стать хозяйкой своей судьбы. Будущее манило ее и не пугало. Она была настроена сжечь за собой все мосты, решив строить свою жизнь собственными руками и в зависимости от своего желания. Она ясно осознавала, что мало стать свободной, нужно еще создать крепость, куда не сможет пробраться прошлое…
Часть четвертая
Милана сошла с поезда в одном из областных центров. От прошлого места жительства ее отделяло полтысячи километров, но и здесь она не собиралась останавливаться. Конечно, можно было затеряться в большом городе, чтобы не встретить никого из прошлой жизни, но, поразмыслив, она решила, что легче будет начинать все с чистого листа в небольшом городке. К тому же областной центр — это конкуренция, высокие цены на продукты и жилье, поэтому она взяла билеты на автобус в райцентр, расположенный в двадцати пяти километрах.
— Мы ехали на поезде, теперь — на автобусе, — рассуждала Иринка, глядя в окно. — А дальше на чем мы поедем?
— Надеюсь, что дальше мы не поедем, — ответила ей Милана.
Они вышли у автостанции, облупленного, старого здания с потрескавшимися стеклами и несколькими скамейками внутри. На счастье Миланы, камера хранения работала, хотя приемщицу пришлось ждать полчаса.
— У нас в камере хранения работает уборщица, — объяснила ей кассир, — в ее обязанности входит еще и уборка внешней территории автостанции.
Милана несколько раз обошла здание, но уборщицу так и не встретила.
— Сейчас я позвоню ей на мобильный и позову, — пообещала кассир. — У нас редко кто пользуется камерой хранения, в этом месяце вы будете первыми.
Таскать за собой две огромные сумки, которые привезла ей Татьяна, было невозможно. К тому же Бумчик протестовал против корзины, но еще не был приучен ходить на поводке. Избавившись от сумок, Милана нашла кафе и позавтракала с детьми. Она спросила прохожего, как добраться на окраину города.
— На какую именно? — уточнил мужчина.
— Все равно на какую, туда, где можно дешево снять частный дом.
— Тогда вам надо ехать в самый конец города, — сказал он и посоветовал, как удобнее туда добраться.
Милана ходила от дома к дому, интересуясь, не сдает ли кто жилье, и только ближе к обеду ей посоветовали, куда обратиться. Она пошла по указанному адресу и встретилась с пенсионеркой. Милана поздоровалась и объяснила ей, по какому вопросу пришла.
— Так это, деточка, не я сдаю, а моя соседка, — сказала женщина приветливо. — Там жила моя подруга Юлия Михайловна, а сейчас ее забрала к себе дочь. Домик Михайловна пока продавать не хочет, мало ли как там будет у дочери, а вот сдать квартирантам не против.
Словоохотливая женщина расспросила, есть ли у них мебель и посуда, рассказав, что Михайловна практически ничего с собой не взяла.
— Все из одежды и тряпок, что осталось, она снесла в одну из комнат и закрыла там, — объяснила женщина, — а для квартирантов оставила и мебель, и телевизор, и холодильник, и даже посуду. Правда, теперь для жильцов остались одна большая комната, маленькая спаленка и кухня.
Милана, видя, что ее не переслушаешь, попросила для начала показать дом. Женщина взяла ключи и повела их за собой. Домик оказался небольшим, но внутри и снаружи чистым и ухоженным. Милану цена устроила — она была даже меньшей, чем она рассчитывала. Соседка поинтересовалась, надолго ли им нужно снять жилье.
— Пока на три месяца, а дальше видно будет, — ответила Милана.
— Сейчас я позвоню Михайловне и узнаю, устраивает ее такой вариант или нет. Да и про собачку спрошу. Может, она будет против.
Женщина вышла на улицу, а сын спросил Милану:
— Это будет наш дом?
— Нет, сынок, это будет место, где мы будем жить временно, если нам позволят, — ответила она.
— Мне здесь нравится, — сказала Иринка, рассматривая все в комнате. — Мама, давай здесь жить! А где будет жить Бумчик? Он будет спать со мной или с Богданчиком? Я хочу с ним спать, он меня грел, когда мы жили у тети Марты.
— Дети, слишком много вопросов, — сказала им Милана. — Давайте сначала определимся с жильем, а потом я отвечу на них.
— А как это «определимся»? — спросила девочка.
Ответ она получить не успела, так как соседка вернулась и сказала, что Михайловна не против сдать жилье на три месяца, но боится, что щенок погрызет мебель и обои.
— Об этом не беспокойтесь, мы будем следить за ним, — заверила ее Милана. — Но если вдруг такое случится, я переклею обои. Хотите, я напишу
