— Ну-у…
— Кроме того, по своим талантам Наполеон превосходил братьев и сестер так, как небоскреб превосходит высоту теснящихся у его подножия пятиэтажек. Никто из родственников даже приблизительно не обладал его способностями. В фильме ВВС сказано: «Каждый из них получил нерядовой статус лишь благодаря Наполеону».
— И все-таки ваша версия слишком фантастична.
— Не спорю. Тем не менее, можно перечислить доводы в ее пользу. Их три: необычное рождение, необычное имя, особые способности. С этим согласны?
— Э-э… насколько я помню, Наполеон воспитывался дома только до девятилетнего возраста. Затем отец сумел пристроить его в престижное военное училище. Возможно, именно благодаря таланту педагогов Наполеону удалось раскрыть свой дар полководца?
— Вы в значительной мере правы, — кивнул мой просвещенный друг. — Военный колледж Бриена действительно оказал на будущего императора огромное воздействие. Однако, старший сын семьи Бонапартов Жозеф обучался там же и в то же время. Увы, с другим результатом.
— Хм-м… — я почесал макушку. — Возможно, тут действительно есть некая загадка. Но каким образом это относится к теме нашего разговора? Мы вроде бы собирались оценить деятельность Наполеона. Решить, отнести ли его к благодетелям человечества, либо же к тиранам и военным преступникам. Разве нет?
— Это верно, — вынужден был признать Владимир Александрович. — Но есть один нюанс.
— Ну-ка…
Мой собеседник вздохнул и отставил чашку.
— У нас принято смеяться над американцами, которые считают, что главным сражением Второй Мировой войны было нападение японцев на Перл- харбор. Про остальное они смутно подозревают, что «и еще где-то тоже сражались».
— При чем здесь это?
— А когда речь заходит о Наполеоне, мы упираемся в 1812 год, где ярко, в деталях вспоминаем Бородинский бой. Про остальное же… честно говоря, не все даже знают, что «и еще где-то тоже сражались».
— Вы не согласны с тем, что битва при Бородино — самое крупное сражение той войны?
— Если речь о Великой Отечественной 1812 года, то да, бесспорно. Но, чтобы не уподобляться американцам, давайте перечислим ВСЕ основные этапы наполеоновских войн.
— Даже те, которые не касаются России?
— Ну это как сказать… По сути, в то время шла мировая война. И, кстати, вовсе не Наполеон ее начал.
С этими словами мой собеседник встал, отошел к книжной полке и бережно извлек большой том энциклопедического словаря.
— Вот, — сказал он, доставая из книги несколько листов, скрепленных степлером, — выписывал на досуге некоторые события… Взгляните, это довольно любопытно.
Я быстро пролистал страницы… Да, список был весьма внушительный. Тут надо изучать и изучать[4].
— Вы посмотрите, — с легким нажимом в голосе предложил Владимир Александрович. — Я пока чаю свежего заварю.
Ладно, давайте взглянем.
Текст на листках был озаглавлен весьма пафосно: «Хроника мировой войны, не имеющей номера».
Уже при чтении первой страницы я пару раз хмыкнул. Сведения были известные, но раньше я как-то не увязывал их друг с другом.
На второй странице я приподнял брови. Ничего себе…
На третьей… Ого! Однако…
Когда вернулся Володя, я все еще читал.
— Ну как? — спросил он, терпеливо дождавшись пока я не отложил листки.
— Довольно неожиданно. То есть не то, чтобы я об этом никогда не слышал, но…
— Излагайте, излагайте…
— Во-первых, меня поразило, что благодаря Наполеону, оказывается, возникло множество государств, которые, как нам сейчас кажется, существовали всегда. Германия, Польша, Финляндия… Даже США!
— Ну, штаты-то возникли, как государство, до него.
— В виде миниатюрного зародыша. А в 1803 году, когда Наполеон продал им Луизиану за 15 миллионов долларов, территория этой страны увеличилась вдвое.
— Хм..
