— Лука, действительно, какая нам разница — нетерпеливо спросила Мария.
— Вовсе нет, разница весьма серьезная. Просто меня всякий раз настораживает, когда я не знаю с кем я общаюсь. С руководителем фирмы или просто с одним из клерков. Я не хотел вас обидеть, но и вы должны войти в мое положение, мы сейчас с вами договариваемся заключить сделку на крупную сумму, а вдруг у вас в действительности нет полномочий на её совершение? — сказал Лука.
— Нет полномочий? Вы мне начинаете нравиться, молодой человек. Я на вашем месте тоже бы потребовал бы себе гарантий. Но в данном случае, я вас уверяю, вам придется поверить мне на слово. И никак иначе — сказал старик и расплылся в самодовольной улыбке.
— Основания для такого безмерного доверия с нашей стороны, будут каковы? — поинтересовался Лука.
— Большие деньги, наличие свободы, ваша жизнь, в конце концов. Согласитесь, всё это все имеет для вас ценность — ответил старик.
— Я не думаю, что это эквивалентный обмен, где гарантия, что после того, как клад будет нами найден и передан вам, вы честно исполните свои обещания — спросил Лука. — Я вам уже пояснил, что меня больше всего интересует следующее: обладаете ли вы уважаемый дон, теми правами, чтобы гарантировать все предлагаемые нам условия? Или для любого случая у ваших нанимателей найдется какая-нибудь двусмысленная отговорка чтобы отказаться от исполнения своей части обязательств, я понятно выражаюсь?
— У нас свободная страна, молодые люди. Даже для вас. Как говорят в России, вольному воля, спасенному рай. Но я должен сказать, что все полномочия у меня имеются. Поверьте мне на слово — ответил уверенно старик.
Лука чуть улыбнулся в ответ:
— Я вовсе не хочу вас обидеть, но я не думаю, что вы столь уж важная фигура в этом деле. Простите меня. Вы слишком стары, для того чтобы быть руководителем большой организации.
— Что ты знаешь о таких вещах, — возразил старик, и Лука увидел, какое самодовольное выражение появилось на лице у него при этих словах. — Большинство людей не могут знать, кто является подлинными руководителями самых могущественных структур мира. Часто сами формальные руководители крупнейших корпораций понятия не имеет, кто стоит за их спинами, и какой незначительной частью общего дела является их работа. Вся информация доступна очень небольшому кругу людей, и, конечно, они не станут ее разглашать.
— Вы один из них? — спросил Лука.
— Зачем спрашивать меня о том, на что я не дам прямого ответа? — поинтересовался старик.
— Значит, вы ничем не сможете пока подтвердить реальность своих полномочий? — упрямо гнул свою линию Лука.
— Ну, конечно, мог бы. И хватит об этом. Но я рад тому, что ты так настойчиво добиваешься своего. Я не хотел бы думать, что один из моих родственников оказался бы полным ничтожеством. Не удивляйся. Кажется, ты мой внук, троюродный — сказал старик.
После этих слов он некоторое время помолчал, а потом продолжил свою речь:
— Пора нам определяться. Итак, мы с вами договорились?
— Нет. Мне необходимо время, чтобы подумать. Еще раз спасибо за ваше предложение, но я не хотел бы пока с вами заключать никаких соглашений — ответил Лука.
— Кстати, как поживает твоя бабушка? Надеюсь, что с ней всё в порядке. Скажи ей, если вернешься на родину, что внук у нее редкий наглец — возразил старец.
