собрал сумку с самыми необходимыми вещами.
Мейв посерьезнела.
– Соболезную вашей утрате. Я знала мистера Портера. Весь Силвер-Глен скорбит о нем. Его уважали и любили. Примите мои соболезнования.
Элеонора прижала ребенка к груди со слезами на глазах.
– Спасибо, миссис Каванах. А теперь прошу извинить, мне нужно уложить ребенка.
Когда она скрылась в доме, Кристофер лишь пожал плечами.
Мейв заговорила первой:
– Ты любишь эту женщину?
– Ну, мам!
– Хорошо-хорошо. Подождем, пока ты почувствуешь, что готов говорить об этом.
– Совсем скоро сюда приедет ее брат. Им нужно уладить некоторые формальности. Буду держать тебя в курсе.
Мейв лишь на несколько минут разминулась с Кирби. Он буквально вывалился из машины. Кристофер взял у него небольшой чемодан.
– Где Элли?
Кристофер открыл перед ним дверь.
– Укладывает ребенка. Хочешь пива?
– Я бы хотел в душ, если не возражаешь.
Он проводил друга в одну из гостевых комнат, рассказал, где находится все необходимое, и остановился у двери.
– Кирби, мне очень жаль.
– Это случилось так неожиданно. Пожалуй, мне пора рассмотреть предложения о работе.
У Кристофера засосало под ложечкой.
– Почему бы тебе сначала не заняться домом?
– Отец сказал, что весной разберется с этим самостоятельно, когда они с мамой вернутся. Нужно отключить отопление, воду, оплатить счета. Ну, ты понимаешь. Это не займет и пары дней.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Мы с Элеонорой скоро уедем.
Глава 16
Кристофер никак не мог уснуть. Ему не хватало Элеоноры. И не из-за неугасаемого эротического влечения. Просто хотелось обнять, успокоить, пообещать, что все будет хорошо.
Они с Кирби засиделись допоздна, укрепляя возродившуюся дружбу, время от времени им удавалось даже посмеяться. Они очень переживали за душевное состояние Элеоноры. Смерть мистера Портера стала для нее большим потрясением. Она сильная, но даже самые прочные люди ломаются.
Кристофер распорядился, чтобы утром горничная приготовила обильный завтрак к девяти часам. Элеонора, Эмори и Кирби уже ждали его. Кирби выглядел поразительно свежим для человека, который едва сомкнул глаза прошлой ночью.
– Кристофер, спасибо за постель и чудесный завтрак.
– Это меньшее, что я могу сделать для вас.
Элеонора смотрела на него умоляюще:
– Я не хочу снова оставлять Эмори. Ты не мог бы пойти с нами в похоронное бюро и занять его чем-нибудь?
– Конечно. – Он накрыл ее руку теплой ладонью, и его не волновало мнение Кирби. – Ты хотя бы немного поспала?
– Да. Ребята, я действительно в порядке. Успокойтесь.
Ее улыбка успокоила его, но он заметил, что она бледнее, чем обычно. И еще в ее глазах проглядывали слабость и неуверенность.
К счастью, визит в похоронное бюро не отнял много времени. Когда они вышли, глаза Элеоноры были красными, но внешне она казалась спокойной.
– Мы все сделали.
– Что теперь?
– Похороны завтра вечером. Мы поместили объявление в газету. Служба будет очень простой.
Кирби взял сестру за руку.
