Мейнар был богат, образован, да и с внешностью повезло. Мечта, а не жених! И если бы Мерджит остался прежним, он бы уже кричал о своем согласии на всю Сивиллу.
Да только прежним он не был.
– Я польщен таким решением, господин Мейнар, и я ценю ваше доверие, – ответил Мерджит. – Но не я должен соглашаться или отказываться, не моя жизнь на кону. Я могу лишь дать свое благословение – и оно у вас есть. И все же делайте предложение моей дочери, а не мне.
– Вот еще чего не хватало, – презрительно фыркнула Эвридика. – Диа на такое в жизни не пойдет, мы слишком много отдали, чтобы получить свою свободу!
А вот сама Диаманта с ответом не спешила. Артур подошел ближе и опустился перед ней на одно колено. Она смотрела на него, он – на нее. Он больше ничего не говорил, потому что все и так было сказано. Следующее слово было за Диамантой.
И оно прозвучало.
– Я согласна. Свадьба будет сыграна незамедлительно, а с ней заключен новый Пакт. Мы с Артуром будем следить за миром между людьми, нелюдями и Великими Кланами, и пока мы вместе, вы можете не опасаться ножа в спину.
Ее решение было встречено с восторгом. Недовольной выглядела только Эвридика; она ничего не говорила, но при телепатических способностях близнецов это было и не нужно, Дана не сомневалась, что сейчас между ними идет отчаянный спор.
Который все равно завершится победой Диаманты, иначе и быть не может. Потому что она права, потому что Дана не зря сразу заподозрила, что Артур пойдет к ней. Что-то случилось, пока эти двое были в Эдене, а что – покажет время.
Дана вдруг подумала, что у них с Амиаром так и не было свадьбы, да и неизвестно, когда будет. Но это было не так важно сейчас, главное, что они есть друг у друга – и что скоро между Великими Кланами и нелюдями воцарится мир.
Она знала, что приняла правильное решение. Эвридика могла этого не понимать, но она смирилась. Они с детства доверяли друг другу, вот и теперь она решила поддержать сестру несмотря ни на что.
Но даже ей Диаманта не могла передать, что чувствует сейчас. Ей нужно было одиночество, и она искала его на разрушенных улицах Сивиллы. Сегодня вечером ей предстояло уехать отсюда – и подготовиться к свадьбе, назначенной на воскресенье. Но пока у нее была свобода, а большего она и не хотела.
Диаманта предлагала сыграть свадьбу в Сивилле, считая, что это будет символично – но только если праздник пройдет сдержанно и тихо. Однако отец хотел устроить пышный прием, а для этого окровавленные улицы не подходили. Поэтому гости уже получали приглашения в главную резиденцию Легио, а она все пыталась смириться с тем выбором, который сделала.
Она не думала, что кто-то еще придет сюда на закате. Она знала, что элементали сейчас заняты, они восстанавливают центр города, она же прогуливалась по окраинам. Но, почувствовав впереди знакомую энергию, она не стала сворачивать с пути. Перед ней была такая же одинокая колдунья, как и она сама, и это интриговало.
Алеста Арбор стояла перед выжженной сухой землей, которая когда-то была одним из садов. Они обе прогуливались по кварталу дриад, который раньше дышал зеленью – но это было до вторжения. Теперь здесь остались голые камни и редкие сухие ветки.
Алеста тоже наверняка почувствовала Диаманту, но не обернулась.
– Я думала, ты сейчас устраиваешь девичник, – сказала она.
– А я думала, ты все-таки поговоришь со своим братом перед отъездом.
Колкость за колкость, близнецы много лет жили этим принципом, и Диаманта не собиралась ничего менять.
Вот теперь Алеста посмотрела на нее через плечо и слабо улыбнулась.
– А ты не промах. Я не буду с ним говорить.
– Ну так и я не буду устраивать девичник. Хотя в моей ситуации все понятно: заключение мирных договоров плохо сочетается с поездкой в Лас-Вегас к стриптизерам. А у твоего отшельничества какое оправдание?
– Линейро лучше не знать, что он из клана Арбор. Это слишком больно ударит по нему, принесет неприятности нам и никого не сделает счастливыми. Дело давно решенное.
– И все равно ты здесь, тоскуешь.
– Не из-за брата.
Диаманта подошла ближе и остановилась рядом с ней, теперь они обе смотрели на сухую землю. Не говоря больше ни слова, Алеста вытянула вперед руку и разжала кулак.
С ее ладони слетели пять темных семян и опустились на безжизненную почву.
– Что это? – спросила Диаманта.
– Семена акации. Но, что важнее, – послание, которое меня попросили оставить здесь.
