Глава 8
На следующий день Кристофер и Кирби ждали, когда Элеонору вывезут из больницы на кресле-каталке.
– Это стандартная процедура, – пробормотал Кирби, завидев медбрата с драгоценным грузом.
Кристофер сделал шаг вперед. Элеонора даже не взглянула на него. Все ее внимание было приковано к малышу, который сидел на руках у ее брата и тянул к ней ручки. Она просияла, на глазах выступили слезы.
– Мой любимый. Прости меня. Мама очень скучала по тебе.
Кирби передал ей ребенка, она принялась покрывать поцелуями его крошечную головку.
Элеонора быстро шла на поправку. Ей объяснили, что сотрясение мозга стало причиной непродолжительного помутнения. Теперь осталось самое сложное. Брат приобнял сестру.
– Доктора говорят, что тебе нельзя напрягаться, сестричка. Пока я буду заботиться о дедушке, Кристофер предложил тебе пожить у него вместе с Эмори.
Между ними повисло неловкое молчание. Все это выглядело заговором. Элеонора впервые взглянула на Кристофера и едва заметно улыбнулась:
– Это неплохо. Спасибо за приглашение.
Ее тон казался холодным, вежливым, формальным.
Несмотря на это, Кристофер выдохнул с облегчением, когда понял, что она примет предложение.
– Я уже поставил кресло для малыша. Кирби поедет за нами и проследит, чтобы у меня дома ты ни в чем не нуждалась.
Прежде чем Кристофер смог что-либо сделать, Элеонора усадила в машину сына и молча села позади водителя. Мужчины переглянулись и вздохнули.
Не все сразу.
Кристофер вел машину и то и дело бросал взгляд на заднее сиденье. По дороге они едва ли перекинулись парой слов. Казалось, она не стремилась умышленно игнорировать его, вела себя как соскучившаяся за ребенком мама, общалась с Эмори и постоянно его целовала.
Когда они приехали, Кристофер решил не давить на нее. Достал с заднего сиденья сумку, которую собрал Кирби. День ото дня он двигался все увереннее и обретал былую жизнерадостность. Это одновременно радовало и печалило Кристофера. Ведь пройдет совсем немного времени, и Кирби снова покинет его. Он намеревался насладиться каждой минутой вместе.
И Элеонора. Интересно, как она отнесется к его дому? Тот все еще пахнет краской и свежим деревом. Строительство закончилось меньше полугода назад. Кристофер строил с любовью. Дом располагался довольно далеко от города. Много дальше, чем дома братьев и матери.
Несмотря на то что мать по достижении совершеннолетия дарила своим детям земельные участки, Кристофер приобрел свой за собственные накопления. Здесь он чувствовал себя спокойно и умиротворенно.
– Здесь очень красиво. – Элеонора застыла посреди широкого крыльца, напоминая ему шедевр эпохи Возрождения. – Я даже не знала, что у тебя есть собственный дом.
– Ну, я какое-то время жил в квартире, потом снимал студию. Но, видимо, я окончательно вырос и решил пустить корни. Мне нужна была крыша над головой и помощь в оформлении дома. Надо сказать, я очень доволен результатом.
Широкое крыльцо и полы были дубовыми. Но это не какой-то коттедж. Кристофер планировал жить здесь долгие годы и поэтому позаботился о каждой мелочи. Он был глубоко тронут тем, что первыми гостями станут Эмори и его великолепная мама.
В гостиной между ними снова повисла неловкая пауза.
– Я не задержусь, – заверил Кирби. – Не хочу надолго оставлять деда. Кристофер отвел вам с Эмори спальню с ванной и комнатой для малыша. Тебе пора привыкать к тому, что он не будет рядом с тобой каждую ночь, как дома у деда. Тебе нужно выспаться и набраться сил.
Кристофер согласно кивнул.
– Чувствуй себя как дома. Можешь пройтись и оглядеться.
– А что с моими вещами? А принадлежности Эмори?
Кирби улыбнулся.
– Я все привез сюда еще вчера. Видишь, не такой уж я беспомощный, как думал поначалу. Элеонора, с тобой тоже все будет в порядке. Это просто мелкая неприятность. Ты слишком долго заботилась обо мне и дедушке. Настало время дать тебе отдохнуть.
Кристофер хотел, чтобы Кирби ушел. Одна мысль о том, что этой ночью Элеонора будет ночевать с ним под одной крышей, заставляла сердце учащенно биться в груди. Когда дверь за ее братом закрылась, уверенность покинула его.
