пережить.
Его страдание было так велико, что Айна невольно разделила его, принимая в себя через связь, установившуюся между ними после соединения тел – один из побочных эффектов магии суккуба. Раненая этой болью, она невольно расправила крылья, ее глаза полыхнули красным – так она и все ее сестры реагировали на угрозу.
Такой и увидел ее Аверилл, когда пришел в себя после галлюцинации.
– Ты суккуб… – прошептал он. – Суккуб… значит, все это было ложью с самого начала!
Она хотела ему ответить – ей так много нужно было ему сказать. Попросить прощения.
Объяснить, что все не так, как он думает. Никто не платил ей за соблазнение, она сама этого хотела. Ей было хорошо с ним – и он был ей дорог. Он должен был узнать, чтобы она имела право попросить прощения.
Однако Айна не смогла произнести ни звука. Ее тело все еще было парализовано эмоциями, обрушившимися на нее, как поток камней. Авериллу тоже досталось, но он, опытный маг, переносил все это лучше, чем она. Он сумел подняться с кровати и, пусть и пошатываясь, выбраться из комнаты.
Она хотела последовать за ним, но ей пришлось выждать пару минут, чтобы мир перестал кружиться у нее перед глазами. Проследить за ним с помощью магии тоже не получилось: после пережитого шока ее способности не работали. Ей оставалось лишь идти за ним, медленно, шаг на шагом, постепенно возвращая контроль над собственным телом и даром.
Покинув виллу, она легко нашла его – увидела его силуэт на том самом холме, с которого они совсем недавно смотрели на луну. Аверилл, босой, успевший натянуть только джинсы, стоял на самом краю и смотрел вниз, на острые камни. Одно легкое движение – и все, он полетит туда, никакая сила в мире его не спасет.
Проклиная все на свете, Айна бросилась к нему. Она уже убрала крылья, ее глаза снова стали темными, однако она не сомневалась, что он ничего не забыл. Забудешь такое! Правда раскрылась в самый неподходящий момент, на него навалилось слишком много, и по его энергии она чувствовала: он уже надломлен, и, если ничего не изменить, его душа просто разлетится на куски.
Со стороны лугов к нему бежала Бриджит, тоже, видно, почувствовавшая неладное. Они добрались до холма одновременно, и обе остановились в нескольких шагах от него, не решаясь подойти ближе. Собака скулила, испуганная состоянием своего хозяина. Она вряд ли когда-либо видела его таким.
– Домой! – донеслось из магического ошейника. – Пойдем!
Аверилл не обернулся, он лишь глухо произнес:
– Мне очень жаль. Суккуб, когда все закончится, забери отсюда Бриджит, передай ее моей сестре. У нее передо мной теперь должок, вот пусть и вернет его Бри.
– Домой! – потребовала собака.
– Извини, малышка.
Он щелкнул пальцами, и собака безжизненно повалилась на землю. Айна знала, что Бриджит не умерла, Аверилл просто усыпил ее. Знала она и то, что с ней, сложным магическим существом, такой трюк не сработает.
Она не представляла, что сказать. Теперь голос вернулся к ней, а слов все равно не было.
– Не делай этого, – тихо попросила она.
– Я должен.
– Посмотри на меня, пожалуйста.
– Я видел достаточно. Что бы ты там себе ни возомнила, это самый правильный исход. Даже пожизненное заключение было для меня поблажкой, а это – мое правосудие.
Ей хотелось подойти к нему ближе, обнять, защитить от всего мира – и от самого себя. Но Айна не решалась, она слишком хорошо понимала: его может спровоцировать любое движение.
– Забавно… – сказал он. – Мне следовало догадаться, что рано или поздно все придет к этому. К тому, что я сделал в клубе… Ты видела?
– Видела, – кивнула Айна.
– Это был бы позор для любого мага. Но для Великого мага из рода Эсентия, хранителей жизни… это был мой крах! Глава второй ветви. Выродок семьи. Знаешь, я ведь мог в любой момент нейтрализовать действие наркотика. Моя магия на такое способна: нужно только очистить кровь, и не важно, сколько ты выпил, чем укололся, ты будешь трезв как стеклышко. Я осознанно предпочел быть одурманенным.
– Тебе было трудно тогда.
– Да, только я сам эти трудности и придумал! С жиру бесится – это про таких, как я, говорят. Я был главой второй ветви!
– Все имеют право быть слабыми, – мягко произнесла Айна. – На тебя неоправданно рано возложили груз ответственности, ты не должен был оставаться наедине с таким. Всем иногда нужно расслабиться.
Она не пыталась обмануть его, чтобы утешить, она действительно винила тех, кто был с ним рядом восемь лет назад – его родителей и друзей.
