— Держи, — Минар оторвался от своего занятия и протянул мне грубо сделанную серебряную цепочку с миниатюрной клеткой. — Так слеза не потеряется.
— Спасибо.
Взяв из рук дракона клетку, положила камень внутрь и, закрыв, соединила дужки, просунув цепочку через них. Минар помог застегнуть основной замок и улыбнулся, довольный своим творением.
— Это, конечно, не королевские украшения, — оскалил ровные белые клыки. — Но в условиях ограниченного времени лучшее, что я мог сделать. Потом можно попросить кого-нибудь из шэдоу…
Бронзовый дракон поперхнулся и умолк, а Фара снова разревелась. Теперь к воспоминаниям о родных добавились мысли о Сарастэле. Разве мы успеем его найти и спасти? Время неумолимо несётся, утекая прочь речной водой. А что, если?
— Фара, — я поднялась со стула и присела на кровать рядом с сааной. — Дай руку.
Если вспомнить то чувство, когда со мной разговаривал старый синий дракон и Пограничный Кристалл был рядом? Хранители больше не сдерживают нашу с Фарой суть, возможно, получится дотянуться?
Блондинка смахнула аккуратными тонкими пальчиками дорожки слёз и с надеждой протянула мне ладонь. Обхватив её своей, я попыталась нащупать ту незримую нить, что тянулась к шэдоу. Тогда ведь получилось! Но рядом билось Сердце Риана…
Освободив лёгкие от воздуха и сделав новый вдох, как учил Кайрис Тейлин когда проснулся мой дар, я вгляделась в бирюзовые глаза Фары.
— Ина, — светловолосое смеющееся лицо телохранителя застыло перед внутренним взором. — Твои чувства — твой самый главный враг. Только отринув их, ты сможешь использовать дар. Ты должна стать тем, кого касаешься. Прожить его жизнь, испытать его эмоции, узнать его правду. Только тогда ты впитаешь его боль и очистишь от неё. Только тогда ты сама не утонешь в ней.
Сааны довольно малочисленный и долгоживущий народ, чьи дети рождаются редко. Семье Фары повезло, вместо обычных для моего народа двух- трёх детей, в её семье было пятеро. Все девочки, а она старшая из них. Первая, что подчинила дар. Наследница своего отца. Предавшая свой род тем, что выбрала себе пару из другого мира, да ещё и вступила в отношения вне брака. Возвращение на Айлис в любом случае грозит ей вечным служением Дарящей Свет. И оправданий отец не примет.
Слабое свечение отвлекло моё внимание и тонкая связующая нить протянулась в пространстве, исчезая в монолите скал. Используя силу любви сааны, я добралась до шэдоу даже быстрее, чем в первый раз. Всё та же грязная камера, всё те же тела адептов-шэдоу. Изувеченные, измученные, живые. Лицо Сарастэля, будто застывшая маска, которая уже не хранит ни следа от былой заносчивости.
Держась связующей нити, я отступила из камеры в коридор. Слабо освещённый, наполненный шорохами скорчившихся на камнях тел. Протянувшийся на сотни метров вперёд, каменный мешок содержал немало камер и многие из них были заполнены. Шэдоу, тэрессы, сааны. Меня чуть не стошнило, когда я поняла, что смутило меня тогда и бросилось в глаза сейчас. Раны. Зарубцевавшиеся, кровоточащие или гниющие вдоль тел полосы. Одна, две, три. Максимум, что я насчитала — шесть. Плеть Подчинения. Только она оставляет такие характерные следы.
Шум шагов в глубине коридора заставил двинуться в том направлении. Невидимая для смертных, а для демонов? Придётся рискнуть, если хочу узнать где находится друг.
На выходе в лицо ударил солнечный свет.
— А, вот и ты, — в проёме застыл высокий мужчина с увенчанной рогами головой, из-за льющегося за его спиной света, было невозможно разглядеть лица и каких-то отличительных черт. — Я знал, что ты не сможешь удержаться от искушения.
Голос такой знакомый. Голос, что доносился из темноты моей камеры. Голос того, что ломал меня и убеждал, что мой брат Индар мёртв.
— Ракзок, отследить сможешь? — деловито осведомился у кого-то мой бывший мучитель.
— Да, Повелитель, — раздался совсем рядом шелестящий бесплотный голос, от которого по спине пронеслась волна ледяных мурашек.
Боль и ужас вонзились в каждый миллиметр тела. Назад! Сияющая нить обмоталась вокруг руки и дернула меня прочь. На мгновение всё видение заслонила разъярённая драконья морда с сияющими жёлтыми глазами и вертикальным чёрным зрачком.
— Ина! — взбешённый голос Фарейна вытолкнул в пещеру. — Ты в своём уме?
Частично покрывшийся иссиня-чёрной чешуёй дракон нависал надо мной, до боли сжав плечи. Компанию ему составляли застывшие по бокам Владыки в той же степени ярости.
— Ты зачем туда ломанулась? — рычал Снежный дракон. — Без страхующего ты могла погибнуть! Ты чуть не привела сюда Гончего! Ты чем думала?
— А она не думала, — холодно процедил Шанатэа. — Решила, что справится сама. Даже Тейлин не был так глуп, когда Самантир разблокировал его дар.
— Айлис, — прошептала, едва разлепив губы, — Они на Айлисе. Сарастэль и другие.
Перед глазами ещё стоял пейзаж, что прятался в солнечном свете за тёмным силуэтом в проёме. Изумрудная трава с крупными жёлтыми цветками разлилась бескрайним морем вокруг башен Скаарди — древнего заброшенного царства первой расы, что населяла Айлис до саан.
