– Что ты сделала? – нахмурилась Аурика.
– Я не умею призывать порталы по щелчку пальцев, таланта не хватает или еще чего-то, не знаю. Зато я могу в любой момент помешать тебе! Ломать – не строить, сама ведь знаешь.
Она была права на все сто. Для призвания своих порталов Аурика использовала магию ведьм, которой владела и Дана, а значит, они были на одном уровне. Пока они с Даной находились в этом зале, верховная просто не могла сбежать, а Амиар не собирался выпускать ее. Аурика оказалась в тупике – возможно, впервые в жизни.
Но это вовсе не означало, что она побеждена. Они смотрели на женщину, убившую главу дома Легио и разрушившую не один мир. Даже если она потеряла немало энергии в Латебре, она была способна противостоять Огненному королю.
– Предоставь ее мне, – вполголоса произнес Амиар. – Пока просто не позволяй ей сбежать.
– Постараюсь…
С другими противниками Амиар мог угадать, когда они нападут, но с Аурикой это было невозможно. Ее лицо было маской совершенной, лишенной эмоций красоты. При этом ведьма умела двигаться быстро и ловко, как хищница, длинное платье не сковывало ее движений. Она налетела на него степным ветром и попыталась ударить кинжалом, который появился в ее руке сам собой.
Амиар не был к такому готов, но и поддаваться столь примитивной атаке не собирался. Он изменил кинжал, заставив его обернуться прахом в руке ведьмы. Сейчас можно было перехватить Аурику, но она вывернулась, как змея, и заставила колонны вокруг них рухнуть вниз, увлекая за собой потолок.
Она действовала быстро и решительно, меняла один вид магии на другой, не использовала четких формул, заклинаний и символов. Ведьмы так не могли – даже сильнейшие из них. Аурика владела той же стихийной магией, которой пользовались Великие Кланы. Но если они родились с этим даром, то она выторговала его, надежно скрыла ото всех и теперь использовала впервые.
Может, она уступала чудовищам в силе, но она превосходила их в мастерстве. Грандиозный запас энергии позволял им оставаться небрежными, и часто это их подводило. Аурика была мастером мелочей и деталей, Амиар не мог сбить ее заклинания, даже когда узнавал их заранее, настолько совершенными были ее навыки.
И все равно он оставался Огненным королем. Он слишком многое отдал, чтобы заслужить это имя, слишком многие доверили ему свои жизни, и он не имел права их подвести. Поэтому и попытки ведьмы добраться до него ни к чему не приводили. Они были равными противниками сейчас, пока на Амиаре было клеймо, и оба знали, что, получив свою полную силу, он уничтожит верховную.
Поэтому Аурика постоянно отвлекала его новыми и новыми атаками, не позволяя ему приблизиться к Дане. В его невесте она видела главную слабость Огненного короля, которую и решила использовать. Оттолкнув Амиара в сторону, она направила на Дану град из тонких острых игл, способных пробить ее насквозь, мгновенно уничтожить, стереть из этого мира.
Такого Амиар не ожидал и застыл в ужасе, не зная, как ее спасти. Вот только ее не нужно было спасать…
– Ага, размечталась, – буркнула Дана, переплетая пальцы в ведьминском жесте силы. Она прошептала заклинание на языке боевых ведьм; Амиар даже не знал, когда она успела изучить эту магию!
Она всегда была за его спиной, в его тени. Амиар не считал ее слабой, но никогда не забывал, что она – человек, всего лишь одолживший его силу. Ему почему-то казалось, что это делает ее если не беспомощной, то хотя бы уязвимой.
А она просто шла своим путем. Не отвлекала его, поддерживала, не просила о помощи и училась, тренировалась, исследовала свою уникальную силу… Не зря. Дана сумела стать незаметной, заслужив преимущество неожиданного удара.
У Даны было слишком мало времени, чтобы изучить все азы сложнейшей боевой магии. Но она сумела сделать правильный выбор: она запомнила отражающее заклинание. И теперь иглы, направленные на нее, полетели обратно в Аурику.
Ведьма, не ожидавшая этого, успела отразить лишь часть игл, все остальные попали в цель, исчертив ее идеальную кожу кровавыми полосами. Аурика растворила иглы в воздухе, чтобы исцелить раны, но Амиар просто не дал ей на это времени. Дана и так сделала слишком много, настала пора и ему проявить себя!
Он напал на Аурику с нескольких сторон: направил на нее металлические лезвия, открыл пропасть у нее под ногами, сделал воздух вокруг нее обжигающе горячим, едва ли пригодным для дыхания. Его расчет был прост: она, уже отвлеченная болью, не сможет защититься от всего, хоть что-то она упустит.
К его удивлению, вместо того, чтобы сосредоточиться на обороне, Аурика снова призвала магию порталов. Это навредило ей: дыхание с хрипом вырывалось из ее обожженных легких, она подвернула ногу из-за покрытого трещинами пола, лезвия пробили ей руку и попали под ребра. Но своего она добилась – открыв небольшой прорыв в пространстве, ведьма сумела бросить туда оба камня.
– Проклятье! – процедил сквозь сжатые зубы Амиар. – Ну и куда они полетели?
– Не знаю, но с этим можно разобраться позже, она сама не уйдет! – отозвалась Дана.
У них был реальный шанс уничтожить Аурику. Амиар понимал, что она многое знает о его прошлом – возможно, даже то, что больше не знает никто.
