– Я отвезу ее домой.
Кирби кивнул, не сводя с сестры обеспокоенного взгляда.
– Служба будет короткой. Приеду как только смогу.
Автомобиль Кристофера был припаркован неподалеку. Открыв дверцу, он опустил сиденье и осторожно положил Элеонору, пристегнув ремень поверх бесчувственного тела и аккуратно разгладив ее черное платье на коленях. Спустя несколько мгновений она пришла в себя и села.
– Кристофер, что произошло?
– Ты упала в обморок. Я везу тебя домой.
– Нет. Я не могу позволить, чтобы Кирби отправился на кладбище в одиночку.
Кристофер взорвался:
– Черт, Элли! Ты просто не можешь заботиться обо всех в мире. Время от времени кто-то должен заботиться о тебе. И сегодня этим кем-то буду я!
Она смотрела на него так, словно у него выросла вторая голова.
– Ты кричишь на меня?
– Именно. Сиди ровно и делай все, что я тебе скажу.
Она рухнула обратно на сиденье, слезы текли у нее по лицу.
– Прости меня, пожалуйста. Понимаю, для вас сегодня тяжелый день. Но ты до смерти меня пугаешь. У людей от перенапряжения случаются сердечные приступы или нервные срывы.
Она не сказала ни слова. Он оперся лбом о руль, вознося молитву.
– Я не стану заставлять тебя. Если хочешь идти на кладбище…
Слезы все продолжали капать с ее длинных ресниц. Казалось, что-то в ней надломилось. Она повернулась к нему:
– Да, я хочу поехать на кладбище, но не в лимузине, а в твоей машине. Скажешь об этом Кирби?
– Хочешь, чтобы он поехал с нами?
– Да, пожалуйста.
Кристофер подхватил Кирби, и они молча сели в машину.
День был теплый, но дождливый. Большинство людей ютились под зеленым навесом по обе стороны от открытой могилы. Все это время Кристофер держал Элеонору за руку. Ее взгляд был прикован к гробу, украшенному цветами.
Как и было обещано, церемония была короткой. Мейв взяла на себя заботу об Эмори, чтобы дать Элеоноре и Кирби время собраться с мыслями.
Домой ехали в полной тишине. Когда они приехали, Элеонора практически выбежала из машины. Мужчины переглянулись.
– С ней все будет в порядке, – пообещал Кирби.
Кристофер впервые понял, что друг умеет лгать.
? ? ?
Переодевшись в джинсы и мягкую фланелевую рубашку, Кристофер перекусил сэндвичем. Соседи и сочувствующие принесли в дом столько еды, что ей можно было накормить небольшую армию. Портеры были окружены вниманием и заботой, но понимали ли они это?
Наконец Кристофер понял, что дальше так продолжаться не может, ему необходимо переговорить с Элеонорой с глазу на глаз, понять, как она себя чувствует. Конечно, сейчас правильнее отдалиться, но, похоже, с Элеонорой что-то происходит. К сожалению, ему казалось, что он понимает причину ее тоски. Наверняка похороны навеяли ей воспоминания о Кевине.
Дверь в ее спальню была приоткрыта. Внутри никого не было. Но ее не было и в гостиной, где Кирби лежал на диване лицом вниз. Кристофер бесшумно вышел, понимая, что другу нужно отдохнуть.
Прошло еще десять минут, прежде чем он нашел Элеонору. Она сидела в шезлонге, подтянув колени к груди. У Кристофера сжалось сердце, когда он опустился рядом и обнаружил, что она всхлипывает.
Он взял ее на руки и сел на кушетку вместе с ней. Она свернулась клубочком у него на груди.
Он позволил ей хорошенько выплакаться. Им некуда спешить, а слезы дарят облегчение. В конце концов он почувствовал, как она обмякла у него на руках. Дыхание было рваным, будто у нее не осталось сил. Она даже плакать была не в состоянии.
Тщательно подбирая слова, Кристофер провел рукой по ее волосам.
– Элли, твой дедушка не хотел бы, чтобы ты так себя изводила. Он хотел тебе только счастья.
Она провела рукой по лицу.
– Я плачу не из-за этого.
Он нахмурился.
– Нет?
