Семь способов тебя завоевать

– Как преследователь, – добавила миссис Фрэнни.

– Ох, господи, опять началось, – вздохнула миссис Эулалия.

Я поцеловала обеих старушек, поблагодарила их и пожелала спокойной ночи, пока они вновь не перессорились. Выйдя на улицу, я запрыгнула в машину и понеслась домой.

Вместо того чтобы проехать прямо два светофора и повернуть направо на третьем, я решила срезать путь, чтобы выиграть немного времени. Вильнула в сторону торгового центра и свернула в переулок за магазинами, объехав все три светофора. Добравшись до дома, я распахнула кухонную дверь, и навстречу мне выскочил Зак.

– Ты куда? – крикнула я ему вслед.

– К Джеку, – сказал он. – Там скоро все взлетит на воздух.

Одним ловким движением брат поднял за руль велосипед, сел на него и умчался. Я даже не успела спросить, что он имел в виду под «взлетит на воздух». Но когда я вошла в дом, мне это было уже не нужно.

Мама с папой вновь бурно обсуждали в гостиной предложения о продаже дома. Но у меня не было времени, чтобы присоединиться к этой «жаровне», как сказала бы миссис Эулалия, поэтому я прокралась по коридору и рванула наверх. Заперев дверь в свою комнату, вошла на сайт «Восставшего феникса» и улыбнулась, решив, что именно Люк, а не феникс оказался отвратительным. Молясь о том, чтобы была не его очередь присматривать за сайтом, я загрузила фотографию журнала с чеком.

К счастью, на экране появилась только следующая подсказка:

Мои поздравления! Вы успешно загрузили верную фотографию третьего предмета.

Подсказка к четвертому предмету:

Знаки Пенсильвании на авто повсюду,

Но не все они сейчас тебе нужны.

Алфавит из первых букв – вот наша причуда.

И фоток этих двадцать шесть вы выслать нам должны.

Господи, это займет какое-то время. Я же не могла просто выйти на трассу I-95 и фотографировать номера проносящихся мимо машин. Придется все время смотреть в оба и держать телефон наготове. Особенно дома. Мне не хотелось, чтобы папа, как шпион, похитил мой телефон и, порывшись в нем, нашел фотографии. Возможно, он еще не знал о «Гонке старшеклассников», но вряд ли понадобится много времени, чтобы до него дошли слухи. И он не должен узнать, что во всем этом я тоже участвую.

Я вышла с сайта и удалила из телефона фотографию журнала. Казалось, что шторм внизу поутих, поэтому я как можно быстрее прокралась на кухню. Я надеялась ускользнуть незамеченной, так как из-за любой задержки я могла опоздать на встречу к Таре.

Но на кухне была мама.

– Куда ты идешь? – угрюмо спросила она.

Папы нигде не наблюдалось.

– Встречаюсь с Тарой в городе, чтобы попить кофе.

Странно. Мне казалось, что я вру, хотя это не так. На долю секунды я запаниковала и подумала, что выдала себя. Пятое правило врунишки: никогда не путай, где правда, а где ложь.

– Вернись к ужину, – вот и все, что сказала мама. Она начала рыться в холодильнике и достала бутылку шардоне. – К шести.

– Без проблем, – ответила я.

Затем услышала папины шаги в коридоре. И выскочила за дверь до того, как он загнал бы меня в угол.