Минар. Безалаберность и раздражительность молодого дракона окупались с лихвой готовностью к самопожертвованию и силой воли.
Сайн Дарэ. Высокомерие воплощённого проигрывало его чуткости и силе воли как и у Минара.
Фарейн. Боль и обречённость бывшего Владыки уступали сияющей в нём силе нежности и бесконечной любви ко всему живому.
Самантир. Старый маг, проживший так много тысячелетий, прячущий от мира свою суть и навечно связанный прочными узами, что тянулись к расположенному посреди пещеры кристаллу, был самим миром.
Лёгкое покалывание слева, заставило меня обернуться. Едва ощутимая, тоньше паучьей нити, связь тянулась от сааны к контролёру. Залитая грязью и отходами естественных нужд камера, посреди которой, в числе остальных пропавших скорчился изувеченный Сарастэль, встала перед внутренним взором.
Дарящая Свет, он жив! Жив!
Багровый туман на мгновение поглотил всё без остатка и рассеялся.
— Теперь можно, — скрипучий голос Самантира разрезал липкую тишину и наполнил её звуками пещерной жизни.
Фарейн бросился ко мне, заключая в свои объятья.
— Ина, как ты?
Взволнованный дракон покрывал осторожными поцелуями моё лицо, а я прислушивалась к себе. Там внутри царили тишина и покой. Окружающий мир казался ярким и обрёл насыщенные цвета. Все те, кто был рядом, будто слегка светились изнутри, а у троих я заметила то, что никогда не видела раньше. Тени в виде драконов выдавали суть своих хозяев. Фарейн, Минар и… Самантир. Я подняла изумлённый взгляд на старого мага, а тот усмехнулся и, подмигнув, пошёл прочь.
Можно было возвращаться в Железную Розу, но что-то не давало покоя, ускользая от меня. Казалось, что вот ещё чуть-чуть и я пойму. Рука дёрнулась к рубиновому подвесу, я всегда обхватывала его пальцами в момент задумчивости, и наткнулась на пустоту.
— Таэши…
Оплот Хранителя исчез.
Глава 16
— Камень не может просто взять и исчезнуть! — Фарейн методично исследовал пещеру возле огромного камня, который маги называли Пограничным Кристаллом или Сердцем Риана.
Поиски ничего не дали. Кроме того, выяснилось, что пропал не только мой рубин, но и рубин Фары. Гринт и Таэши бесследно исчезли вместе с Оплотами. Но, к нашему с Фарой изумлению, стихия подчинялась безукоризненно. Более того, моя вода и её воздух отзывались на малейшую мысль.
— Странно, — Самантир вернулся и стоял подле нас, опираясь на свой посох, покрытый тонко вырезанными рунами. — Стихия должна была развиться от воздействия Кристалла, но хранители до этого дня не исчезали.
— Но девушки ведь не трогали Кристалл, — отозвался Минар, удивлённо приподняв бровь. — О каком воздействии может быть речь?
— Сердце Риана — удивительный и мощный магический инструмент, — Самантир насмешливо уставился на скального дракона. — Оно уникальное. Сердца других миров бьются в глубине, но не это. Ещё три тысячи лет назад на Риане не было ни крохи магии и Сердце не отличалось от других. И так продолжалось бы и дальше, если бы драконий род не открыл Врата в этот мир и магия мира, из которого они пришли не хлынула бы сюда, перестраивая и изменяя Риан. Чтобы остановить влияние новорожденного магического Источника, драконы подняли Сердце на поверхность и оно стало своего рода призмой, отражающей и распределяющей магию таким образом, чтобы не нанести вреда больше, чем уже было сделано.
Старик указал посохом на Пограничный Кристалл и перевёл взгляд на замерших с открытыми ртами адептов.
— Чтобы что-то исправить или изменить, к Сердцу не нужно прикасаться, юный Минар. Оно само всё меняет так как должно быть. Сааны, как и драконы, магически изменённая раса и Сердце лишь вернуло истинный порядок вещей. За мою долгую жизнь несколько саан были благословлены на возврат к истинной сути, но их хранители остались с ними, обретя сущность и право на жизнь. Почему исчезли ваши ещё предстоит узнать.
— Это может быть связано с вмешательством демонов? — нахмурившись, Фарейн задумчиво тёр подбородок.
— Это может быть связано и с войной тэрессов и шэдоу, причину которой ещё предстоит открыть, — Самантир направил на моего дракона свой сухощавый палец. — Это может быть связано с падением Снежных. Твой род покинул земли Риана и их место никем не занято. А то, что пустует — требует наполнения.
— Куда они отправились? — от меня не укрылась отразившаяся в голосе куратора тревога.
— Мне это неведомо, — покачал головой старик. — Однажды утром я просто не ощутил связи с ними. В этом мире их больше нет.
— Что ж, — Фар протянул ко мне руку ладонью вверх и я вложила в неё свою. — Тогда нам пора возвращаться.
