Зелёный плавным гибким движением поднялся со своего места, обогнул меня, слегка коснувшись рукой моих волос, отчего по спине пробежала волна неприятных мурашек. Его руки легли мне на виски и в разум хлынула волна боли, сметая на своём пути все мысли и эмоции.
Хотелось встать и отряхнуться, чужие липкие мысли и эмоции щупальцами прорывались в мозг, вытягивая наружу все потаённые страхи, весь ужас, все неудачи и потери. Тяжесть отчаяния топила в себе сознание. Хотелось стать меньше, убежать от этого чувства, забиться в дальний угол и больше никогда не вылезать из своего убежища.
«Аська, держись. Ты у меня сильная, храбрая девочка. Пожалуйста, не давай им тебя сломать. Я рядом. Я близко.»
Голос тает под набегающими волнами удушающего ужаса. Как можно быть храброй, когда перед тобой пробегают все нелицеприятные эпизоды твоей жизни, вся боль, что была и что могла бы быть. Снова и снова пропускают через душу момент смерти авийра. Пустота обволакивает и давит, заставляя прогнуться под своим весом. А дракон нашёптывает как я ничтожна и слаба, и не мне менять и перекраивать этот мир. Моя судьба — безвольная послушная кукла, пустышка с редким даром.
Я зажимаю руками уши и кричу, чтобы это прекратилось, но кажется, что кроме меня тут никого нет и никто не услышит. Вокруг лишь ужас и боль.
То, что начиналось медленно исподволь, резко прекратилось, и на меня упала темнота. Я обнаружила, что лежу, обхватив руками колени, на чём-то жёстком. Глаза опухли от слёз, горло саднит. До боли знакомые шорохи и шарканье доносят до измученного разума, что я в камере и рядом от стенки до стенки бродят сокамерники.
Внутри всё покрылось тонкой изморозью. Горячие дорожки слёз обжигают кожу. Я не хочу стать такой как они! Я хочу жить! Разорванное в клочья сознание судорожно ищет выход. Бежать. Отсюда надо бежать. На этой мысли разум забывается чутким нервным сном.
Когда зажёгся свет, за мной снова пришли. Зелёный дракон открыл скрытую в серой каменной поверхности дверь и, хитро подмигнув, поманил на выход. Черты лица заострились, и на страшном лице проступила чешуя, освобождая драконью сущность. Я боялась белого дракона? Нет, по сравнению с замершим передо мной он был сущим зайчиком! Сейчас я узнала, что такое страх перед драконом. Подавляющий, лишающий воли, парализующий змеиный взгляд приковывал к себе внимание, не оставляя в душе никаких желаний, никаких попыток побега, всё было далеко и нереально. Только чёрная непроглядная бездна в глубине рыжих зрачков имеет значение, надвигается в своей неотвратимости и всевластии. Так застывает перед гадюкой мышь и загипнотизированная безотчётным ужасом сама идёт к ней в пасть. Между мной и хищником остались считанные сантиметры.
— Беги, — зашипел дракон мне в лицо, скользнув по щеке раздвоенным языком. — Ссссейчасссс!
На ватных ногах, не чувствуя ни себя, ни того, что вокруг, я устремилась мимо него к выходу и только желание любой ценой выжить толкало меня вперёд. Лабиринт путей, проходов, пещер путался перед глазами, всё смешалось в одну абстракцию безумного художника. Я не помнила где выход, всё вокруг было такое одинаковое: сталактиты, сталагмиты — я их уже видела! Спотыкалась, путалась в изорванной юбке некогда красивого платья, падала, в кровь разбивая колени и ладони, заставляла себя подниматься и снова устремлялась вперёд. А за спиной полз, то настигая, то отступая, играя со своей жертвой огромный шипящий ужас. И только безумная надежда рыдала от смешанного чувства, да странный голос убеждал меня в том, что я сильная и справлюсь.
Я не знаю сколько времени бежала, всё слилось в одну безумную погоню, в груди огнём горели лёгкие, ноги немели, путались и спотыкались, а пещеры всё не заканчивались. Мой мучитель не давал ни секунды отдыха. Догонял, дышал в затылок, проводя раздвоенным языком то по телу, то по волосам и снова отступал. Неожиданный удар нагнавшего меня хищника отбросил к стене, вышибая дух, я ударилась плечом, которое тут же взорвалось острой болью. Принимающий человеческий облик дракон, заставил обратить на себя внимание и настороженно замереть.
Резкий порыв воздуха поднял меня с земли, но ноги не держали, судорога скрутила икры и табуны бешеных ёжиков наматывали по ним круги. Тупое чувство безразличия сковало душу, и только сознание по кругу как молитву шептало имена тех, кто был моими ниточками в этом мире: Хэлрид, Шассариэн, Тэрилен и снова Хэлрид… Предателя Лидора я вычеркнула из этого списка, хоть он и был со мной связан.
Зелёный дракон наступал, не спуская с меня парализующего гадючьего взгляда, как вдруг огромная чёрная масса врезалась в его бок, отбрасывая к противоположной от меня стене.
Ещё один дракон! Чёрный как смола зверь смерил меня обеспокоенным взглядом и вернулся к своему противнику. Мой охранник-истязатель быстро пришёл в себя, вернул прежний драконий облик и, мотнув головой, двинулся вперёд. Драконы закружили по пещере, буравя друг друга тяжёлыми взглядами. Первым нарушил замкнутое движение зелёный, ринувшись на чёрного и пытаясь вонзить когти в левый бок неожиданного защитника.
Я из последних сил отползла к стене, пытаясь избежать мощных хвостов зверей, горько усмехаясь и вспоминая слова Лидора о том, что из-за меня драконы сошли с ума и готовы перегрызть друг другу глотку. Вот и наглядное подтверждение!
Чёрный оказался более опытным бойцом, он умудрялся вести бой так, чтобы держать противника как можно дальше от меня и в то же время изводил его резкими атаками. Охранник давно перешёл в защитную позицию и только отбивался от нападок и ударов моего защитника, а в перспективе нового тюремщика. За что мне всё это?
Мощным ударом обеих лап чёрный дракон отбросил свою жертву к одному из сталагмитов и навис над брюхом поверженного врага. Полный боли рёв умирающего разнёсся по пещере — чёрные когти вспороли мягкий незащищённый бронёй живот.
