Обойти прежних чемпионов было крайне непросто, ведь они развивали совершенно сумасшедшую скорость! Например, Майк Джонсон бегал со скоростью 37,27 км/ч, а Морис Грин — 36,77 км/ч. Оба обогнали бы любой велосипед, если бы, конечно, в седле не сидел Армстронг[12] или Ульрих.
Итак, мы видим, что на коротких отрезках спортсмены действительно стали бегать быстрее. Ну а что же происходит с рекордами на длинных дистанциях, например в марафоне, где нужно пробежать 42,195 км? Может, хоть тут скорость бегунов осталась прежней? Нет, оказывается, что и марафонцы стали бегать быстрее. В 1896 году лучший результат на марафоне составил 2 часа 58 минут и 50 секунд. А в 2014-м кениец Деннис Киметто преодолел это же расстояние на 55 минут и 53 секунды быстрее, то есть улучшил показатели почти на треть.
ПОБЕДА ПОД МАРАФОНОМ
В самом слове «марафон» слышатся греческие корни. Да и длина дистанции, составляющая некруглую цифру в 42,195 километра, тоже отсылает нас к древности, когда была принята иная система измерений. Впрочем, марафонский забег — относительно новая дисциплина, которая была введена лишь на Олимпийских играх 1896 года. Этот вид соревнований появился в память о вестнике, который в 490 году до н. э., после битвы при Марафоне, пробежал от Марафона до Афин расстояние, равное почти 43 километрам, чтобы возвестить о победе греков. Едва успев выкрикнуть радостные вести, гонец упал замертво.
В итоге достижения бегунов очень быстро устаревают и перестают кого-либо удивлять. Знаменитых чемпионов, в чьи результаты еще вчера было трудно поверить, сегодня обходят другие спортсмены. До каких пор это будет продолжаться? Должен же быть верхний предел скорости человека! Впрочем, даже для преодоления самого короткого отрезка требуется время, поэтому можно утверждать, что любой забег продлится дольше, чем ноль секунд. Если только не откроют новый закон природы или не изобретут машину времени. И все-таки где-то же должен быть предел! Но кто может сказать, где он? Каково минимальное время, за которое человек в принципе способен пробежать стометровку — восемь секунд, семь, шесть или, может быть, пять?
Мы словно находимся внутри грандиозного эксперимента по проверке границ наших возможностей. Спортсмены высочайшего класса соревнуются друг с другом в скорости, ставят рекорды один за другим, а за ними наблюдают многочисленные специалисты: ученые, медики, инженеры и, разумеется, тренеры. И тут-то обнаруживаются интересные вещи. Например, нельзя специализироваться одновременно и на коротких, и на длинных дистанциях. Способности к той или иной технике бега заложены в человека природой, и никакими тренировками этого уже не изменишь. Умение максимально выкладываться за короткое время или, наоборот, распределять силы на длинной дистанции — это то, с чем мы рождаемся. Врожденным свойством следует считать и высокую адаптацию организма к физическим нагрузкам.
Есть люди, которые никогда не поставят рекорды в спринте, сколько бы они ни тренировались; другие могут тщательнейшим образом готовиться к марафону, но так и не покажут хорошие результаты. Вообще говоря, только очень маленькая часть людей способна добиться в спорте высших достижений. Считают, что мастерство выдающихся спортсменов примерно на 90 процентов обусловлено генами и только остальные 10 процентов зависят от эффективности тренировок. Но в какой-то момент и их тело может отказаться ставить рекорды. Поначалу органы стараются приноровиться к все более сложным условиям. Мускулы растут, приспосабливаются сердце, печень, селезенка и почки, даже кровеносные сосуды — и те расширяются: организм стремится создать оптимальные условия для выполнения тех задач, которые перед ним ставятся.
Но если наши требования все время продолжают расти, тело может начать забастовку — это свидетельство чрезмерных нагрузок, при которых мышцы крайне раздражены. Результаты спортсмена перестают улучшаться, а то и ухудшаются. Гормональные неполадки приводят к проблемам со здоровьем. И это не просто воспаление мышц. При подобных расстройствах тело теряет информацию, которую гормоны передают при поступлении в кровь. Организм в таком случае может перестать противостоять болезням или даже отказаться выполнять положенные ему функции.
ДОПИНГ
В качестве допингового средства нередко используется мужской гормон тестостерон. Женский организм производит этот гормон в значительно меньших количествах, чем мужской. Если женщина начнет дополнительно принимать тестостерон, то у нее могут вырасти не только мышцы, но и борода. Поэтому применение тестостерона бывает заметно по внешнему виду спортсменок.
Допинг, который используют, чтобы поставить новые рекорды, разрушительно воздействует на весь организм. С его помощью спортсмены пытаются перехитрить свое тело: допинг отключает систему самосохранения, тело забывает о том, что его возможности небезграничны, и — заболевает. Допинг потому и запрещен, что его использование нечестно по отношению к организму спортсмена, а не только к соперникам. Тем не менее многих спортсменов это не останавливает. Тех, кого удается вывести на чистую воду, наказывают со всей строгостью: победителей лишают медалей и на долгое время отстраняют от участия в соревнованиях. Так, Нина Крафт, выступающая в триатлоне (а ведь это сложнейший вид спорта!), вынуждена была вернуть сто тысяч евро,
