И чем он заслужил такую пытку? А отказать невозможно.
– Конечно.
Видимо, у нее замерзли руки и ноги. Кристофер взял Элеонору на руки и понес в спальню. Огромная постель была смята только с того краю, где она лежала. Видно, ей действительно не удавалось заснуть.
Откинув покрывало, он положил ее на постель и накрыл одеялом. Скинув обувь, лег рядом и, вздохнув, прислонился к спинке кровати. Комната была едва освещена. Кристофер зевнул, чувствуя умиротворение, несмотря на соблазнительную близость привлекательной женщины.
Этот парадокс поражал его. Как можно одновременно сгорать от желания и находить спокойствие в одном лишь ее присутствии?
Краем глаза он наблюдал за тем, как она высвобождалась из халата под покрывалом, осталась в короткой ночной сорочке, которая сидела на ней как вторая кожа. Он видел только ее плечо, но и этого оказалось достаточно.
Кристофер прикрыл глаза.
– Если бы умел, я обязательно спел бы тебе колыбельную. Но, уверен, мы оба об этом пожалеем.
– Не думаю, что сожаление – это плохо. По крайней мере, доказывает, что мы живы.
Она отнеслась к его словам слишком серьезно. Тем не менее он решил поддержать разговор.
– Элеонора, у меня есть дорогие и любимые люди, но поверь, я постоянно сожалею.
– О карьере?
– Ага.
– Прости, что заговорила об этом. Теперь мне кажется, что мы с Кирби тебя подвели. Ты едва выписался из больницы, а уже через неделю мы уехали. Но больше всего я сожалею о том, что рассталась с тобой после несчастного случая. Я была чертовски напугана и верила: если поставлю тебя перед выбором, ты выберешь меня.
– Послушай, мы не были парой. Тебе не стоит извиняться.
То было смутное время. Больница, операции, капельницы. Он хотел умереть, когда понял, что его мечте больше никогда не суждено сбыться. Ему все еще трудно вспоминать об этом.
– Лучше расскажи, где Кирби подумывает подыскать себе место?
Конечно, не самая благодарная тема для разговора, но ему не нравилось чувствовать себя препарированной лягушкой под микроскопом. Элеонора едва заметно приблизилась к нему.
– Мне кажется, в итоге он выберет Майами. Мы недавно говорили о том, что могли бы купить там дом в складчину. Не хочу возвращаться на работу, пока Эмори не поступит в школу. Когда придет время, думаю, мне удастся подыскать себе там неплохое место.
– А тем временем?
– Кирби будет работать и возвращаться домой, где ждет горячий ужин.
– Вот уж сомневаюсь, что он будет рад этому. В смысле…
– Я понимаю. Но это удобно. Эмори нужен мужчина в жизни.
– А если Кирби влюбится?
Она затихла.
– В таком случае я сниму квартиру.
Кристофер намеренно терзал ее. При мысли о том, что им осталось так мало времени, ему хотелось крушить все вокруг.
– Засыпай. Я не уйду.
Элеонора дрожала, но не от холода. Чего Кристофер хочет от нее? Он будто расценивает ее скорый переезд в Майами личным предательством. Неужели он чувствовал то же, когда они были подростками?
Она прикрыла глаза, призывая сон. Хотелось понять мотивы Кристофера. Сначала он относился к ней как к другу, а через мгновение излучал сексуальное желание.
Притворившись спящей, Элеонора слушала его дыхание. Краем глаза видела, как он полулежал рядом, скрестив руки на груди. Интересно, о чем он думал? Она лежала лицом к нему, так близко, что при желании могла коснуться бедра.
– Кристофер…
– Да?
– Ты не мог бы лечь под одеяло и обнять меня?
Секунды тянулись невероятно долго.
– Хорошо.
