учитель, мастер клинка — Эвали Свифт. Молодой маг сделал ему навстречу пару шагов.
