И очевидно, отлично метала шпатели.
– Привет, дамы, – робко поздоровалась я.
Люк быстро помахал им рукой.
– Милая! – крикнула миссис Эулалия. – Иди сюда и чмокни меня. Я так по тебе скучала.
Я подбежала и обхватила полные плечи миссис Эулалии. От нее пахло лосьоном после душа «Жан-Нейт», который для меня был притягательнее запаха сирени.
– Я тоже по вам соскучилась, – сказала я.
Миссис Фрэнни ткнула шпателем в сторону Люка:
– Кто этот каланча с рентгеновскими очками?
Люк шагнул в комнату:
– Меня зовут Люк Павел, мэм.
– Мм… – слишком громко произнесла миссис Эулалия.
Затем подмигнула мне.
– Ну, у тебя пара очень длинных ног, мальчик, – засмеялась миссис Фрэнни. – Используй их, чтобы подойти сюда.
Люк покраснел и улыбнулся, глядя в пол. Затем подошел к миссис Фрэнни и протянул руку:
– Приятно с вами познакомиться, миссис Кэлхун. Блайт много лестного рассказывала о вас.
– Ха! – крикнула миссис Эулалия. – Тогда эта малышка соврала тебе, мальчик.
Миссис Фрэнни кинула в нее шпатель, но промахнулась – уверена, так и было задумано. Миссис Эулалия грациозно протянула руку Люку, будто была королевской особой. Но, по моему мнению, она такой и была.
– Эулалия Корнелия Сталлворт Джонс. Сталлворт – это девичья фамилия. Плюнешь в Алабаме – как пить дать попаде шь в человека с фамилией Сталлворт или в его родню.
Люк осторожно взял ее руку и пожал ее:
– Приятно с вами познакомиться, миссис Джонс.
Старушка махнула свободной рукой:
– О, можешь просто звать меня миссис Эулалией. Как и все остальные… – И она, прищурившись, посмотрела на миссис Фрэнни: – Кроме одного человека.
– Я так рада, что вы в порядке, миссис Эулалия, – сказала я. – Я очень переживала.
– Я так и знала, – влезла в разговор миссис Фрэнни. – Вот почему заставила сестру Рэтчед позвонить тебе. Не хотела, чтобы ты еще неделю сидела как на иголках, даже не зная, окочурилась Укулеле или нет.
Я улыбнулась ей:
– И о вас я тоже беспокоилась, миссис Фрэнни.
–
Я наклонилась к миссис Эулалии.
– Она места себе не находила, – прошептала я ей. – Без вас она полная развалина.
– Я все слышу! – вскрикнула миссис Фрэнни. – Я старая, но не глухая, и я не была полной развалиной. Я была… у меня болел живот. Меня накачали лекарствами.
Я покрутила пальцем у виска, показывая, что она сходила с ума. Миссис Эулалия захихикала, а миссис Фрэнни швырнула в нас шпатель. Я подняла его:
– Что вы с ними делаете?
– Валяем дурака, – сказала миссис Фрэнни. – И Укулеле надирает мне зад, хоть в это трудно поверить.
– Поверь, потому что это правда! – прокричала миссис Эулалия. – По крайней мере, так происходит, когда она не жульничает, вскрикивая во время моего броска.
Миссис Эулалия вырвала из моей руки шпатель и метнула его. Он попал прямо в плечо миссис Фрэнни, и та притворилась, что упала замертво, высунув язык.
Люк так громко расхохотался, что к нам заглянула одна из санитарок. Возможно, именно в этот момент мои дамы решили, что Люк нормальный парень.
– Вам, молодежь, надо убираться отсюда и насладиться днем, который подарил вам Господь.
Миссис Эулалия протянула руки, и я крепко обняла ее.
– Я все равно не могу остаться, – сказала я. – Не знаю, сказала ли вам Дарлин, но меня уволили с волонтерской работы.
