компании легче общаться после того, что случилось. Интересно, что именно произошло между ними? Конечно, это близость. Тем не менее им всегда было приятно в компании друг друга. Дружба оставалась неизменной.
Кирби приехал к полудню. Элеонора ушла купать и переодевать Эмори. Казалось, она пряталась от собственного брата.
Кристофер впустил друга и отметил, что сегодня Кирби выглядит особенно свежим, держится прямо, расправил плечи и взгляд ясный.
– Заходи.
Кирби плюхнулся на диван и положил ноги на кофейный столик. С первого взгляда он совершенно не был похож на человека с протезом.
– Где Элеонора?
Кристофер надел футболку, все еще напоминая человека, только что выбравшегося из постели. Он пожал плечами и сел напротив Кирби.
– Вероятно, пошла умыться.
– Она хорошо спала?
– Откуда мне знать? За завтраком выглядела свежей.
Только Элеонора должна решить, сообщать ли брату о том, что произошло между ними, или нет. Они делились всем, но Кристофер не имеет права разглашать столь интимные подробности.
– Привет, ребята. Эмори хотел поздороваться.
Элеонора вошла в комнату. Кристофер подумал, что она могла подслушать их разговор.
– Эй, сестренка. Позвольте подержать моего красивого и умного племянника.
Элеонора любовалась мужчинами. Кирби играл в прятки с Эмори. Она игриво ткнула его в плечо.
– Как дедушка? Не спрашивал обо мне?
– Я думал, спросит, но эти дни он довольно рассеян. Наш сосед мистер Перри обещал навестить его, пока я здесь.
– Мне нужно возвращаться домой. Я вам нужна.
Кирби взял ее за руку.
– Дорогая сестра, я очень люблю тебя, но на свете не существует незаменимых людей. С каждым днем я справляюсь все лучше и лучше. Тебе же нужно прийти в форму. Кристофер хорошо заботится о тебе?
Она густо покраснела, но Кирби не посмотрел в ее сторону.
– Конечно. Сегодня утром накормил нас с Эмори. Кстати, приходила его домохозяйка и оставила целую кастрюлю чили. Конечно, сегодня жарко, но нам с Кристофером очень захотелось чего-нибудь ост рого.
Кирби просиял.
– Я не прочь присоединиться к вашей трапезе. Нам с сестрой пришлась по душе кухня Южной Америки, но нет ничего лучше привычной домашней еды.
Элеонора поцеловала брата в щеку и поднялась.
– Если у вас все под контролем, я пошла в душ.
Кирби вгляделся в нее:
– Ты так хорошо выглядишь этим утром. Даже появился румянец на щеках.
– Все хорошо. Спасибо, что спросил. Теперь мы можем перестать говорить о моем недавнем эпизоде?
– Ты хотя бы поговорила с родителями?
Она отказалась звонить им из больницы, не хотела беспокоить и отвлекать от работы, а когда выписалась, позвонила и довольно сухо рассказала о недавней госпитализации. Элеоноре было неприятно признавать собственную немощность.
Она вошла в ванную и закрыла дверь. Струи воды обжигали и бодрили. Давно она так не высыпалась. Стоя под душем, вспоминала события прошлой ночи. На теле не осталось ни одного места, которое бы Кристофер не ласкал вчера. Они занимались любовью так, будто завтра конец света.
Элеонора тревожилась.
На протяжении долгих месяцев она притворялась, что в первую очередь мать и лишь потом женщина. Однако рано или поздно тело должно было предать ее. И это случилось раньше, чем ожидалось. Она ударилась головой и несколько часов думала, что ей снова шестнадцать. Этого ли она хотела, мечтала вернуться в прошлое и стать девушкой Кристофера? Или желала чего-то настоящего?
Элеонора все еще обдумывала эту мысль, когда вернулась вниз. Мужчины сидели в гостиной. Кристофер катал на спине Эмори. Ребенок был в восторге и заливисто смеялся.
Элеонора любовалась ими. Каким-то чудом Кристофер буквально возродил брата и заставил поверить ее, что будущее будет ярче, чем прошлое. А Эмори доказал, что на него можно рассчитывать.
Словом, он вернулся в их жизнь и творил чудеса. Неужели она влюбляется в этого человека? Элеонора приложила руку к груди и почувствовала, как часто бьется сердце. Любовь не для нее. Она думала, что ей было суждено любить одного человека, но его не стало. К чему снова пытаться, рисковать?
