— И вы не смогли раскрыть ему рот?
— Это было нетрудно, — ответил Хаким. — Рот у него и так был раскрыт дальше некуда, но без моей помощи. Гиены уже выпотрошили его, но лицо еще можно было узнать.
— Как он был убит?
— Нож под ребра.
— Кто это сделал?
— Возможно, его враги, по каким-то своим соображениям. А может, и друзья, у которых были свои причины.
— Я не понимаю ваших загадок, — проворчал Зейд.
— Это довольно легкая загадка, — улыбнулся Хаким.
— О Аллах! Может, это вы его убили?
— Возможно, — сказал Хаким. Он с неохотой поднялся. — А теперь, комендант, если вы предоставите мне машину и моих людей, я вас покину.
Зейд даже не подозревал, что Хаким притащил кого-то из своих людей в Ракку. Но он не подал виду и сказал:
— Зачем машину? Мой шофер отвезет всех вас в аэропорт. И вечером вы будете уже в Багдаде.
— Но нам не нужно в Багдад, комендант.
— Не нужно? Значит, в Басру?
— Увы. Я собираюсь последовать за американцем и его спутниками.
Полковник Зейд на какое-то мгновение онемел. Потом выдавил:
— Вы собираетесь преследовать их? На машине?
— Ну, конечно же. Это моя работа — побеждать там, где вы проиграли. И я начну погоню на машине, и только одному Аллаху известно, что будет дальше.
— Они, должно быть, уже покинули территорию Ракки. И едут по Саудовской Аравии, — сказал Зейд.
— Вполне возможно. Я тоже еду в Саудовскую Аравию.
— А что скажут на это саудовцы?
— У нас много паспортов и документов, — ответил Хаким. — Проблем не предвидится.
— Хорошо, — одобрил Зейд. — Значит, вы едете в Саудовскую Аравию. А потом?
Комендант подошел к стене, на которой висела карта Ирака, Аравии и Персидского залива.
— Посмотрите! — подозвал он спецагента. — Саудовское королевство занимает тысячи квадратных миль. Но вы, наверное, выберете побережье Хаса?
— Да, именно его.
— Это понятно. Но где на побережье? Они могут покинуть Саудовскую Аравию где-то между вот этой точкой и Салвой — промежуток около трехсот миль.
— Точнее, триста двадцать четыре, — сказал Хаким.
— Да и Салва — это еще не предел мира. Они могут направиться в Катар, в нейтральные земли, в Оман… В Хадрамаут или Йемен…
— …Или в Африку, или на луну, — закончил Хаким. — Успокойтесь, комендант, ваше воображение шутит с вами дурные шутки. Они такие же люди, как все остальные; они могут далеко не все, и к тому же они связаны по рукам и ногам своими обязанностями. И если уж я способен догадаться, что они собираются предпринять, то я могу понять и то, что они никогда бы не стали делать.
— Не понимаю, — признался полковник, усаживаясь в кресло. — Я простой солдат. Ваши догадки кажутся мне волшебством.
— Это моя работа, — сказал Хаким. — Просто работа. Хотя, надо признать, она потруднее, чем командование дивизией или парочкой бригад… К тому же у меня есть свои источники информации, как вы успели заметить.
— Да, пожалуй. А кто доставлял вам сведения в Ракке?
— Увы, я не могу этого открыть, я в ответе за своих информаторов.
— Нет, вы скажете! — настаивал Зейд. — Все-таки комендант здесь я!
— Возможно, я скажу вам об этом позже… если вы останетесь комендантом. А теперь, могу ли я получить машину?
— Возьмите белый «Бьюик», который стоит у входа.
Хаким покачал головой.
— Если вы не возражаете, я бы предпочел машину без номера иракской дипломатической службы.
— Тогда возьмите голубой «Шевроле», с кувейтским номером. Ключи в машине. Вам еще что-нибудь нужно?
— Больше ничего, полковник. До свидания, и спасибо за гостеприимство.
— Счастливого пути, Хаким.
